ΜΕΞΙΚΟ – ΠΟΛΩΝΙΑ

Τερμάτισε δίχως ιδιαίτερα προβλήματα στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, παίρνοντας το απευθείας εισιτήριο για τα γήπεδα του Κατάρ. Βέβαια δεν έπαιξε τρομερό ποδόσφαιρο, αφού προβλημάτισε με την επιθετική συμπεριφορά της. Για την ακρίβεια, σημείωσε μόλις 17 γκολ σε 14 αγωνιστικές, όσα και ο 5ος Παναμάς που έμεινε εκτός Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Είναι μία από τις πιο συνεπείς εθνικές ομάδες στα μεγάλα «ραντεβού», αφού στο Κατάρ θα κάνει την 17η συμμετοχή του σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά και 8η διαδοχική. Καμία άλλη εθνική ομάδα μάλιστα δεν έχει τόσα παιχνίδια χωρίς να έχει φτάσει στον τελικό της διοργάνωσης (57). Καλύτερες πορείες που πραγματοποίησε ήταν το 1970 και το 1986, όταν έφτασε μέχρι τα προημιτελικά, ως διοργανώτρια χώρα και στις δύο περιπτώσεις.

Ο Αργεντινός τεχνικός Χεράρδο Μαρτίνο προτίμησε να δοκιμάσει σε αρκετά φιλικά τους ποδοσφαιριστές του πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Συγκεκριμένα, η ομάδα του είχε δώσει τρία φιλικά τον Σεπτέμβριο και άλλα δύο αυτόν τον μήνα στη Χιρόνα της Ισπανίας. Στα δύο τελευταία, κέρδισε 4-0 το Ιράκ, ενώ ακολούθησε ήττα με σκορ 1-2 από τη Σουηδία, σε ένα ματς βέβαια όπου έκανε καλή εμφάνιση.

Από τα προκριματικά ο κόουτς Μαρτίνο δέχεται έντονη κριτική για τις επιλογές του και την εικόνα που βγάζει το σύνολό του. Έτσι υπάρχει ακόμη πίεση προς το πρόσωπό του, ενώ σε καμία περίπτωση μάλιστα δεν τον «χαλαρώνει» το γεγονός πως το Μεξικό κατάφερε να προκριθεί στη φάση των «16» των επτά προηγούμενων εκδόσεων της κορυφαίας ποδοσφαιρικής διοργάνωσης.

«Πολύ κρίσιμο το ματς κόντρα στην Πολωνία. Αυτοί έχουν ένα συγκεκριμένο στιλ παιχνιδιού και έχουμε προετοιμαστεί κατάλληλα για να τους αντιμετωπίσουμε και να περιορίσουμε τις δυνατότητές τους. Πάντα περιμένουν στα μετόπισθεν και προσπαθούν να βρουν κενούς χώρους. Τίποτα δεν είναι εύκολο, αλλά είμαστε έτοιμοι», οι δηλώσεις του προπονητή Μαρτίνο.

Στα θετικά ότι δεν προέκυψαν προβλήματα κατά την προετοιμασία. Είχε τεθεί εκτός δράσης πριν από πολύ καιρό ο εξτρέμ της Σεβίλλης, Χεσούς Κορόνα, ενώ δεν κλήθηκαν τελικά ο μεσοεπιθετικός Ντιέγκο Λαΐνες (Ρεάλ Μπέτις) και ο επιθετικός Σαντιάγο Χιμένες (Φέγενορντ).

Κάτω από τα δοκάρια αναμένεται ο ποιοτικός Γκιγιέρμο Οτσόα, που συμμετέχει για πέμπτη φορά στην καριέρα του σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Δύσκολο να ξεκινήσει ο επιθετικός Ραούλ Χιμένες, που αγωνίστηκε λίγα λεπτά στα τελευταία φιλικά, ερχόμενος από σοβαρό τραυματισμό. Στην κορυφή της επίθεσης αναμένεται ο Μαρτίν, με τους εκρηκτικούς Βέγκα και Λοσάνο να τον πλαισιώνουν.

Είναι εντυπωσιακό ότι το 2022 ξεκίνησε με αναγκαστική αλλαγή προπονητή, μετά την παραίτηση του Πάουλο Σόουζα, με τρομερή γκρίνια και για τον αντικαταστάτη του και για τις εμφανίσεις, και έχει καταλήξει εδώ. Η πρόκριση ήρθε στα μπαράζ επί της Σουηδίας, την οποία κέρδισε για πρώτη φορά ύστερα από 45 χρόνια, και η αυτοπεποίθηση είναι μεγάλη πριν από τη σέντρα στο Κατάρ.

Στόχος είναι η πρόκριση στην επόμενη φάση, που για τελευταία φορά ήρθε το 1986. Από τότε, έχει χάσει τα 8 από τα 11 τελευταία ματς στα τελικά, ενώ στην προηγούμενη συμμετοχή της απογοήτευσε, με τον Λεβαντόφσκι να μην πετυχαίνει ούτε ένα γκολ. Ο αρχηγός, λοιπόν, είναι εκείνος με το μεγαλύτερο κίνητρο, πιθανότατα στο τελευταίο Μουντιάλ του.

Και μαζί του μπορεί να υπολογίζει στον εντυπωσιακό φέτος, με τη Νάπολι, Ζιελίνσκι, όμως μέχρι εκεί. Το ρόστερ είναι γερασμένο, ενώ όλοι οι υπόλοιποι παίκτες με ηγετικά χαρακτηριστικά (Γκλικ, Κριχόβιακ) και έχουν μεγαλώσει και δεν αγωνίζονται, πλέον, στο υψηλότερο επίπεδο. Είναι σημαντικό, λοιπόν, να παρουσιαστεί ως «σύνολο» και να τροφοδοτήσει σωστά έναν από τους κορυφαίους επιθετικούς στον κόσμο.

Καλή η εικόνα της στο εντός έδρας φιλικό με τη Χιλή, την οποία κέρδισε με 1-0, με τον τεχνικό Μιχνιέβιτς να δίνει την ευκαιρία σε πολλούς αναπληρωματικούς του να του δείξουν ότι λίγο πριν από το μεγάλο τουρνουά, μπορούν να του προσφέρουν πολύτιμες λύσεις.

«Πιστεύω ότι μπορούμε να προκριθούμε από τον όμιλο. Φυσικά, και για να γίνει κάτι τέτοιο υπάρχουν συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Το Μεξικό, όπως και οι άλλες ομάδες του ομίλου, είναι πολύ δυνατός αντίπαλος. Θέλουμε να φτάσουμε στους «16», έχουμε φιλοδοξίες και ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Στο ποδόσφαιρο δεν κερδίζουν πάντα τα φαβορί και να σας πω την αλήθεια δεν βλέπω μεγάλες διαφορές ανάμεσα στη δική μας ομάδα και στο Μεξικό», τόνισε ο Μιχνιέβιτς.

Ο Σκόρας ξεπέρασε τον τραυματισμό του, επέστρεψε στις προπονήσεις χωρίς προβλήματα και είναι διαθέσιμος. Για την ενδεκάδα ο Κίβιορ έχει μικρό προβάδισμα έναντι του Μπεντνάρεκ για το κέντρο της άμυνας, ενώ ο Μπερεζίνσκι αναμένεται να παίξει ξανά στην αντίθετη πλευρά από τη «φυσική» του.