ΜΙΛΓΟΥΟΛ – ΜΠΛΑΚΠΟΥΛ

Μετά από δύο ήττες στο πρωτάθλημα επέστρεψε στις επιτυχίες με το εντός έδρας 3-1 επί της Κέμπριτζ (Α) που της χάρισε την πρόκριση για τον 3ο γύρο του Κυπέλλου. Είχε δοκάρι (Μπράντσο) πριν δεχθεί το γκολ (Γουίλιαμς 33’), αλλά έφτασε στην ανατροπή πριν από την ανάπαυλα με δύο τέρματα του Γουάλας (39’, 42’). Ο αριστερός μπακ-χαφ της Μίλγουολ είχε και δοκάρι, αφού πρώτα ο Σμιθ (54’) διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, πάντως, οι αντίπαλοι έχασαν αρκετές ευκαιρίες για να ξαναμπούν στο παιχνίδι.

Οπως είχε προαναγγείλει, ο Γκάρι Ρόουετ προχώρησε σε 7 αλλαγές στην 11άδα σε σχέση με τον τελευταίο αγώνα πρωταθλήματος, όμως παρέταξε ανταγωνιστικό σχήμα. Στις δηλώσεις του μετά το τέλος φάνηκε ευχαριστημένος από την πρόκριση, αλλά στάθηκε και σε ορισμένα κενά διαστήματα της ομάδας του. Ανέφερε, μάλιστα, χαρακτηριστικά πως η έκταση του σκορ ήταν λίγο άδικη για τους αντιπάλους.

Οι Λονδρέζοι στρέφουν, πλέον, το ενδιαφέρον τους στο πρωτάθλημα όπου ψάχνουν ακόμα το παρθενικό τρίποντο (0-2-2). Μέχρι στιγμής δεν έχουν βρει την απαιτούμενη σταθερότητα στην άμυνα και δέχονται με ευκολία γκολ, κάτι που πρέπει σύντομα να αλλάξει. Υπάρχουν, βέβαια, δικαιολογίες καθώς ταλαιπωρούνται κι από ορισμένες απουσίες.

Εχασε τα προηγούμενα ματς και παραμένει εκτός δράσης ο αμυντικός Χάτσινσον (1/0). Θα λείψει για τις επόμενες 1-2 εβδομάδες ο χαφ Λέοναρντ (3/0), ενώ θα χρειαστεί περίπου 1,5 μήνα ο δεξιός μπακ ΜακΝαμάρα (3/0). Τραυματίστηκε στη διάρκεια της προετοιμασίας και θα επιστρέψει σε λίγες εβδομάδες ο χρήσιμος επιθετικός Μπένετ (36/6 πέρσι).

Το 2-3 από τη Σάντερλαντ (Α) τερμάτισε την πορεία της στο Λιγκ Καπ και την κράτησε μακριά από τις επιτυχίες σε 4ο διαδοχικό επίσημο αγώνα (0-1-3). Ανοιξε νωρίς το σκορ (Λέιβερι 9’), αλλά δέχθηκε άμεσα την ισοφάριση (Ο’Μπράιαν 12’) και την ανατροπή στην επανάληψη (Ο’Μπράιαν 57’). Στη συνέχεια πίεσε βρίσκοντας το γκολ (Μπόουλερ 87’), πριν η άμυνά της χάσει για μια φορά τον Ο’Μπράιν (91’) που ολοκλήρωσε το χατ-τρικ.

«Οταν δεν παίζουμε καλά και χάνουμε δικαίως δεν έχω κανένα πρόβλημα να το παραδεχθώ, όμως αυτή τη φορά νομίζω ότι ήμασταν καλύτεροι. Είχαμε τις περισσότερες ευκαιρίες και δεν είχαμε προκριθεί εάν στεκόμασταν λίγο πιο τυχεροί σε άμυνα και επίθεση» εξέφρασε την άποψή του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Νιλ Κρίτσλεϊ.

Το συγκρότημα του ταλαντούχου τεχνικού δεν παίζει άσχημα ούτε στο πρωτάθλημα, όμως δεν έχει κατορθώσει να σταθεροποιήσει την απόδοσή του και να φανερώσει μεγαλύτερη συνέπεια στην άμυνα. Δεν έχει κερδίσει μετά την άνοδο στην Τσάμπιονσιπ (0-2-2), αλλά απέσπασε δύο «Χ» σε ισάριθμες εξόδους.

Εκανε την πρώτη φετινή συμμετοχή του ο στόπερ Γκρέταρσον. Ελπίζει να ακολουθήσει ο χαφ Στιούαρτ. Δεν θα αργήσει ούτε ο φορ Μάντιν. Χρειάζονται περισσότερο χρόνο ο αριστερός μπακ Μίτσελ και ο χαφ Βίρτσιου, ενώ ο βασικός χαφ Γουόρντ (4/0) θα υποβληθεί σε επέμβαση χάνοντας αρκετό διάστημα. Μακροχρόνια και χωρίς να επηρεάζουν τα υπόλοιπα προβλήματα.