ΜΕ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ (ΞΑΝΑ) Η ΤΡΑΝΜΙΡ

Στόχος επετεύχθη, αν και ήθελε κάτι παραπάνω. Υπήρχε πρόβλημα εδώ και καιρό με την απόδοση του Κιθ Χιλ. Κέρδισε μόλις 2 ματς στα 11 τελευταία, όμως με τις πολλές ισοπαλίες (6) κατάφερε να κρατηθεί εντός διεκδίκησης ανόδου, μέσω των μπαράζ.

Το παιχνίδι της τελευταίας αγωνιστικής με την Κόλτσεστερ (0-0), ήταν ακόμη ένα που δεν άφησε κανέναν ικανοποιημένο. Η διοίκηση πήρε το ρίσκο να απολύσει τον 52χρονο τεχνικό και να πορευθεί με τον υπηρεσιακό Ιαν Ντος στα πλέι οφ. Ωστόσο, δεν είναι η πρώτη φορά που αναλαμβάνει το συγκεκριμένο πόστο στην ομάδα φέτος.

Τον Νοέμβρη, μετά την αποχώρηση του Μάικ Τζάκσον, έμεινε στον πάγκο για 5 παιχνίδια. Είχε το απόλυτο στις νίκες (4/4) στο πρωτάθλημα, ενώ επικράτησε στα πέναλτι της Γουίγκαν για το Λιγκ Τρόφι (2-2, 3-1 πεν.) για να εξασφαλίσει το εισιτήριο για την επόμενη φάση.

Παρά τα πολλά σκαμπανεβάσματα τα τελευταία χρόνια, όπου βρέθηκε για μια τριετία και στη Νάσιοναλ Λιγκ (2015-18), θέλει να επιστρέψει στη Λιγκ 1. Με τον ίδιο τρόπο, μάλιστα, όπως πριν από μια διετία. Τη σεζόν 2018-19 βρέθηκε στα πλέι οφ αποκλείοντας στα ημιτελικά τη Φόρεστ Γκριν (1-0 εντός, 1-1 εκτός), ενώ κέρδισε τη Νιούπορτ στον τελικό του Γουέμπλεϊ με 1-0. Το σίγουρο είναι πως εάν προκριθεί στον τελικό και φέτος, θα αντιμετωπίσει μία από τις 2 προαναφερθέντες.

Η μόνη σίγουρη απουσία είναι αυτή του αρχηγικού κίπερ Ντέιβις (34 συμμετοχές). Από κει και πέρα, είναι εντάξει ο αρχισκόρερ Βον (29/18), καθώς είχε 10 μέρες να επανέλθει πλήρως η φυσική του κατάσταση. Αναμένεται να επιστρέψει στο αρχικό σχήμα ο στόπερ Μονθ (22/0). Πιθανότατα ο Ντος δεν θα συνεχίσει το 3-5-2, σύστημα με το οποίο ξεκίνησε ο Χιλ στα τελευταία 2 παιχνίδια πρωταθλήματος. Λογικά θα επαναφέρει το 4-3-1-2 με τους Βον-Γούλερι στην κορυφή.

Αγγιξε την υπέρβαση. Εφτασε πολύ κοντά στο να κατακτήσει μια θέση στην τριάδα και την απευθείας άνοδο τερματίζοντας στο -1. Της στοίχισε η ήττα στο κρίσιμο ματς με την Μπόλτον τον περασμένο μήνα. Από κει και πέρα έκανε σπουδαίες εμφανίσεις στα υπόλοιπα 5 παιχνίδια με ισάριθμες νίκες σκοράροντας τουλάχιστον 2 γκολ στο καθένα.

Εδώ και μια δεκαετία δεν είχε φτάσει ποτέ ούτε στην πρώτη 10αδα του πρωταθλήματος. Φέτος ήταν η μεγάλη έκπληξη της σεζόν καθώς πέραν του ότι έχει έναν πολύ ικανό προπονητή, όπως ο Ντέρεκ Ανταμς, έβγαλε και μερικούς παίκτες «λαβράκια». Ο λόγος κυρίως για τον 22χρονο ταλαντούχο Ισπανό μεσοεπιθετικό Μέντες Γκόμες, ο οποίος τελείωσε με 15 γκολ και 4 ασίστ. Πολύ καλός στη 2η του χρονιά στην ομάδα και ο στράικερ Στόκτον με 13 τέρματα και 3 ασίστ.

Ο Σκωτσέζος τεχνικός αναφέρθηκε στην προηγούμενη εμπειρία του στα πλέι οφ, όταν το 2016 ήταν στον πάγκο της Πλίμουθ. Τότε προκρίθηκε της Πόρτσμουθ στα ημιτελικά (2-2 εκτός, 1-0 εντός), έχασε όμως στον τελικό από τη Γουίμπλετον (2-0). «Γνωρίζω πως να αντιμετωπίζω μια τέτοια κατάσταση», δήλωσε.

Τελευταίο ματς τιμωρημένος ο μπακ Μέλορ (32/1). Τραυματίας ο χαφ Ο’ Σάλιβαν (38/3) και ο μπακ Γκίμπσον (23/0) . Επιστρέφει ο σημαντικότατος χαφ Ουίλντιγκ (37/8 γκολ και 5 ασίστ). Δύσκολα προλαβαίνει ο εξτρέμ Σλιου (17/1).