ΛΟΥΤΟΝ – ΧΑΝΤΕΡΣΦΙΛΝΤ

Αφησε πίσω την ντροπιαστική συντριβή από την πρωταθλήτρια Φούλαμ (7-0) και με το 1-0 επί της Ρέντινγκ εξασφάλισε την παρουσία της στην 6άδα. Μπήκε πιο δυνατά και απείλησε με τους Τζέρομ και Κάμπελ πριν χρειαστεί μια σωτήρια επέμβαση του Ινγκραμ. Βρήκε, τελικά, το γκολ με τον Κόρνικ (45’+1) να «κρύβεται» πίσω από τον γκολκίπερ Νάιλαντ και να του κλέβει την μπάλα! Στην επανάληψη κράτησε το προβάδισμα, ενώ είχε και δοκάρι σε προσπάθεια του Τζέρομ.

Παρά τα προβλήματα τραυματισμών που συσσωρεύτηκαν τις τελευταίες εβδομάδες, η Λούτον άντεξε και κέρδισε τη συμμετοχή στα πλέι οφ, κάτι που κανείς δεν περίμενε στην έναρξη της περιόδου. Σπουδαία η δουλειά από τον Νέιθαν Τζόουνς, ο οποίος ανακηρύχθηκε άλλωστε και «προπονητής της χρονιάς», ενώ σημαντικό στοιχείο ήταν και ο εμπλουτισμός του ρόστερ.

Πλέον, το συγκρότημα του Ουαλού τεχνικού θα αντιμετωπίσει τη Χάντερσφιλντ έχοντας τον ρόλο του αουτσάιντερ και αναζητώντας την παρθενική πρόκρισή της σε τελικό πλέι οφ. Εντός έδρας έχασε μόνο 1/13 τελευταία ματς (8-4-1) και κανένα από τα 5 πιο πρόσφατα (3-2-0).

Πραγματοποίησαν την επιστροφή τους στο προηγούμενο παιχνίδι ο δεξιός μπακ Μπρι (42/1), ο στόπερ Μπράντλεϊ (22/2), ο χαφ Κάμπελ (33/4) και ο επιθετικός Κόρνικ (38/12) που σημείωσε το νικητήριο γκολ. Ελπίζει να ακολουθήσουν ο μέσος Μπέρι (13/6) και ο πρώτος σκόρερ Αντεμπάγιο (ε,40/16). Εκτός δράσης οι γκολκίπερ Σι (19/0), Στιρ (3/0), οι χαφ Ράντοκ (34/1), Οσο (23/0), Ρία (12/0) και ο επιθετικός Ονιεντίνμα (29/3).

Εχοντας ήδη εξασφαλίσει τα πλέι οφ, επικράτησε 2-0 στο εντός έδρας παιχνίδι απέναντι στην Μπρίστολ Σίτι και τερμάτισε στην 3η θέση. Παίζοντας με αυτοπεποίθηση και βγάζοντας ωραίους συνδυασμούς, έφτασε δικαίως στη νίκη με τα τέρματα των Τόφολο (33’) και Γουόρντ (44’). Είχε κι άλλες αξιόλογες στιγμές στην επανάληψη, ενώ αντίθετα η εστία του Μπλάκμαν κινδύνευσε ελάχιστα από τους φιλοξενούμενους.

Η Χάντερσφιλντ είχε μια σειρά από μέτρια αποτελέσματα τον Μάρτιο, τα οποία έβαλαν τέλος σε μια σειρά εντυπωσιακών αποτελεσμάτων (9-8-0) που την είχαν φέρει ψηλά. Απάντησε, ωστόσο, με ένα νέο σερί (6-1-0 με 4 διαδοχικές νίκες) κερδίζοντας με το σπαθί της το δικαίωμα να διεκδικήσει την επιστροφή στην Πρέμιερ μέσω των πλέι οφ. Αξιοσημείωτο, επίσης ότι ηττήθηκε μόνο σε 1/13 τελευταία ταξίδια (8-4-1 με 3 διαδοχικά διπλά).

Μετά από κάποιες μέτριες χρονιές, τα «τεριέ» βρήκαν φέτος τον εαυτό τους και έδειξαν μεγάλη συνέπεια. Εγιναν καλές μεταγραφές το καλοκαίρι, ενώ «κλειδί» αποδείχθηκε η βελτίωση στον ανασταλτικό τομέα, ένας τομέας που πέρσι αποτέλεσε την «αχίλλειο πτέρνα» της.

Εκανε την επανεμφάνισή του ο εξτρέμ Σινανί (39/6), ενώ βρέθηκε στην αποστολή και ο επιθετικός Κορόμα (34/4). Θα τα καταφέρει και ο καλός χαφ Ο’Μπράιαν (43/4). Εχουν επανέλθει στις προπονήσεις, αλλά δεν είναι σίγουρο ότι θα αγωνιστούν, ο στόπερ Πίρσον (37/3), ο πολύτιμος εξτρέμ Τόμας (43/3 γκολ/11 ασίστ) και ο εξτρέμ Ααρονς (1/0). Μακροχρόνια εκτός δράσης ο εφεδρικός τερματοφύλακας Σκόφιλντ (2/0) και ο αμυντικός χαφ Βαγιέχο (5/1).