ΛΙΝΦΙΛΝΤ – ΡΙΓΑ

Με ένα μεγάλο «αν» αποχώρησαν οι ποδοσφαιριστές του Ντέιβιντ Χίλι από την πρωτεύουσα της Λετονίας πριν από επτά βράδια. Παρότι κανείς δεν τους υπολόγιζε πριν την έναρξη της αναμέτρησης, απέδειξαν ότι οι αποδόσεις τους αδικούν καθώς κατάφεραν να φθάσουν τη Ρίγα στα όριά της. Επέδειξαν μάλιστα αξιοπρόσεκτη αποτελεσματικότητα στην τελική προσπάθεια με τον Φάλον να ανοίγει το σκορ στο 38′ και τον Κούπερ να διπλασιάζει τα τέρματα της ομάδας του στο 70′.

Εκεί λοιπόν που φαινόταν ότι η Λίνφιλντ θα αποχωρήσει νικήτρια από τη Ρίγα, η αμυντική αστάθειά της έκανε την εμφάνισή της στα τελευταία λεπτά, με τους Λετονούς να εκμεταλλεύονται τα κενά στα μετόπισθεν και να ισοφαρίζουν στο τελικό 2-2. Πριν το αποψινό ματς πάντως, προηγήθηκε η εκτός έδρας υποχρέωση για το πρωτάθλημα με τη Νιούρι Σίτι, με το άνετο 3-1 να σηματοδοτεί τη δεύτερη νίκη της σε ισάριθμες αγωνιστικές του πρωταθλήματος στη Βόρεια Ιρλανδία.

«Το κατανοώ ότι δεν κάναμε καλή εμφάνιση πριν από μία εβδομάδα, αλλά είμαι ικανοποιημένος από την προσπάθεια που πραγματοποίησαν οι ποδοσφαιριστές μου μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή» τόνισε χαρακτηριστικά ο Βίκτορ Μόροζ στη συνέντευξη τύπου πριν το αποψινό ματς που θα κρίνει την ομάδα που θα βρεθεί στους ομίλους του Conference League και θα πραγματοποιήσει μία από τις σπουδαιότερες επιτυχίες στην ιστορία τους.

Οι Λετονοί ωστόσο, παρά την εικόνα του πρώτου παιχνιδιού, διαθέτουν πιο «γεμάτο» ρόστερ και παραμένουν φαβορί για την πρόκριση. Απόψε πάντως θα παραταχθούν εν μέρει κουρασμένοι, καθώς το απόγευμα της Κυριακής υποδέχθηκαν την πρωτοπόρο Βαλμιέρα για το εγχώριο πρωτάθλημα. Μπορεί να έδειξαν ψυχικά αποθέματα ισοφαρίζοντας στο τελικό 2-2 στις καθυστερήσεις, αλλά το αποτέλεσμα αυτό τους άφησε στο -8 από την κορυφή του βαθμολογικού πίνακα της κορυφαίας κατηγορίας του λετονικού ποδοσφαίρου.