ΜΕ ΚΕΚΤΗΜΕΝΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ

Τρεις μέρες πριν, την ίδια ώρα, στο ίδιο γήπεδο, η Ιρλανδία επιβλήθηκε εύκολα της Ρουμανίας με 5-0 στο εναρκτήριο παιχνίδι του ομίλου. Επιβεβαίωσε την εξαιρετική της κατάσταση και κράτησε σε υψηλό επίπεδο το άριστο κλίμα στις τάξεις της. Μετράει 4 σερί νίκες και 6 διαδοχικά over, ενώ τα τελευταία δύο χρόνια έχει ηττηθεί μόλις μια φορά σε σύνολο 15 αγώνων. Εβαλε τις βάσεις για κάτι θετικό στον όμιλο και καλείται να κερδίσει και το Αζερμπαϊτζάν ώστε να μπει σε θέση οδηγού στον «τελικό» της τελευταίας αγωνιστικής με τη Ρωσία. Μετά το 0-0 της οικοδέσποινας στην πρεμιέρα, όλα είναι υπέρ των Ιρλανδών, αρκεί να πετύχουν το 2 στα 2.

Ο κόουτς Μόχαν κάλεσε για πρώτη φορά τους Μόραχαν (μεσοεπιθετικός, Σλίγκο), ΜακΓκίνες (στόπερ, Αρσεναλ), Κόνελ (χαφ, Μπόλτον), Εμποσέλε (επιθετικός, Ντέρμπι) και Ράιτ (εξτρέμ, Αστον Βίλα). Στα αρνητικά πως θα χάσει τα παιχνίδια λόγω τραυματισμού ο Κόλινς (στόπερ, Στόουκ). Οι Κόνορ (στόπερ, Μαν. Γιουν.), Κόβεντρι (χαφ, Γουέστ Χαμ), Πάροτ (επιθετικός, Τότεναμ) και Ιντα (επιθετικός, Νόριτς) προβιβάστηκαν στην U21. Ενδεκάδα που κερδίζει… δεν αλλάζει και ο Μόχαν ενδεχομένως θα στηριχθεί και πάλι στους παίκτες που έφεραν το εντυπωσιακό 5-0 την Τετάρτη. Το μόνο σίγουρο είναι πως ο μέσος Μπόλγκερ δέχτηκε τη 2η του κάρτα στη διοργάνωση και θα εκτίσει ποινή μιας αγωνιστικής, θα επιστρέψει στο τελευταίο ματς με τη Ρωσία.

Εκανε την έκπληξη αποσπώντας 0-0 από την οικοδέσποινα Ρωσία και ευελπιστεί με ανάλογο ή καλύτερο αποτέλεσμα από της πρεμιέρας να έχει βάσιμες ελπίδες για πρόκριση. Το σίγουρο είναι πως με δύο βαθμούς να υπολείπεται της Ιρλανδίας, αν κερδίσει θα την ξεπεράσει και θα κρατάει την τύχη στα… πόδια της στο τρίτο και τελευταίο ματς απέναντι στη Ρουμανία που ίσως έχει ξεμείνει από βαθμολογικούς στόχους. Διεύρυνε το αήττητο σερί στα 3 παιχνίδια και βάσει αυτού θα πορευτεί για να κάνει άλλη μία έκπληξη απέναντι σε μία πολύ φορμαρισμένη ομάδα.

Ο κόουτς Μαμάντοβ αποφάσισε για διάφορους λόγους να κάνει κάποιες αλλαγές στο ρόστερ σε σχέση με την προηγούμενη φάση, αλλά θα έχει μία πολύ σημαντική απουσία, καθώς ο μέσος Μπαϊράμοβ (Αρμίνια Μπίλεφελντ) δεν κατάφερε να εξασφαλίσει άδεια από το σχολείο του στη Γερμανία και δεν θα βοηθήσει σε κανένα παιχνίδι της τριάδας. Το επίπεδο παραμένει χαμηλό, με σχεδόν όλους τους παίκτες να ανήκουν σε ομάδες εντός της χώρας. Δεν προέκυψαν προβλήματα από το τελευταίο ματς κόντρα στη Ρωσία και έτσι ο Αζέρος τεχνικός πολύ πιθανό να στηριχθεί στα ίδια πρόσωπα και στην ίδια αμυντικογενή τακτική.