ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ – ΝΟΡΙΤΣ

Οριστικά «game over» στα πλάνα της για πλέι-οφ μετά την ήττα στο Στόουκ (2-0). Από τα παιχνίδια που η μπάλα δεν έμπαινε με τίποτα στα δίχτυα, παρότι είχε ευκαιρίες στο ξεκίνημα του αγώνα, μαζί και δοκάρι. Το γκολ που δέχτηκε στο 40’ όμως της «έκοψε τα πόδια» και δεν κατάφερε να συνέλθει, με το 2-0 του 71’ από στημένη φάση να βάζει τέλος στις ελπίδες της για αποτέλεσμα.

Έτσι, συμπλήρωσε τέσσερις ήττες στα πέντε τελευταία (1-0-4), ενώ στις επτά προηγούμενες αναλύσεις στοιχήματος, έχει πετύχει μόνο μία νίκη (1-2-4). Με αυτόν τον απολογισμό λοιπόν, η Μίντλεσμπρο απέκτησε πια διψήφια διαφορά από την εξάδα της βαθμολογίας και πλέον δεν πρέπει να κοιτάει προς τα πάνω, αλλά προς τα… κάτω, αφού είναι μόνο έξι βαθμούς μακριά από την επικίνδυνη ζώνη.

Θέμα υποβιβασμού προφανώς δεν τίθεται, αλλά μόνο και μόνο που πρόκειται να μπλέξει σε σενάρια θα προξενήσει προβληματισμό στις τάξεις της. Σήμερα επιστρέφει στο «Ρίβερσαϊντ» όπου κέρδισε μόνο ένα από τα οκτώ τελευταία στο στοιχημα (1-2-5), ενώ στα πέντε πιο πρόσφατα μάζεψε μόλις δύο βαθμούς (0-2-3).

Δύσκολα οι Φράι (στόπερ, 28/0) και Κόμπερν (φορ, 21/5). Ένα ακόμη θα χάσουν οι Χόουσον (χαφ, 26/2) και Χάνκι (χαφ, 21/1). «Νοκ-άουτ» παραμένουν οι Μπανγκουρά (μπακ, 12/1) και Τζόουνς (εξτρέμ, 26/5). Μακροχρόνια απόντες οι Σμιθ (μπακ, 6/0) και Λένιχαν (στόπερ, 8/1).

Κάστρο το «Κάροου Ρόουντ» στα 10 τελευταία (8-2-0) και όσο δεν πέφτει, τόσο πιο κοντά στα πλέι-οφ πλησιάζει η Νόριτς. Το περασμένο Σάββατο σε ένα αρκετά δύσκολο ματς κόντρα στη Σάντερλαντ, τα «καναρίνια» πήραν τους τρεις βαθμούς (1-0) χάρη σε γκολ του Σάρτζεντ στο 81’. Τόσο οριακό το παιχνίδι, όσο μαρτυρά το τελικό σκορ και με δοκάρι για τους φιλοξενούμενους λίγο πριν το γκολ.

Έτσι, η Νόριτς επέστρεψε στις νίκες μετά την ισοπαλία με την Μπλάκμπερν (1-1) και πλέον μετρά έξι αγώνες στο κουπόνι ΟΠΑΠ δίχως ήττα (4-2-0). Κατάφερε παράλληλα να διατηρήσει ανέπαφη εστία για πρώτη φορά μετά από έξι αγωνιστικές στο πρωτάθλημα και μόλις δεύτερη μετά τη Boxing Day (26/12). 

Παραμένει ως εκ τούτου στο κατόπι της Χαλ στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ και ζητούμενο είναι να συνεχίσει στο ίδιο μοτίβο ως το φινάλε ώστε να μπει στα πλέι-οφ. Απόψε βέβαια θα αγωνιστεί μακριά από την έδρα της, όπου τα πράγματα δεν πάνε εξίσου καλά, αφού είναι τρία ματς δίχως νίκη (0-2-1) και έχει μόνο μία στα επτά προηγούμενα (1-3-3), ενώ παράλληλα δέχεται γκολ για 18 διαδοχικές εξορμήσεις από τον Αύγουστο.

Τελευταία στιγμή θα κριθεί του Νούνιες (χαφ, 25/1) που απουσίασε στο τελευταίο. Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο Ερνάντες (εξτρέμ, 30/0). Νοκ-άουτ παραμένουν ο πολύτιμος Ρόου (εξτρέμ, 27/12) και ο Ντάφι (στόπερ, 28/1).