ΜΕ ΠΡΟΣΦΑΤΟ ΤΟ ΜΑΤΣ ΤΟΥ ΛΙΓΚ ΤΡΟΦΙ

Στο παιχνίδι του Λιγκ Τρόφι βρέθηκε να χάνει από το 12’ με αυτογκόλ του Λιούινγκτον. Προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά δεν τα κατάφερε, στο 76’ δέχτηκε δεύτερο γκολ και ουσιαστικά όλα τελείωσαν, ενώ η εστία της παραβιάστηκε για τρίτη φορά στο 82’.

Το Λιγκ Τρόφι αποτελεί παρελθόν και χάθηκε η ευκαιρία για μια διάκριση, κάτι που ρεαλιστικά δεν μπορεί να συμβεί μέσω του πρωταθλήματος. Εκεί στρέφουν πλέον την προσοχή τους οι Ντονς, οι οποίοι προέρχονται από την εκτός έδρας νίκη με 2-0 στο ντέρμπι με τη Γουίμπλεντον.

Ο προπονητής Ράσελ Μάρτιν υποστήριξε ότι η ομάδα του δεν ήταν τόσο κακή απέναντι στη Σάντερλαντ όσο δείχνει το 3-0 και είπε ότι αυτό θα αποδειχθεί στο παιχνίδι του πρωταθλήματος. Για τον Μάρτιν, όπως και για τους παίκτες, είναι και θέμα τιμής να μην ηττηθούν δύο φορές εντός έδρας μέσα σε διάστημα λίγων ημερών, από την ίδια αντίπαλο.

Προβλήματα τραυματισμών αντιμετωπίζουν οι μέσοι Χιούτον (10/0), Σέρμαν (9/0), Κασούμου (16/1). Μόνο ο Σέρμαν διατηρεί κάποιες πιθανότητες να προλάβει. Δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο επιθετικός Γκριγκ, ο οποίος ήρθε πρόσφατα ως δανεικός από τη Σάντερλαντ.

Η πρόκριση στα ημιτελικά του Λιγκ Τρόφι έφερε ικανοποίηση, όμως κύριος στόχος παραμένει η προσπάθεια για άνοδο. Η αστάθεια στο πρωτάθλημα εξακολουθεί να συνοδεύει τις «μαύρες γάτες», όπως αποδείχτηκε στο τελευταίο τους παιχνίδι, με το εντός έδρας 2-2 απέναντι στην Τζίλιγχαμ.

Αυτό που κράτησε ο προπονητής Λι Τζόνσον από το ματς του Λιγκ Τρόφι, πέραν της νίκης – πρόκρισης, ήταν η σωστή νοοτροπία των παικτών του. Ο Τζόνσον θέλει τέτοιες εμφανίσεις να αποτελούν τον κανόνα και στο πρωτάθλημα, ώστε η Σάντερλαντ να εδραιωθεί στις θέσεις των πλέι οφ και να βάλει πλώρη για ψηλότερα.

Ο Τζόνσον περιμένει μεγαλύτερη αντίσταση αυτή τη φορά από τη Μ. Κ. Ντονς, καθώς είναι λογικό η αντίπαλος να επιδιώξει μια… ρεβάνς για την ήττα της Τρίτης. Από την άλλη, η Σάντερλαντ είναι η μοναδική ομάδα στην κατηγορία χωρίς εκτός έδρας ήττα (6-5-0), έχοντας δεχτεί μόλις 4 γκολ σε αυτά τα ματς.

Θα λείψουν ο μέσος ΜακΦάτζιν (10/0) και οι αμυντικοί Χιουμ (13/0), ΜακΛάφλιν (14/0), λογικά επιστρέφει ο έτερος αμυντικός Ράιτ (23/2). Ανέτοιμος θεωρείται ο νεοφερμένος επιθετικός Στιούαρτ.