ΜΕ ΚΕΚΤΗΜΕΝΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ Η ΙΤΑΛΙΑ

Απούσα από την πιο πρόσφατη τελική φάση Μουντιάλ (2018, Ρωσία), ξεκινά την προσπάθειά της για να επιστρέψει σε αυτήν, σε πιο γερές βάσεις. Με τον Ρομπέρτο Μαντσίνι στον πάγκο της κάνει εξαιρετική πορεία έχοντας ρεκόρ 17-5-0 στα 22 τελευταία παιχνίδια της. Πιο πρόσφατη ήττα της αυτή από την Πορτογαλία για το Nations League (1-0, Σεπτέμβριος 2018). 

Στα προκριματικά του Euro πέτυχε 10 νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις απέναντι σε Ελλάδα, Φινλανδία, Βοσνία, Αρμενία, Λίχτενσταϊν με συνολικό απολογισμό τερμάτων 37-4! Τουρκία, Ελβετία, Ουαλία οι αντίπαλοί της τον Ιούνιο στην τελική φάση. 

Στα τελευταία παιχνίδια της το 2020 πήρε την πρώτη θέση στον όμιλο του Nations League και τον Σεπτέμβριο θα διεκδικήσει εντός συνόρων τον τίτλο στο Final Four. Στον ημιτελικό θα αντιμετωπίσει την Ισπανία. Το άλλο ζευγάρι είναι Βέλγιο – Γαλλία.

Ο τεχνικός των «ατζούρι» κάλεσε 38 (!) ποδοσφαιριστές για τα ματς με Β. Ιρλανδία, Βουλγαρία, Λιθουανία. Για πρώτη φορά κλήθηκαν ο στόπερ Τολόι (Αταλάντα) και ο χαφ Ρίτσι (Σπέτσια). Κανονικά υπολογίζονται οι παίκτες της Ιντερ που βγήκαν από την καραντίνα. Αποχώρησαν από την αποστολή λόγω τραυματισμού ο χαφ Κριστάντε (Ρόμα) και ο επιθετικός Κέαν (Παρί Σεν Ζερμέν). Δεν υπολογίζονται ο στόπερ Ρομανιόλι, ο μπακ Καλάμπρια και ο χαφ Ζορζίνιο. Τη θέση του δεξιού εξτρέμ διεκδικούν οι Μπεράρντι και Κιέζα. Ιμόμπιλε και Ινσίνιε οι άλλοι δύο της επίθεσης.

«Ο πρώτος αγώνας σε αυτή την προκριματική φάση θα είναι ο πιο δύσκολος γιατί είναι ο πρώτος που δίνουμε έπειτα από πέντε μήνες. Αντιμετωπίζουμε μια δυνατή ομάδα, με ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται στην Πρέμιερ Λιγκ. Κάθε στραβοπάτημα μπορεί να αποδειχτεί σημαντικό, για αυτό θα πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί» ανέφερε ο Ρομπέρτο Μαντσίνι.

Εμεινε με την πίκρα ότι έχασε το εισιτήριο για την τελική φάση του Euro με την ήττα στην παράταση (1-2) στο Μπέλφαστ από τη Σλοβακία. Λίγες ημέρες νωρίτερα είχε αποκλείσει στον ημιτελικό εκτός έδρας στη διαδικασία των πέναλτι τη Βοσνία. 

Στα δύο πιο πρόσφατα χρονικά παιχνίδια της, για το Nations League, έχασε 2-1 στην Αυστρία και παραχώρησε 1-1 στη Ρουμανία.

Στο τιμόνι της από τον Ιούνιο του 2020 βρίσκεται ο Ιαν Μπάρακλαφ, ο οποίος μέχρι εκείνη τη στιγμή ήταν προπονητής στην U21. Με εκείνον στον πάγκο της δεν έχει πανηγυρίσει νίκη έχοντας ρεκόρ 0-3-5.

Για πρώτη φορά κλήθηκαν στην αποστολή για τα ματς με Ιταλία, Βουλγαρία, ΗΠΑ (φιλικό) ο γκολκίπερ Γκάρτσαϊντ (Ντέρι) και ο φορ Τσαρλς (Ακρινγκτον). Νοκ άουτ τέθηκαν οι επιθετικοί Ουάσινγκτον (Τσάρλτον), Μπόις (Χαρτς). Επιστρέφουν σε σχέση με το τελευταίο παιχνίδι οι αμυντικοί Μπράουν (Κάρντιφ), Τζ. Εβανς (Λέστερ) και ο χαφ Κ. Εβανς (Μπλάκμπερν). Εκτός έμειναν οι γκολκίπερ ΜακΓκίβερν (Νόριτς), Κάρσον (Μάδεργουελ) και ο μέσος Τζόρνταν Τζόουνς (Ρέιντζερς). Με 3-5-2 παρατάσσονται οι φιλοξενούμενοι με τους Μαγκένις και Λάφερτι επιθετικό δίδυμο.