ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ – ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Τι κι αν κατέκτησε δύο τίτλους… Τι κι αν έφτασε κοντά στο περίφημο και ιστορικό quadruple… Τι κι αν έπαιξε πολύ καλό ποδόσφαιρο στο μεγαλύτερο κομμάτι της περιόδου και φόρτωσε τις αντίπαλες εστίες με γκολ… Η ουσία είναι ότι μένει πικρή γεύση από την περασμένη σεζόν. Κι αυτό διότι έχασε στο νήμα τον τίτλο στην Πρέμιερ Λιγκ από τη Μάντσεστερ Σίτι, αλλά και γιατί ηττήθηκε από τη Ρεάλ Μαδρίτης στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ.

Ακολούθησαν κάποιες αλλαγές σε επίπεδο ρόστερ, με τη σημαντικότερη απώλεια να είναι αυτή του εξτρέμ Μανέ, που μετακόμισε στην Μπάγερν. Σπουδαία προσθήκη ο φορ Νούνιες από την Μπενφίκα. Στο τελευταίο φιλικό (27/7) προβλημάτισε κάπως, αφού ηττήθηκε 1-0 από τη Σάλτσμπουργκ. Ξεκίνησε με αρκετές «ρεζέρβες», ενώ οι περισσότεροι «βασικοί» αγωνίστηκαν στο δεύτερο ημίχρονο.

Για 24η φορά στην ιστορία της βρίσκεται σε τελικό Κομιούνιτι Σιλντ: μετράει 15 κατακτήσεις και 8 ήττες, ενώ ηττήθηκε στις 2 πιο πρόσφατες παρουσίες της εκεί. Στα μεταγραφικά, σβήνει η… φωτιά που άναψε με δημοσιεύματα που έκαναν λόγο για ενδιαφέρον της Γιουβέντους για τον επιθετικό Φιρμίνο.

Δεν προλαβαίνει τελικά ο βασικός γκολκίπερ Αλισον, εκτός μάχης και ο εφεδρικός τερματοφύλακας Κέλεχερ. Ετσι, την εστία της θα υπερασπιστεί ο τρίτος γκολκίπερ Αντριάν. Νοκ άουτ ο χρήσιμος επιθετικός Ζότα, ερωτηματικά οι συμπληρωματικοί Τσιμίκας (μπακ) και Οξλέιντ-Τσάμπερλεν (χαφ).

Εδραιώνεται ως κυρίαρχη δύναμη της Πρέμιερ Λιγκ, αφού κατέκτησε τον 2ο διαδοχικό τίτλο της εκεί, αλλά και τον 4ο την τελευταία πενταετία. Χρειάστηκε βέβαια να υποφέρει, καθώς στο φινάλε του πρωταθλήματος έπραξε μυθική ανατροπή (με 3 μαζεμένα τέρματα στο τελευταίο τέταρτο) για να φτάσει στην αγχωτική νίκη επί της Αστον Βίλα, που της χάρισε τον τίτλο. Απέτυχε βέβαια (για μια ακόμα χρονιά) στο Τσάμπιονς Λιγκ, όπου υπέστη οδυνηρό αποκλεισμό από τη Ρεάλ Μαδρίτης.

Ξοδεύτηκε αρκετά το καλοκαίρι κάνοντας το μπαμ με την απόκτηση του φορ Χάαλαντ, ενώ πήρε και τους Ορτέγα (γκολκίπερ), Φίλιπς (χαφ). Επίσης, θα έχει στις τάξεις της πλέον και τον επιθετικό Αλβαρες, ενώ κινείται και για την προσθήκη του μπακ Κουκουρέγια. Από την άλλη, αποχώρησαν οι Ζιντσένκο (μπακ), Φερναντίνιο (χαφ), Στέρλινγκ (εξτρέμ) και Ζεσούς (φορ).

Πραγματοποίησε το βασικό στάδιο της προετοιμασία της στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο τελευταίο φιλικό (23/7) επικράτησε 1-0 της Μπάγερν Μονάχου. Ευτύχησε να προηγηθεί στο 12’ με τον Χάαλαντ και στη συνέχεια ήλεγξε τον ρυθμό. Για 14η φορά στην ιστορία της λαμβάνει μέρος σε τελικό Κομιούνιτι Σιλντ, το οποίο έχει κατακτήσει 6 φορές.

Δεν συμπεριλήφθηκαν στην αποστολή για τις Ηνωμένες Πολιτείες ο Λαπόρτ (στόπερ), οι βασικοί Στόουνς (στόπερ), Φόντεν (εξτρέμ) και ο Γκιουντογάν (χρήσιμος χαφ). Οι δύο τελευταίοι τέθηκαν τώρα στη διάθεση του Γκουαρδιόλα.