ΜΕ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ ΚΑΙ ΠΙΣΤΗ ΟΙ «ΚΟΥΚΟΥΒΑΓΙΕΣ»

Η αλλαγή στην τεχνική ηγεσία που συντελέστηκε τον Δεκέμβριο (Ζοσέ Γκόμες αντί Κλέμεντ) αποδείχθηκε «κλειδί» για την παραμονή στην Τσάμπιονσιπ (20η), όπως και η σχετικά θετική παρουσία στο «Μαντέσκι» (8-6-9). Στην πρώτη φουλ σεζόν του στον πάγκο ο 48χρονος Πορτογάλος ελπίζει να την οδηγήσει σε μια πιο ήσυχη χρονιά μακριά από τις περιπέτειες.
 

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού υπήρξε ένα γενικό ξεκαθάρισμα στο ρόστερ. Αρκετοί παίκτες με μικρό χρόνο συμμετοχής αποχώρησαν, όπως και κάποιοι δανεικοί που βοήθησαν σημαντικά. Στον αντίποδα, η απόκτηση των Μόρισον (α) και Ανταμ (μ) προσδίδει εμπειρία, και η προώθηση παικτών από την ακαδημία ταλέντο, ενώ πρόσφατα ήρθε με μορφή δανεισμού ο 27χρονος φορ ΜακΝάλτι (Σάντερλαντ). Στα θετικά και η παραμονή του εξτρέμ Μπάροου και του φορ Μεϊτέ.
 

Ανάμικτα τα αποτελέσματά της στα φιλικά (3-1-4), όπου κλήθηκε να αντιμετωπίσει ορισμένους ισχυρούς αντιπάλους. Στο πιο πρόσφατο (28/07) ηττήθηκε από την Τσέλσι (3-4). «Το έργο μας πρόκειται να είναι δύσκολο. Παρακολούθησα τη Γουένσντεϊ στη διάρκεια της προετοιμασίας και είδα μια έμπειρη ομάδα με δυνατούς επιθετικούς» το σχόλιο του Γκόμες ενόψει της πρεμιέρας.
 

Ισως δεν καταφέρει να δώσει «το παρών» ο στόπερ ΜακΙντάιρ, που έχασε τις τελευταίες προπονήσεις λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο. Εκτός οι αριστεροί μπακ Μπλάκετ και Ομπίτα.

Η μεταμόρφωση από τη στιγμή που αποχώρησε ο Λουχουκάι και ήρθε ο Στιβ Μπρους, μπορεί να μην την έφτασε μέχρι τα πλέι οφ (12η), όμως έφερε αισιοδοξία ενόψει της νέας σεζόν. Τα πράγματα, ωστόσο, εξελίχθηκαν διαφορετικά με τον έμπειρο τεχνικό να κάνει αποδεκτή την πρόταση της Νιούκαστλ και τη Γουένσντεϊ να μένει «στα κρύα του λουτρού» ψάχνοντας προπονητή στα μέσα Ιουλίου.
 

Οπως ανακοινώθηκε τις τελευταίες ημέρες, η σεζόν θα ξεκινήσει με τον υπηρεσιακό Λι Μπάλεν. Ο 48χρονος τεχνικός έχει παίξει με επιτυχία άλλες τρεις φορές στο παρελθόν αυτόν τον ρόλο και το ίδιο ευελυπιστεί να κάνει και τώρα. Βρίσκεται, εξάλλου, αρκετά χρόνια στο κλαμπ και έχει τον τρόπο για να ανεβάζει τη ψυχολογία των παικτών.
 

Ολα αυτά τα γεγονότα σε συνδυασμό με το ελαφρύ μεταγραφικό εμπάργκο που της έχει επιβληθεί, δεν επέτρεψε την ουσιαστική ενίσχυση της ομάδας από το Σέφιλντ. Οι Οντουμπάγιο (δ. μπακ), Μπέρνερ (στόπερ), Χάρις (μέσος) θα προσφέρουν κάποιες βοήθειες, όμως το πιο σημαντικό είναι ότι αποφεύχθηκαν οι σημαντικές απώλειες, με το υλικό να παραμένει σε ικανοποιητικά επίπεδα. Στα φιλικά φάνηκε να λειτουργεί καλά επιθετικά και άφησε, σε γενικές γραμμές, θετικές εντυπώσεις (3-2-1). Στο πιο πρόσφατο αναδείχθηκε ισόπαλη με την Εσπανιόλ (2-2).
 

Σε μια υπόθεση που τραβάει από το προηγούμενο καλοκαίρι, ο χρήσιμος επιθετικός Φορεστιέρι κρίθηκε ένοχος για ρατσιστικά σχόλια στο φιλικό με τη Μάνσφιλντ (24/07/18) και τιμωρήθηκε με 6 αγώνες! Ασκήθηκε, πάντως, έφεση και υπολογίζεται για την πρεμιέρα. Εχει «χτίσει», άλλωστε, τη δική του παράδοση κόντρα στη Ρέντινγκ (3 γκολ, 2 ασίστ). Θα εκτίσει, αντίθετα, κανονικά την ποινή που χρωστάει από πέρσι ο δεξιός μπακ Ιόρφα.