ΜΕ ΦΟΡΑ ΣΤΟ ΝΤΕΡΜΠΙ ΟΙ «ΧΩΡΙΑΤΕΣ»

Το 2-0 στο Χαλ αποτέλεσε την επιστροφή στα αρνητικά αποτελέσματα. Η εμφάνισή της ήταν αρκετά μέτρια και η ήττα ήρθε δικαίως. Οι γηπεδούχοι είχαν τα ηνία και όσο περνούσε η ώρα φάνηκε να αποκτούν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στις κινήσεις τους. Πήραν, τελικά, τους τρεις βαθμούς με κορυφαίο και σκόρερ τον Μπόουεν (23’, 60’ πέν.), ενώ σπατάλησαν κι άλλες καλές ευκαιρίες.

«Η αλήθεια είναι πως είμαι λίγο απογοητευμένος από την εμφάνισή μας. Περάσαμε μια δύσκολη εβδομάδα και λόγω του περιορισμένου ρόστερ ήταν δύσκολο να παρουσιαστούμε «φρέσκοι», αγωνιστικά και ψυχολογικά. Δεν θέλω να βρίσκω δικαιολογίες, όμως ότι καλό αποτέλεσμα πήραμε φέτος το πετύχαμε παίζοντας στο 100%» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Γκάρι Μονκ, ο οποίος έκλεισε τα 40 μέσα στην εβδομάδα.

Ο τεχνικός των «μπλε» δεν είχε άδικο στα όσα υποστήριξε, καθώς η ομάδα του δεν διαθέτει πολλές εναλλακτικές λύσεις, με αποτέλεσμα η κόπωση να κάνει συχνά-πυκνά την εμφάνισή της και να οδηγεί σε αστάθεια. Παρ’ όλα αυτά και εν αναμονή της απόφασης για την παραβίαση των μεταγραφικών περιορισμών κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, οι ελπίδες για την είσοδο στα πλέι οφ δεν έχουν χαθεί.

Κρίσιμο από κάθε άποψη το μεγάλο τοπικό ντέρμπι με τη Αστον Βίλα, καθώς πιθανή νίκη θα φέρει την Μπέρμιγχαμ σε απόσταση αναπνοής (-1) από την 6η θέση. Αρκετές, πάντως, οι απώλειες στο «Σεντ Αντριους» (1-2-2), ενώ η παράδοση δεν την ευνοεί (0-4-9 σε επίπεδο πρωταθλήματος). 
 

«Ποδοσφαιριστής του μήνα» για τον Φεβρουάριο ο πρώτος σκόρερ Τσε Ανταμς (35/21). Εγινε αναγκαστική αλλαγή στο προηγούμενο παιχνίδι και μένει εκτός ο δεξιός μπακ Κολίν (35/0), όπως και ο χαφ Γκάρι Γκάρντνερ (31/1) που δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής κόντρα στον σύλλογο τον οποίον ανήκει. Εχουν επιστρέψει στις προπονήσεις και δεν θα αργήσουν να επανέλθουν στη δράση ο στόπερ Ρόμπερτς (5/0) και ο μέσος Λάκιν (8/0).

Ξέσπασε κόντρα στην Ντέρμπι (4-0), επιβεβαιώνοντας την παράδοση και βάζοντας τέλος στο αρνητικό σερί (0-3-2). Εξαιρετική η εμφάνισή της απέναντι σε έναν ακίνδυνο αντίπαλο, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο όπου σημείωσε και τα 4 γκολ (Αουριχαν 9’, 44’, Εϊμπραχαμ 37’, Γκρίλις 45’+2). Ξεχώρισε στην επιστροφή του μετά από αρκετούς μήνες ο Τζακ Γκρίλις, αποτελώντας τον ενορχηστρωτή στη μεσαία γραμμή, αλλά και σημειώνοντας ένα υπέροχο γκολ.

Ο Ντιν Σμιθ είχε κάθε λόγο να νιώθει ικανοποιημένος μετά το τέλος της αναμέτρησης, αλλά και ανακουφισμένος ύστερα από την επιστροφή στις επιτυχίες σε μια κρίσιμη καμπή του πρωταθλήματος. Μοίρασε συγχαρητήρια σε παίκτες και οπαδούς, ενώ δεν παρέλειψε να κάνει ιδιαίτερη μνεία στον Γκρίλις.

Η Αστον Βίλα πήρε ώθηση από το συγκεκριμένο αποτέλεσμα και άπαντες δηλώνουν έτοιμοι για να διεκδικήσουν τα πλέι οφ. Σημαντικό να δώσει συνέχεια στις νίκες και να πάρει το τρίποντο κόντρα στη «μισητή» Μπέρμιγχαμ, ώστε να βρεθεί σε απόσταση βολής από την 6άδα (-3). Ψάχνει το πρώτο διπλό μετά την «Boxing Day» και το 1-0 στο Σουόνσι (0-3-2 έκτοτε).
 

Επέστρεψε ως αλλαγή ο νεοαποκτηθείς χαφ Κάρολ (2/0) και μετά από αρκετό διάστημα με εξαιρετική εμφάνιση ο πολύτιμος μέσος Γκρίλις (22/3). Ακολουθεί τώρα μετά από ποινή 2 αγωνιστικών ο σημαντικός χαφ ΜακΓκιν (30/2). Νέα απουσία για τις επόμενες εβδομάδες ο στόπερ Ελφικ (11/1). Τραυματίες, επίσης, ο μπακ Χάτον (32/2) και οι αμυντικοί Τσέστερ (28/5), Τουανζέμπε (19/0). Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο Νάιλαντ (τ,23/0).