ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ – ΚΑΡΝΤΙΦ

Μπορεί να μην έθελξε με την απόδοσή της, αλλά πέρασε (1-3) από την έδρα της Κρίσταλ Πάλας στο τελευταίο χρονικά παιχνίδι της (23/1) και μείωσε κάπως την απόσταση που τη χωρίζει από την κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ και τη Μάντσεστερ Σίτι. Ευτύχησε να προηγηθεί στο 8’ και διπλασίασε τα τέρματά της στο 32’, ενώ στη συνέχεια απειλήθηκε και δέχθηκε τη μείωση στο 55’.

Από ‘κει και πέρα, έδωσε δικαιώματα ακόμα και για το 2-2, όμως βρήκε 3ο γκολ στο 89’ με πέναλτι του Φαμπίνιο. Κατά τα λοιπά, ενισχύθηκε με τον Κολομβιανό εξτρέμ της Πόρτο, Λουίς Ντίας, ενώ παραχώρησε δανεικούς τους νεαρούς αμυντικούς Φίλιπς και Ν. Γουίλιαμς.

Στην προηγούμενη φάση του Κυπέλλου αγχώθηκε κάπως, ωστόσο συνέτριψε 4-1 εντός τη Σριούσμπερι (ομάδα League One). Αξίζει να σημειωθεί ότι στις 4 από τις 6 σεζόν με τον Κλοπ στον πάγκο, αποκλείστηκε στον 4ο γύρο του θεσμού.

Διεθνείς οι πολύτιμοι εξτρέμ Μανέ και Σαλάχ, επιστρέφει από την εθνική του ομάδα ο συμπληρωματικός χαφ Κεϊτά. Οριακά οι Τιάγκο Αλκάνταρα (χρήσιμος χαφ), Οριγκί (συμπληρωματικός φορ). Διαθέσιμος για ντεμπούτο ο νεοαποκτηθείς εξτρέμ Ντίας, αποθεραπεύτηκε ο ταλαντούχος χαφ Ελιοτ. Θα παραταχθεί με «μικτή» ενδεκάδα.

Το 2ο διαδοχικό τρίποντο στην Τσάμπιονσιπ ήρθε μεσοβδόμαδα στο Μπάρνσλεϊ (1-0). Ηταν η ομάδα που δέχθηκε τις περισσότερες φάσεις στο πρώτο ημίχρονο, ενώ μετά την ανάπαυλα ο ρυθμός του αγώνα έπεσε. Ευτύχησε, τελικά, να σκοράρει με την ατομική προσπάθεια του Ικπεάτσου (71’), ο οποίος είχε περάσει ως αλλαγή λίγο νωρίτερα. Οι γηπεδούχοι πέρασαν στη συνέχεια στην αντεπίθεση και πλησίασαν σε 1-2 περιπτώσεις την ισοφάριση, ενώ είδαν στην εκπνοή να τους ακυρώνεται ένα γκολ ως οφσάιντ, πιθανότατα λανθασμένα.

«Ηταν ένα πολύ κακό ποιοτικά παιχνίδι. Παρ’ όλα αυτά, το μόνο που έχει σημασία είναι ότι κερδίσαμε με μια φανταστική ομαδική προσπάθεια. Δεν ήμασταν καθόλου καλοί στα πρώτα 45 λεπτά, όμως στην επανάληψη βελτιωθήκαμε και ανταμειφθήκαμε για την υπομονή μας» τόνισε μετά το τέλος ο Στιβ Μόρισον.

Με την ομάδα του να διανύει κακή σεζόν και να βρίσκεται χαμηλά, ο τεχνικός των Ουαλών ξέρει καλά πως αυτή τη στιγμή το μόνο που έχει σημασία είναι οι βαθμοί. Στο Κύπελλο, αντίθετα, η Κάρντιφ έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί πιο απελευθερωμένα.

Η κλήρωση, άλλωστε, τη φέρνει αντιμέτωπη με τη Λίβερπουλ, οπότε θα προσπαθήσει να απολαύσει τον αγώνα στο «Ανφιλντ», χωρίς άγχος. Αξιοσημείωτο ότι έχει να κερδίσει τους «ρεντς» από το 1960 (0-1-5, 4 σερί ήττες), όμως νωρίτερα (1928, 1930), τους είχε αποκλείσει δύο φορές στο Κύπελλο.

Πραγματοποίησε την πρώτη συμμετοχή του ως αλλαγή και σημείωσε το νικητήριο γκολ ο θηριώδης φορ Ικπεάτσου (1/1), ο οποίος όμως δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής όπως επίσης ο δεξιός μπακ Ντράμε (4/0), ο χαφ Ντόουτι (2/0) και ο επιθετικός Γουότερς (3/1). Ο Ντόουτι, πάντως, θα λείψει λόγω τραυματισμού για περίπου δύο μήνες. Περιμένει το ντεμπούτο του ο 28χρονος φορ Αμάντι-Χόλογουεϊ (Μπέρτον). Χτύπησε και χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο στόπερ Μόρισον (16/3). Αμφίβολοι ο στόπερ Νέλσον (24/0) και ο μέσος Ραλς (18/0). Παραμένει εκτός δράσης ο μέσος Μπόουεν (4/0).