ΛΟΥΤΟΝ – ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Την καλύτερη πορεία της εδώ και τρεις δεκαετίες πραγματοποίησε την περασμένη σεζόν. Βέβαια, η τελική «γεύση» ήταν πικρή μιας και αποκλείστηκε από τον τελικό του Γουέμπλεϊ. Η Χάντερσφιλντ την απέκλεισε δύσκολα στα ημιτελικά, αλλά δεν παύει να αποτελεί την ευχάριστη έκπληξη της περσινής σεζόν. Αυτό πιστώνεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στον κόουτς Νέιθαν Τζόουνς, ο οποίος επέστρεψε στον σύλλογο τον Μάιο του 2020.

Ο Ουαλός τεχνικός είχε βρεθεί στην ίδια θέση και την τριετία 2016-2019 με τις εντυπώσεις που έχει αφήσει συνολικά να είναι οι καλύτερες. Γι’ αυτό και η διοίκηση του έκανε τα «χατίρια» στο μεταγραφικό παζάρι, φέρνοντας στην ομάδα ποδοσφαιριστές που την ανεβάζουν επίπεδο, ειδικά στον επιθετικό τομέα. Οι προσδοκίες βέβαια αυξήθηκαν και πλέον η συμμετοχή στην εξάδα θεωρείται αυτονόητη από πολλούς.

Η απόκτηση παικτών όπως οι Μόρις και Γουόντροου (επιθετικοί, Μπάρνσλεϊ), Φρίμαν (επιτελικός μέσος, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ), Ντάουτι (ακραίος χαφ, Στόουκ) βοηθάνε τη Λούτον να βελτιώσει τόσο τον ποσοτικό όσο και τον ποιοτικό τομέα του ρόστερ της, με τον Τζόουνς να έχει αρκετές επιλογές σε κάθε θέση της ενδεκάδας.

Πλην του τερματοφύλακα Τζέιμς Σι, ο οποίος ακόμα αναρρώνει από έναν τραυματισμό στο γόνατο εν μέσω προετοιμασίας, όλοι οι υπόλοιποι παίκτες βρίσκονται κανονικά στη διάθεση του προπονητή τους.

Χάρη στις αφαιρέσεις βαθμών σε Ντέρμπι και Ρέντινγκ κατάφερε να επιβιώσει στην κατηγορία την περασμένη σεζόν, όπου το φινάλε τη βρήκε λίγο πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού. Ο Λι Μπόγερ παρουσίασε μια καλή εικόνα με βάση τις συνθήκες αλλά και το υλικό που διαχειρίστηκε, με τη διοίκηση ωστόσο να τον απομακρύνει με τη λήξη των επίσημων υποχρεώσεων.

Στη θέση του προσελήφθη ο Τζον Γιούστας, που ήταν βοηθός προπονητή στην ΚΠΡ και την εθνική ομάδα της Ιρλανδίας. Βέβαια, ένα σημαντικό «μείον» είναι το γεγονός ότι έχει αναλάβει μόλις μία φορά τον ρόλο του πρώτου προπονητή και αυτή ήταν στη National League με την Κιντερμίνστερ (2016-2018). Αμυντικά ενισχύθηκε, αλλά ακόμα υπάρχουν κενά στο ρόστερ και τα προγνωστικά δεν την ευνοούν.

Είχε απώλειες στο μεταγραφικό παζάρι, όπως αυτές των Πέντερσεν (μπακ), Σούνιτς (ανασταλτικός μέσος), Μπελά (εξτρέμ). Την ίδια ώρα απέκτησε από τη Γουλβς τους Ράντι (τερματοφύλακας), Σάντερσον (κεντρικός αμυντικός) και έφερε στο Μπέρμιγχαμ με τη μορφή δανεισμούαπό Άρσεναλ και Νόριτς τους Τράστι (στόπερ) και Πλάχετα (εξτρέμ) αντίστοιχα.

Δεν αναφέρονται αγωνιστικά προβλήματα για τον Τζον Γιούστας και τους συνεργάτες του.