ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ – ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ

Με τον Γκαμπριέλ Ζεσούς να πετυχαίνει καρέ τερμάτων, συνέτριψε 5-1 εντός έδρας την αδύναμη Γουότφορντ το Σάββατο και παρέμεινε στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ. Ο Βραζιλιάνος επιθετικός ήταν σεληνιασμένος και καθάρισε για την ομάδα του από νωρίς (4’, 23’). Σχεδόν από το… πουθενά δέχθηκε τη μείωση στο 28’, ωστόσο απάντησε άμεσα με πειστικό τρόπο (34’, 49’ πέναλτι, 53’) και στη συνέχεια κατέβασε τον γενικό διακόπτη κάνοντας συντήρηση δυνάμεων.

Παράλληλα διεύρυνε το αήττητο σερί της στα 7 ματς πρωταθλήματος (5-2-0) και εξακολουθεί να ορίζει τη μοίρα της στη μάχη του τίτλου. Είναι χαρακτηριστικό ότι στις 13 τελευταίες υποχρεώσεις της σε όλες τις διοργανώσεις υπέστη μόνο μία ήττα, αυτή από τη Λίβερπουλ στον πρόσφατο ημιτελικό του Κυπέλλου (8-4-1).

Στον προηγούμενο γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ υπέφερε, όμως απέκλεισε την έτερη ομάδα της Μαδρίτης, Ατλέτικο. Μετά το αγχωτικό 1-0 του πρώτου αγώνα, «έκλεψε» το 0-0 στην πρωτεύουσα της Ισπανίας στην επεισοδιακή ρεβάνς και πήρε την πρόκριση για τα ημιτελικά για 2η διαδοχική σεζόν.

«Πάντα έχω ένα ακόμα όνειρο ως προπονητής. Η ιστορία της Ρεάλ μιλάει από μόνη της. Εμείς πρέπει να κάνουμε δύο εξαιρετικά παιχνίδια για να περάσουμε στον τελικό», τόνισε ο Γκουαρδιόλα, που μπορεί να γίνει ο πρώτος τεχνικός στην ιστορία που αποκλείει τη Ρεάλ Μαδρίτης σε 3 διαφορετικές φάσεις νοκ άουτ στο Τσάμπιονς Λιγκ.

Υπάρχουν προβληματάκια στα μετόπισθεν. Τιμωρημένος ο πολύτιμος μπακ Κανσέλο. Την τελευταία στιγμή θα κριθεί η συμμετοχή των βασικών Γουόκερ (μπακ) και Στόουνς (στόπερ). Σταθερά εκτός ομάδας ο μπακ Μεντί. «Παίζονται» 2-3 θέσεις στην ενδεκάδα.

Χωρίς αγωνιστικές υποχρεώσεις το Σαββατοκύριακο, είχε χρόνο να προετοιμαστεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ενόψει των ημιτελικών με τη Σίτι. Οι τελευταίες υποχρεώσεις της ήταν την περασμένη εβδομάδα, ύστερα από τη δύσκολη πρόκριση επί της Τσέλσι στο «Μπερναμπέου», με τις εκτός έδρας νίκες επί της Σεβίλλης (2-3) και της Οσασούνα (1-3).

Αποτελέσματα που, σε συνδυασμό με τις απώλειες βαθμών των υπόλοιπων ομάδων, κλείδωσαν οριστικά και αμετάκλητα την υπόθεση τίτλος στην Ισπανία. Για να επιβεβαιωθεί και μαθηματικά, η Ρεάλ χρειάζεται έναν βαθμό στο ματς που ακολουθεί με την Εσπανιόλ στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου».

Στο Τσάμπιονς Λιγκ πέρασε σχετικά εύκολα από τη φάση των ομίλων, απέκλεισε με ανατροπή στη ρεβάνς της Μαδρίτης την Παρί Σεν Ζερμέν και χρειάστηκε την παράταση στα προημιτελικά για να περάσει την Τσέλσι.

Ο Καρίμ Μπενζεμά είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής της φετινής πορείας, έχοντας σκοράρει 3 φορές απέναντι στην Παρί, άλλες 3 φορές στο Λονδίνο με την Τσέλσι, ενώ βρήκε και το γκολ της παράτασης στη ρεβάνς με τους Αγγλους. Με απλά λόγια έχει σκοράρει τα 7/8 τελευταία γκολ της «βασίλισσας» -το άλλο ο Ροντρίγκο.

«Υπάρχουν δύο ομάδες στα ημιτελικά που δεν περίμενε ο κόσμος. Εμείς και η Βιγιαρεάλ. Είμαστε η Ρεάλ και πάντα εμφανιζόμαστε ανταγωνιστικοί» είπε ο Κάρλο Αντσελότι στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου. «Η Σίτι θα έχει κάποια στιγμή την μπάλα στα πόδια της, είναι δεδομένο. Σε αυτή την περίπτωση θα πρέπει να αμυνθούμε, είτε με πίεση ψηλά είτε χαμηλά» απάντησε ο Ιταλός, όταν ρωτήθηκε για ποιο πλάνο θα ακολουθήσει.

Εκτός αποστολής έμειναν ο παροπλισμένος εξτρέμ Αζάρ και οι αναπληρωματικοί επιθετικοί, Λούκα Γιόβιτς και Μαριάνο Ντίας, όλοι τους με προβλήματα τραυματισμού. Αντίθετα, οι πολύ σημαντικοί Αλάμπα (στόπερ) και Καζεμίρο (αμυντικός μέσος) ταξίδεψαν στην Αγγλία. Ο πρώτος προπονήθηκε κανονικά χθες και αναμένεται να ξεκινήσει, για τον δεύτερο επικρατεί απαισιοδοξία. Να σημειωθεί ότι τέσσερις ποδοσφαιριστές βρίσκονται στο όριο των καρτών, ένας εκ των οποίων είναι ο Καρίμ Μπενζεμά.