ΜΕ ΜΠΟΥΕΝΤΙΑ ΚΑΙ… ΑΓΧΟΣ

Το 1-0 στο Μίντλεσμπρο έδωσε συνέχεια στο αρνητικό σερί κόντρα στον Τόνι Πιούλις και την κράτησε χωρίς νίκη σε 3η διαδοχική αγωνιστική (0-1-2). Δέχθηκε πολύ νωρίς το γκολ (Ασομπαλόνγκα 2’) και στο υπόλοιπο βρήκε απέναντί της μια συμπαγή άμυνα. Είχε την κατοχή και αρκετές τελικές, όμως λίγες «πραγματικές» ευκαιρίες επιβεβαιώνοντας το πρόβλημα σε δημιουργία και εκτέλεση.

«Δικαιούμασταν, τουλάχιστον, τον βαθμό της ισοπαλίας, όμως η αναμέτρηση ήταν αντιπροσωπευτική της εικόνας που δείχνουμε το τελευταίο διάστημα. Πέρα από το γκολ δεν υπήρξε άλλη στιγμή που να απειληθήκαμε, όμως μας έλειψε και πάλι η ποιότητα στον επιθετικό τομέα» το ειλικρινές σχόλιο του Νέιθαν Τζόουνς.

Η απομάκρυνση του Γκάρι Ρόουετ και η έλευση του Ουαλού δεν έφερε τα αναμενόμενα αποτελέσματα για τη Στόουκ, η οποία επί ημερών Τζόουνς είναι η ομάδα με τα λιγότερα τέρματα (11) στην κατηγορία. Διαθέτει, συνολικά, την 3η χειρότερη επίθεση της κατηγορίας (41 γκολ σε 43 αγώνες) πίσω από τις δύο ουραγούς και η 16η θέση που καταλαμβάνει στον βαθμολογικό πίνακα είναι αντιπροσωπευτική της πρώτης σεζόν μετά την πτώση από την Πρέμιερ. Μετράει τα περισσότερα «Χ» (19), ενώ κέρδισε μόνο 1/8 τελευταία ματς (1-5-2).
 

Επιστρέφει ο Μπάτλαντ (τ,42/0) που έγινε για πρώτη φορά πατέρας και έχασε την προηγούμενη αναμέτρηση, δίνοντας την ευκαιρία για ντεμπούτο στον Φεντερίτισι (1/0). Αμφίβολοι εκ νέου ο αρχηγός Σόουκρος (α,32/0) και ο αμυντικός Μάρτινς Ιντι (36/1). Χάνει 4ο διαδοχικό παιχνίδι ο καλός μέσος Ινς (35/6). Δεν υπολογίζεται επί ημερών Τζόουνς ο επιθετικός Μπεραχίνο (23/3).

Το δραματικό 2-2 απέναντι στη Σέφιλντ Γουένσντεϊ αποτέλεσε την 3η διαδοχική ισοπαλία και την κράτησε αήττητη σε 11η αγωνιστική (8-3-0). Ηταν ανώτερη στο πρώτο ημίχρονο και έχασε ευκαιρίες πέρα από το 1-0 του Στίπερμαν (19’), όμως το εκπληκτικό σουτ του Φορεστιέρι (33’) έστειλε τις ομάδες ισόπαλες στην ανάπαυλα. Διαφορετική η επανάληψη, με τη Νόργουιτς να δείχνει αγχωμένη και τη Γουένσντεϊ να δείχνει επικίνδυνη. Με τη βοήθεια του χεριού του Φλέτσερ (53’), οι φιλοξενούμενοι μπήκαν μπροστά, πριν διαμορφωθεί το τελικό σκορ στην εκπνοή με το φάουλ του Βράντσιτς (97’).

«Ολα φάνηκαν να πηγαίνουν εναντίον μας, όμως τέτοια νοοτροπία και τέτοια συνοχή μπορούμε να καταφέρουμε εκπληκτικά πράγματα. Δεν τα παρατάμε ποτέ» ανέφερε χαρακτηριστικά μετά το τέλος του ματς ο Ντάνιελ Φάρκε, που στάθηκε επίσης στις χαμένες ευκαιρίες της ομάδας του στο πρώτο 45λεπτο, αλλά και το χέρι με το οποίο η Γουένσντεϊ έφτασε στην προσωρινή ανατροπή.

Ξέροντας ήδη πως η Λιντς έχει ηττηθεί από τη Γουίγκαν, η Νόργουιτς δεν κατάφερε να πάρει το μέγιστο δυνατό, όμως έστω και με τον βαθμό της ισοπαλίας αύξησε τη διαφορά από τους διώκτες της στους 5 βαθμούς, 3 αγωνιστικές πριν το φινάλε. Κρατάει τον τίτλο και την απευθείας άνοδο στα χέρια της, ενώ εξακολουθεί να τα πηγαίνει περίφημα εντός του ’19 (11-6-1). Θετική και η παρουσία της εκτός έδρας (11-8-2), όπου κέρδισε τα 4/5 πιο πρόσφατα ματς (4-1-0).
 

Βρέθηκε στην αποστολή μετά από αρκετό διάστημα ο ποιοτικός χαφ Τέτεϊ (28/1). Εχει επανέλθει στις προπονήσεις ο Τόμπσον (μ,6/0). Εξέτισε ποινή 3 αγωνιστικών και επιστρέφει ο πολύτιμος μέσος Μπουεντία (35/8 γκολ/11 ασίστ). Διαθέσιμος και ο εφεδρικός επιθετικός Ρόουντς (35/6), που δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής στο προηγούμενο παιχνίδι καθώς ανήκει στη Σέφιλντ Γουένσντεϊ.