ΜΕ ΑΠΟΥΣΙΕΣ ΟΙ ΓΗΠΕΔΟΥΧΟΙ

Τα έκανε… θάλασσα στην Ουκρανία προ μηνός και υπέστη την πρώτη ήττα (2-1) σε αυτά τα προκριματικά. Βρέθηκε με δύο γκολ στην πλάτη από νωρίς (6’, 27’), ενώ στη συνέχεια -ειδικά μετά το 60’- κυριάρχησε απόλυτα. Μείωσε στο 72’ με πέναλτι και είχε αριθμητικό αβαντάζ στο τελευταίο 20λεπτο, ωστόσο δεν κατάφερε να το εκμεταλλευτεί και να μετουσιώσει σε γκολ τις ευκαιρίες της.

Η πρόκριση πάντως είναι στο χέρι της και θα την εξασφαλίσει σε περίπτωση που κάνει το «2 στα 2». Υπάρχει ενδεχόμενο να σφραγίσει την παρουσία της στα τελικά και από αυτή την αγωνιστική: αν νικήσει η ίδια και παράλληλα δεν νικήσει η Σερβία. Να σημειωθεί ότι η τελευταία εντός έδρας ήττα της σε προκριματικά καταγράφηκε πριν από 5 χρόνια (9-2-0).

«Δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια. Είμαστε φαβορί, αλλά πρέπει να το δείξουμε στο γήπεδο. Ολοι οι αντίπαλοί μας έχουν έξτρα κίνητρο αφού παίζουμε την πρωταθλήτρια Ευρώπης. Πρέπει να κάνουμε δύο καλά ματς και να πάρουμε δύο νίκες. Πιστεύω ότι θα είμαστε στα τελικά του EURO», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Φερνάντο Σάντος.
 

Αρκετοί οι πονοκέφαλοι για τον Σάντος. Νοκ άουτ τέθηκαν οι βασικοί Πέπε (στόπερ, Πόρτο), Νέλσον Σεμέδο (μπακ, Μπαρτσελόνα), Γουίλιαμ Καρβάλιο (χαφ, Μπέτις), Ζοάο Φέλιξ (φορ, Ατλέτικο Μαδρίτης), Γκουέντες (φορ, Βαλένθια), αλλά και οι συμπληρωματικοί Φέρο (στόπερ, Μπενφίκα), Καρίσο (στόπερ, Σεβίλλη), Ζοάο Μάριο (χαφ), Αντρέ Γκόμες (χαφ, Εβερτον) και Ράφα Σίλβα (εξτρέμ, Μπενφίκα). Κλήθηκαν εκτάκτως οι Κανσέλο (μπακ), Ντουάρτε (στόπερ), ενώ επιστρέφουν στην αποστολή οι επιθετικοί Ποντένσε, Εντερ, Πασιένσια, Ζότα. Δεν είχε κάτι σοβαρό ο πολύτιμος επιθετικός Κριστιάνο Ρονάλντο, που υπολογίζεται κανονικά.

Φτωχός συγγενής, θα τερματίσει τελευταία στον όμιλο και βρίσκεται σε διαδικασία ανοικοδόμησης. Στα ματς του Οκτωβρίου το… πάλεψε λίγο παραπάνω, όμως το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο. Στο τελευταίο παιχνίδι, εντός έδρας με τη Σερβία, άντεξε για 48 λεπτά, αλλά δέχθηκε δύο μαζεμένα γκολ (48’, 53’) και το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στο 79’ (1-2).

Αξίζει να αναφερθεί πως η τελευταία νίκη της σε επίσημο παιχνίδι καταγράφηκε τον Οκτώβριο του 2016: 0-2-12 έκτοτε! Συν τοις άλλοις, δεν έχει νίκη -ανεξαρτήτως διοργάνωσης- με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Ουρμπόνας, που ανέλαβε τον Μάρτιο (0-2-6).

«Δεν έχουμε την τύχη να παίζουμε κάθε μέρα κόντρα σε έναν αντίπαλο όπως η Πορτογαλία. Αυτό είπα στους παίκτες μου. Είναι χαρούμενοι που θα ζήσουν αυτή την εμπειρία και ετοιμάζονται να το δείξουν στο γήπεδο», δήλωσε ο εκλέκτορας Ουρμπόνας.
 

Εξέτισε ο Νοβίκοβας (βασικός χαφ). Τέσσερις αλλαγές σε σχέση με την αποστολή του Οκτωβρίου: ο γκολκίπερ Ζούμπας αντικατέστησε τον Μπάρτκους, οι μέσοι Κούκλις και Σλίβκα πήραν τις θέσεις των Κασπαραβίτσιους και Βερμπίσκας, ενώ επανέρχεται ο φορ Τσέρνιτς αντί του φορ Λαουκζέμις.