ΛΟΥΤΟΝ - AFC ΓΟΥΙΜΠΛΕΝΤΟΝ

Μπαίνει με ξεκάθαρο στόχο στο πρωτάθλημα. Να εξασφαλίσει την επιστροφή της στην Τσάμπιονσιπ. Μάλιστα, από τις στοιχηματικές εταιρίες λογίζεται ως πρώτο φαβορί για να βγει πρώτη, με την απόδοσή της να «παίζει» κοντά στο 4.00. Διαθέτει και το μεγαλύτερο μπάτζετ, βάσει και των κινήσεων που έγιναν μέσα στο καλοκαίρι.

Μετά την ιστορική άνοδο στην Πρέμιερ Λιγκ, την οποία πήρε προ διετίας, με αποτέλεσμα να αγωνιστεί στην κορυφαία κατηγορία τη σεζόν 2023-24, έχει πάρει την κάτω βόλτα, μετρώντας δύο σερί υποβιβασμούς. ΟΚ, εκείνος τον Μάιο του 2024 δεν εξέπληξε κανέναν, αλλά αυτός που ακολούθησε μόλις έναν χρόνο μετά ήταν αποτυχία. Ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της στη 2η κατηγορία με βλέψεις για άνοδο, αλλά έπεσε εντελώς έξω, τερματίζοντας 22^η.

Βλέποντας το κακό να έρχεται, έριξε την τελευταία της… ζαριά τον Ιανουάριο, με την πρόσληψη του Ματ Μπλούμφιλντ για τον πάγκο, δίχως να καταφέρει να ανατρέψει την κατάσταση. Ίσως να… προνόησε κιόλας. Διότι πρόκειται για προπονητή που ξέρει την κατηγορία, από την παρουσία του στη Γουίκομ.

Σε εντελώς διαφορετική μοίρα βρίσκεται σε σχέση με τους γηπεδούχους. Διότι μπαίνει στον Μαραθώνιο ως απόλυτο φαβορί για να υποβιβαστεί. Το 2.00, στο οποίο πάνω-κάτω τη βρίσκουμε για να αποχαιρετήσει την κατηγορία, είναι η χαμηλότερη απόδοση από τις ομάδες της Λιγκ 1.

Η εξήγηση είναι απλή. Μόλις ανέβηκε από τη Λιγκ 2, έχοντας απουσία τριών ετών από την κατηγορία. Τερμάτισε 5^η στην κανονική περίοδο την περασμένη σεζόν και εκμεταλλεύτηκε τη δεύτερη ευκαιρία που είχε. Με αγαπημένο σκορ το 1-0 «καθάρισε» σε διπλό ματς τη Νοτς Κάουντι στα ημιτελικά και σε μονό τη Γουόλσολ στον τελικό.

Το «όπλο» της είναι η συνοχή, έχοντας στον πάγκο της τον ίδιο άνθρωπο από το 2022, τον 42χρονο Τζόνι Τζάκσον. Πρέπει να παρουσιάσει μεγαλύτερη συνέπεια στο σκοράρισμα, καθώς πέρυσι ήταν η χειρότερη ομάδα σε αυτόν τον τομέα από τις Top της Λιγκ 2 και φέτος παίζει σε πιο δύσκολο πρωτάθλημα.