ΜΕΞΙΚΟ – ΗΠΑ

Ικανοποιητικά κύλησαν η υποχρεώσεις του στην τριπλή αγωνιστική των προκριματικών, ανάμεσα σε τέλη Γενάρη με αρχές Φλεβάρη, όπου συγκέντρωσε επτά βαθμούς (2-1-0). Στην τελευταία του δοκιμασία, αντιμετώπισε τον Παναμά εντός έδρας, τον οποίο νίκησε δύσκολα με σκορ 1-0, χάρη στο εύστοχο πέναλτι του Χιμένες στο 80ο λεπτό.

Δείχνει να έχει βρει τα πατήματά της η ομάδα του έμπειρου προπονητή Χεράρδο Μαρτίνο, αλλά σε καμία περίπτωση δεν εντυπωσιάζει με τον τρόπο που αγωνίζεται. Γενικότερα στα προκριματικά, βγάζει πολλές αδυναμίες και δυσκολεύεται να βρει εύκολα το γκολ. Το γεγονός μάλιστα πως έχει αφήσει τον Καναδά στην πρώτη θέση και μάλιστα με διαφορά, δεν τον κολακεύει. Τουλάχιστον όλα δείχνουν πως δεν θα μπει σε περιπέτειες και πως θα πάρει την απευθείας πρόκρισης για τα τελικά του Μουντιάλ.

Αξιοσημείωτο κρίνεται επίσης πως δείχνει πολύ πιθανή η αποχώρηση του κόουτς Μαρτίνο από τον πάγκο. Ο Αργεντινός, αν και βρίσκεται εδώ και τρία χρόνια στην τεχνική ηγεσία, το τελευταίο διάστημα δέχεται έντονη κριτική και πολλοί ζητούν την απόλυσή του.

Δεν κλήθηκαν οι τραυματίες Γκουαρδάδο (χαφ, Μπέτις) και Φούνες Μόρι (φορ, Μοντερέι). Τραυματίστηκαν ο κίπερ Ορόσκο (Τιχουάνα) και ο χαφ Πισάρο (Μοντερέι). Στη θέση τους κλήθηκαν ο τερματοφύλακας Ασεβέδο και ο μεσοεπιθετικός Αλβαράδο. Εξέτισε ο κεντρικός αμυντικός Μορένο.

Τα πηγαίνει πολύ καλά σε αυτή την προκριματική φάση και δικαίως λογίζεται ως ένα από τα μεγάλα φαβορί για να φτάσει στα τελικά. Βρίσκεται στη δεύτερη θέση, πίσω από τον Καναδά και ισοβαθμεί με το Μεξικό.

Μόνο μία ήττα έχει υποστεί στους επτά τελευταίους αγώνες της. Στον πιο πρόσφατο κέρδισε εύκολα την Ονδούρα με 3-0 χάρη στα γκολ των Μακ Κένι στο 8’, Ζίμερμαν στο 37’ και Πούλισικ στο 67’.

Προέρχεται από επτά under στα 9 τελευταία ματς. Τα επτά εξ αυτών συνδυάστηκαν με N/G και στα πέντε κατάφερε να κρατήσει απαραβίαστη την εστία της.

«Εχουμε μπροστά μας έναν τελικό. Θέλουμε να κάνουμε το μεγάλο βήμα για την πρόκριση. Αντιμετωπίζουμε μια εξαιρετική ομάδα με πολύ γρήγορους παίκτες μεσοεπιθετικά. Πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι», τόνισε ο Μπερχάλτερ.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός θα παρατάξει την ομάδα του με 4-3-3 και επιθετική τριπλέτα τους Μόρις, Γουεά και Πέπι. Οι δύο πρώτοι θα οπισθοχωρούν στα χαφ όταν η ομάδα αμύνεται μετατρέποντας το σύστημα σε 4-5-1.

Θα λείψουν οι αμυντικοί Ντεστ της Μπαρτσελόνα, Ρίτσαρντς της Χοφενχάιμ, ο μέσος Μακ Κένι της Γιουβέντους και ο Ααρονσον της Σάλτσμπουργκ. Σοβαρές απουσίες και οι τέσσερις, αλλά έχει το απαιτούμενο βάθος για να ανταπεξέλθει. Αντί του κίπερ Τέρνερ στην αποστολή θα βρεθεί ο Χόρβατ της Νότιγχαμ.