ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ – ΤΣΕΛΣΙ

Νύχτα μαγική και ονειρεμένη αυτή που έζησε την Τετάρτη, όταν και «πάτησε» τη Ρεάλ Μαδρίτης (4-0 εντός) για να πάρει την πρόκριση στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ για 2η φορά στην ιστορία της. Επιβλητική η εμφάνισή της ειδικά στο πρώτο ημίωρο, καθοριστικό ρόλο έπαιξαν τα χρονικά σημεία που πέτυχε τα δύο πρώτα γκολ της (23’, 37’) κι ενώ στο μεσοδιάστημα την έσωσε το δοκάρι. Στο δεύτερο μέρος δεν ήταν το ίδιο εντυπωσιακή, αλλά βρήκε 2 ακόμα τέρματα στο φινάλε (76’, 91’) κι έδωσε διαστάσεις θριάμβου στην επικράτησή της.

Παράλληλα συμπλήρωσε 23 ματς σε όλες τις διοργανώσεις δίχως ήττα (19-4-0), στα 18 εκ των οποίων σκόραρε τουλάχιστον δύο φορές! Συγχρόνως διατηρεί ζωντανό το όνειρο για ένα μαγικό τρεμπλ, καθώς εξασφάλισε τον τίτλο στην Πρέμιερ Λιγκ μετά την γκέλα της Άρσεναλ, ενώ έχει μπροστά της και τους τελικούς Κυπέλλου (με Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στις 3/6) και Τσάμπιονς Λιγκ (με Ίντερ στις 10/6). Ακολουθούν τα εκτός με Μπράιτον και Μπρέντφορντ.

Μ’ αυτά και μ’ αυτά, έγινε η 5η ομάδα στην ιστορία της μεγάλης κατηγορίας με 3 διαδοχικές «κούπες». Την περασμένη αγωνιστική έκανε… περίπατο στην έδρα της Έβερτον (0-3) και διεύρυνε το αήττητο σερί της στους 14 αγώνες (13-1-0, 11 συνεχόμενες νίκες), στους 12 εκ των οποίων σκόραρε τουλάχιστον 2 φορές. Μετράει 15 συνεχόμενες εντός έδρας νίκες σε όλες τις διοργανώσεις κατά το 2023! Επίσης, παρέμεινε αήττητη στο τελευταίο χρονικά εντός έδρας ματς πρωταθλήματος στις 9 προηγούμενες σεζόν (8-1-0).

Το πανηγυρικό κλίμα χάλασε κάπως η έντονη συνομιλία που είχαν κατά τη διάρκεια της ρεβάνς με τη Ρεάλ ο χαφ Ντε Μπρόινε με τον τεχνικό Γκουαρδιόλα, ωστόσο θεωρείται λήξαν. Ανέτοιμος ο αμυντικός Ακέ (25/1), δεν προέκυψαν νεότερα προβλήματα. Αναμένεται φρεσκάρισμα της ενδεκάδας της.

Το 90λεπτο στο εντός με τη Νότιγχαμ Φόρεστ ήταν… φωτοτυπία ολόκληρης της φετινής σεζόν της. Μπήκε μουδιασμένα και γεύτηκε την ψυχρολουσία στο 13’, σε μια φάση που η οπισθοφυλακή της αδράνησε εγκληματικά. Ανέβασε στροφές μετά την ανάπαυλα, πίεσε κι έφτασε στην ανατροπή με 2 μαζεμένα τέρματα του Στέρλινγκ (51’, 58’). Για μια ακόμα φορά όμως αποδείχθηκε αφελέστατη και ισοφαρίστηκε άμεσα (62’), σε μια φάση διαρκείας στην περιοχή της, η οποία ξεκίνησε από πλάγιο!

Μοναδικός στόχος της πλέον να αποφύγει τον τερματισμό στο δεύτερο μισό της βαθμολογίας, κάτι που θα συμβεί για πρώτη φορά από το 1995-96! Ακολουθούν το εκτός με Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και το εντός με Νιουκάστλ. Στο μεταξύ, επιβεβαιώθηκε ότι ο Μαουρίτσιο Ποτσετίνο θα αναλάβει την τεχνική ηγεσία της από το καλοκαίρι, με τον Αργεντινό να έχει ξεκινήσει ήδη τον σχεδιασμό της επόμενης περιόδου.

Είναι χαρακτηριστικό ότι έχει πετύχει μόλις 36 γκολ στο φετινό πρωτάθλημα (όσα και ο Χάαλαντ δηλαδή…): μόνο μία φορά (το μακρινό 1923-24) είχε λιγότερα από 40 τέρματα ενεργητικό σε μία σεζόν στη μεγάλη κατηγορία! Να αναφερθεί ότι δεν έχει νίκη στις 14 τελευταίες αναμετρήσεις με ομάδες που βρίσκονταν από πάνω της στη βαθμολογία (0-4-10).

Αρκετές οι απουσίες της. Εκτός μάχης έχουν τεθεί οι Τζέιμς (μπακ, 16/1), Κουκουρέγια (μπακ, 24 συμ.), Τσίλγουελ (μπακ, 23/2), Μπαντιασίλ (στόπερ, 11/1), Μάουντ (χαφ, 24/3), Καντέ (χαφ, 7 συμ.) και ο φορ Μπρόγια (12/1). Οριακά ο χαφ Κόβασιτς (26/1), πλησιάζει στο 100% ο στόπερ Κουλιμπαλί (22/2).