ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ – ΛΟΥΤΟΝ

Υστερα από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (1-1, 8-7 πέν.) απέκλεισε την Τρίτη (01/03) και την Τότεναμ (0-0, 1-0 παρ,) στο Κύπελλο, παίρνοντας την πρόκριση για τα προημιτελικά. Μετά από ένα μέτριο πρώτο ημίχρονο, ο αγώνας απέκτησε καλύτερο ρυθμό μετά την ανάπαυλα. Χρειάστηκε κάποιες σωτήριες επεμβάσεις του Λάμλεϊ, όμως φάνηκε και η ίδια αρκετά απειλητική, ενώ στο έξτρα ημίωρο διαχειρίστηκε καλύτερα το παιχνίδι. «Χρυσή» αλλαγή και σκόρερ ο 19χρονος Κόμπερν (107’).

«Η υποστήριξη των φιλάθλων μας ήταν απίστευτη. Ο σύλλογος αποτελεί την καρδιά της περιοχής και τα τελευταία χρόνια δεν βρίσκεται εκεί που του αξίζει. Είμαι πολύ χαρούμενος που τα καταφέραμε» το συναισθηματικό σχόλιο του Κρις Γουάιλντερ πριν μιλήσει για πιο τακτικά θέματα.

Η ομάδα του πέτυχε ένα ακόμα σπουδαίο κατόρθωμα στο FA Cup, όμως «κακά τα ψέματα» ο βασικός στόχος της χρονιάς είναι άλλος και αφορά την είσοδο στην 6άδα (-2). Το 3-2 που προηγήθηκε στο Μπάρνσλεϊ ήταν οδυνηρό και αποτέλεσε πισωγύρισμα, ωστόσο ακόμα δεν έχει κριθεί τίποτα. Δύναμή της το «Ρίβερσαϊντ» όπου μετράει 7 διαδοχικές νίκες.

Εκανε την επανεμφάνισή του ως αλλαγή στην παράταση ο μπακ Μπόλα (14/1). Ελπίζει να ακολουθήσουν τώρα ο μέσος ΜακΓκρι (3/0) και ο επιθετικός Κόνολι (8/1). Εκτός δράσης ο ποιοτικός μέσος Παγιέρο (12/1). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.

Εδωσε τη μάχη της την Τετάρτη (02/03) κόντρα στην ισχυρή Τσέλσι, αλλά το τελικό 2-3 της στέρησε την πρόκριση στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου. Ξεκίνησε ιδανικά (Μπερκ 2’) και είχε ένα καλό διάστημα, όμως ένα λάθος του Οσο έφερε την ισοφάριση (Σαούλ 27’). Στη συνέχεια πέρασε δύσκολες στιγμές πριν σκοράρει εκ νέου κόντρα στη ροή (Κόρνικ 40’). Στην επανάληψη οι φιλοξενούμενοι έβαλαν την μπάλα κάτω και με δύο όμορφους συνδυασμούς βρήκαν τα τέρματα της ανατροπής (Βέρνερ 68’, Λουκάκου 78’).

Στη συνέντευξη Τύπου μετά το τέλος του αγώνα ο Νέιθαν Τζόουνς δεν θα μπορούσε παρά να δηλώσει υπερήφανος για την προσπάθεια που κατέβαλαν οι ποδοσφαιριστές του απέναντι σε έναν πανίσχυρο αντίπαλο. Τόνισε, πάντως, πως η ομάδα του έχει πολλά να κερδίσει από τη συγκεκριμένη εμφάνιση και επανέλαβε πως προτεραιότητά της είναι το πρωτάθλημα.

Εκεί η Λούτον τα πηγαίνει περίφημα φέτος και μετά από τις πρόσφατες επιδόσεις (6-1-1, 3 σερί νίκες) κάνει όνειρα ανόδου. Γιατί όχι, άλλωστε, αφού το 1-0 που προηγήθηκε επί της Ντέρμπι την έφερε στη ζώνη των πλέι οφ. Κρίσιμο το «6ποντο» που ακολουθεί και αρνητική η παράδοση στο Μίντλεσμπρο.

Πραγματοποίησε ντεμπούτο στο Κύπελλο ο χαφ Σνόντγκρας, ενώ έκανε την επανεμφάνισή του και ο ποιοτικός μέσος Μπέρι (10/4). Βρέθηκε στην αποστολή και ο εξτρέμ Κλαρκ (18/2). Επιστρέφουν τώρα ο χαφ Λάνσμπουρι (25/0) και ο πρώτος σκόρερ Αντεμπάγιο (29/12). Χτύπησε ο γκολκίπερ Στιρ (3/0) και θα μείνει για καιρό εκτός με τον Ιστεντ να τον αντικαθιστά. Πάντα εκτός ο στόπερ Μπράντλεϊ (17/2).