ΜΑΝΣΦΙΛΝΤ - ΓΟΥΙΓΚΑΝ

Έχει μπει πολύ δυνατά στο νέο έτος. Ξεκίνησε με νίκη επί της Μπόλτον με 2-1 εντός έδρας, ενώ ακολούθησε 2ο σερί «τρίποντο» στη Λιγκ 1 με το ίδιο σκορ στο γήπεδο της Στόκπορτ το Σάββατο, 4/1. Ανέβηκε στη 9η θέση και είναι σε τροχιά εξάδας, απέχοντας τέσσερις βαθμούς από τη συγκεκριμένη ζώνη.

Ο συνήθης ύποπτος Γκρέγκορι άνοιξε το σκορ στο 12ο λεπτό, φτάνοντας τα εννέα τέρματα στο φετινό πρωτάθλημα, αλλά ισοφαρίστηκε στο 20’. Είχε την ευκαιρία να πάρει πολύ γρήγορα το προβάδισμα για 2η φορά, αλλά ο 36χρονος φορ έχασε πέναλτι και δεν μπόρεσε να πιάσει διψήφιο αριθμό τερμάτων. Τελικά πήγε στα αποδυτήρια, έχοντας το πάνω χέρι, με τον φορ Έβανς να βρίσκει δίχτυα στο 39’ από δύσκολη γωνία και πλέον μετρά 10 «τεμάχια» στη φετινή Α’ Αγγλίας.

Το δεύτερο μέρος δεν ήταν θεαματικό, έχοντας λίγες και καλές φάσεις, από πλευράς Στόκπορτ και τη Μάνσφιλντ να απειλεί ελάχιστα μεν, αλλά να είναι εκείνη που πανηγύρισε στο τέλος.

Για να βρεθεί στον 3ο γύρο, έβγαλε νοκ άουτ την ερασιτεχνική Κέρζον (0-4) και τη γνώριμή της από τη Λιγκ 1, Στίβενεϊτζ (0-1).

Υποκλίθηκε το Σάββατο (4/1) στην ανωτερότητα της πρωτοπόρου Μπέρμιγχαμ, γνωρίζοντας εντός έδρας ήττα με 3-0. Πρόκειται για τη 2η σερί, καθώς είχε κλείσει το περασμένο έτος, λυγίζοντας στο γήπεδο της Ρέξαμ. Έπεσε στη 17η θέση της Λιγκ 1, είναι στο +7 από την επικίνδυνη ζώνη και βλέπει πλέον με… κιάλια την πρώτη εξάδα, καθώς βρίσκεται στο -14.

Η ποιότητα των φιλοξενούμενων έκανε τη διαφορά στο πρώτο ημίωρο, αφού με τα δύο γκολ που έβαλαν σε αυτό το διάστημα, μετέτρεψαν το έργο της σε… βουνό. Παρότι η πρώτη ευκαιρία του ματς άνηκε στην ίδια, με τον μεσοεπιθετικό Σμιθ να αγγίζει στο 3’ το 1-0. Βγήκε οριστικά νοκ άουτ στο 61ο λεπτό, με το 3ο τέρμα το οποίο δέχθηκε και στο υπόλοιπο του αγώνα περίμενε απλώς το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή.

Για να βρεθεί στον 3ο γύρο του FA Cup πήρε δύο οριακές προκρίσεις. Λύγισε στην παράταση τόσο την Καρλάιλ (0-2) της Λιγκ 2, όσο και την Κέμπριτζ (1-2) της Λιγκ 1. Αμφότερες εκτός έδρας.