ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ – ΛΕΣΤΕΡ

Άφησε πίσω της την πίκρα από την ήττα στην έδρα της Μάντσεστερ Σίτι και τον αποκλεισμό στο Λιγκ Καπ, καθώς ξεδίπλωσε τις αρετές της στην έδρα της Άστον Βίλα στην Boxing Day κι έφτασε στο αγχωτικό διπλό (1-3). Καθοριστικό ρόλο έπαιξε ότι προηγήθηκε στην πρώτη καλή ευκαιρία της (5’), σε μια φάση διαρκείας στα αντίπαλα καρέ. Έκτοτε υπήρχαν στιγμές που απειλήθηκε με ισοφάριση, ωστόσο διπλασίασε τα τέρματά της στο 37’. Στην εκκίνηση του δευτέρου μέρους δέχθηκε αρκετές φάσεις από τους γηπεδούχους, που είχαν ακυρωθέν γκολ (46’) και μείωσαν στο 59’.

Κι αφού απέφυγε το έμφραγμα, έβαλε το κερασάκι στην τούρτα στο 81’ και σφράγισε την επικράτησή της. Το τρομερό της υπόθεσης είναι ότι για πρώτη φορά στο τρέχον πρωτάθλημα μετράει 3 συνεχόμενες νίκες. Στο μεταξύ, προχώρησε σε μεταγραφικό μπαμ, αφού ανακοίνωσε την απόκτηση του επιθετικού Γκάκπο από την Αϊντχόφεν.

Την περασμένη σεζόν, ηττήθηκε από τη Λέστερ στο τελευταίο χρονικά ματς του έτους: αν ηττηθεί και τώρα, τότε για πρώτη φορά εδώ και 61 χρόνια θα μετράει 2 συνεχόμενες περιόδους με ήττες στο τελευταίο χρονικά παιχνίδι του έτους. Σκόραρε και στα 31 προηγούμενα εντός έδρας παιχνίδια πρωταθλήματος (23-7-1 το ρεκόρ της).

Ανέκαμψε ο στόπερ Κονατέ (2 συμ.), δεν είναι ακόμα διαθέσιμος ο νεοαποκτηθείς επιθετικός Γκάκπο. Χάνουν ένα ακόμα ο χαφ Μίλνερ (11 συμ.), ο χαφ Αρτούρ, ο χαφ Τζόουνς (4 συμ.), ο Ντίας (εξτρέμ, 8/3), ο επιθετικός Ζότα (4 συμ.) και ο επιθετικός Φιρμίνο (13/7).

Προσγειώθηκε απότομα στην πραγματικότητα κι έφαγε γερή σφαλιάρα στην Boxing Day, αφού συνετρίβη 0-3 εντός από τη Νιουκάστλ. Εμφάνισε πάλι τις γνωστές -αμυντικές- παθογένειές της, που την ταλαιπώρησαν στο πρώτο δίμηνο της περιόδου, με συνέπεια να υποπέσει σε τραγικά λάθη στα μετόπισθεν και να δεχθεί 3 τέρματα από πολύ νωρίς (3’ πέναλτι, 7’, 32’).

Το… πάλεψε κάπως μετά την ανάπαυλα, αλλά δεν υπήρχε δρόμος επιστροφής. Είναι χαρακτηριστικό ότι σε ένα 90λεπτο δέχθηκε όσα τέρματα είχε δεχθεί στα αμέσως 8 προηγούμενα. Έτσι, υπέστη την πρώτη ήττα μετά από 2 κολλητές νίκες κι έχασε την ευκαιρία να πλησιάσει στο πρώτο μισό.

Αξιοσημείωτο ότι μετράει 3 συνεχόμενα διπλά, όσα είχε συνολικά στα αμέσως 22 προηγούμενα εκτός έδρας στην Πρέμιερ Λιγκ. Αν νικήσει στο «Άνφιλντ», τότε για πρώτη φορά εδώ και 8 χρόνια θα μετράει νίκες στο τελευταίο χρονικά ματς του έτους σε 2 διαδοχικές σεζόν.

Θέμα έχει δημιουργηθεί με τον αναντικατάστατο μεσοεπιθετικό Μάντισον (13/7), ο οποίος θα επισκεφθεί ειδικό γιατρό για να εξετάσει το γόνατο στο οποίο νιώθει ενοχλήσεις. Μέχρι νεωτέρας πάντως έχει τεθεί εκτός δράσης. Σταθερά στα «πιτς» ο στόπερ Έβανς (9 συμ.), ο μπακ Τζάστιν (14 συμ.), ο χρήσιμος μπακ Μπέρτραντ και ο βασικός μπακ Ρ. Περέιρα, νέα απώλεια ο χαφ Πράετ (7 συμ.).