ΜΕΞΙΚΟ – ΙΣΗΜΕΡΙΝΟΣ

Σε ταχύτατους ρυθμούς προετοιμάζεται η ομάδα του τεχνικού Χεράρδο Μαρτίνο για το Μουντιάλ στο Κατάρ, με δυνατά φιλικά στις ΗΠΑ, όπου παραδοσιακά έχει μεγάλη στήριξη από τους φιλάθλους της. Κέρδισε αρχικά με 2-1 τη Νιγηρία, ενώ τα ξημερώματα της Παρασκευής αντιμετώπισε την Ουρουγουάη στην Αριζόνα, από την οποία βέβαια διασύρθηκε με σκορ 4-0.

Με αυτήν την ήττα μάλιστα, έβαλε τέλος στο αήττητο σερί 9 αγώνων που κρατούσε (5-4-0). Ενόψει του αγώνα με το Εκουαδόρ, σημαντικό κρίνεται ότι δεν προπονήθηκε στο «Σόλντιερ Φιλντ» που θα αγωνιστεί απόψε, αλλά σε βοηθητικό γήπεδο κοντά από το ξενοδοχείο της αποστολής. «Δεν μας επηρεάζει η ήττα από την Ουρουγουάη. Ο πραγματικός ανταγωνιστμός είναι στο Μουντιάλ», τα λόγια του τεχνικού Μαρτίνο.

Επιστρέφει ο αμυντικός Ντομίνγκες που ανέρρωσε από κορωνοϊό. Παραμένει εκτός λόγω τραυματισμού ο εξτρέμ Λοσάνο (Νάπολι). Ετοιμοι να αγωνιστούν ο μπακ Αλβαρες και οι χαφ Λουίς Σάντσες και Ερικ Σάντσες της Πατσούκα.

Ερχεται από μια άκρως ικανοποιητική πορεία στα προκριματικά του Μουντιάλ, όπου τερμάτισε στην 4η θέση και πήρε το απευθείας εισιτήριο για την τελική φάση. Αντιμετώπισε τη Νιγηρία τα ξημερώματα της Παρασκευής σε φιλική αναμέτρηση στο Νιου Τζέρσεϊ, την οποία κέρδισε 1-0 χάρη στο γκολ του Εστουπινιάν στο 3ο λεπτό.

Επέστρεψε στις νίκες μετά από 5 σερί αγώνες η ομάδα του προπονητή Αλφαρο (0-4-1). «Θα αλλάξω παραπάνω από τη μισή ομάδα κόντρα στο Μεξικό. Θέλω να δοκιμάσω κάποια πράγματα, να ξεκουραστούν αυτοί που το έχουν ανάγκη και να δώσω ευκαιρίες σε άλλους», οι δηλώσεις του Αργεντινού κόουυς. Ισόπαλα με σκορ 1-1 έληξαν τα 4 από τα 5 πιο πρόσφατα παιχνίδια του.

Δίχως σημαντικές απουσίες. Πρόλαβαν και εντάχθηκαν στην αποστολή ο χαφ Γκρουέσο (Αουγκσμπουργκ), ο μεσοεπιθετικός Γκονσάλο Πλάτα (Ρεάλ Βαγιαδολίδ), αλλά και ο επιθετικός Τζόρντι Καϊσέδο (ΤΣΣΚΑ Σόφιας).