ΛΕΣΤΕΡ – ΜΠΡΑΙΤΟΝ

Βρίσκεται στην καλύτερη φάση της από την αρχή της σεζόν, όπως αποδεικνύεται από τις 3 σερί νίκες σε όλες τις διοργανώσεις. Την Κυριακή απέδρασε με τους 3 βαθμούς από το Μπρέντφορντ (1-2), όπου πραγματοποίησε αποτελεσματική εμφάνιση. Ευτύχησε να προηγηθεί στο 14’ με γκολάρα του Τίλεμανς, ωστόσο στη συνέχεια έδωσε δικαιώματα στους γηπεδούχους, που ανταπέδωσαν στο 60’. Παρ’ όλα αυτά, αντέδρασε άμεσα και βρήκε νικητήριο τέρμα στο 74’.

Στον 3ο γύρο του Λιγκ Καπ προσπέρασε τη Μίλγουολ (ομάδα Τσάμπιονσιπ), την οποία νίκησε 2-0 εκτός έδρας με δύο τέρματα στο δεύτερο μέρος (50’, 88’). Αξίζει να σημειωθεί ότι στις 3 από τα 4 προηγούμενες «εκδόσεις» του θεσμού έφτασε τουλάχιστον μέχρι τα προημιτελικά.

Επέστρεψαν στις προπονήσεις ο χρήσιμος Τζάστιν (μπακ) και ο βασικός χαφ Εντιντί, αλλά θέλουν χρόνο ακόμα για να επανέλθουν πλήρως σε αγωνιστικό ρυθμό. Ανέτοιμοι ο ταλαντούχος στόπερ Φοφανά και ο πολυσύνθετος χαφ Ολμπράιτον, λογικά θα προφυλαχθεί ο πολύτιμος φορ Βάρντι, που ένιωσε ενοχλήσεις στο ματς πρωταθλήματος. Θα επιχειρηθεί εκτεταμένο ροτέισον, το Σάββατο υποδέχεται την Αρσεναλ.

Προσγειώθηκε απότομα στην πραγματικότητα, αφού συνετρίβη 1-4 εντός έδρας από τη Μάντσεστερ Σίτι το Σάββατο, σε ένα ματς που παραδόθηκε άνευ όρων στην ανωτερότητα των αντιπάλων και βρέθηκε να χάνει 0-3 στο 31’ (13’, 28’, 31’), με την αμυντική γραμμή της να «μπάζει». Ανέβηκε στο δεύτερο μέρος, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στο 81’ με πέναλτι.

Ετσι, διεκόπη το αήττητο σερί της των 5 αγώνων στο πρωτάθλημα. Στην προηγούμενη φάση του Λιγκ Καπ υπέταξε (2-0 εντός) τη Σουόνσι (ομάδα Τσάμπιονσιπ). Τώρα θέλει για 2η φορά στην ιστορία της να βρεθεί στα προημιτελικά της διοργάνωσης: η πρώτη ήταν το μακρινό 1978-79.

Σταθερά στα «πιτς» ο ημιβασικός χαφ Αλτζάτε και ο χρήσιμος επιθετικός Γουέλμπεκ. Θα πάρουν χρόνο συμμετοχής αρκετές «ρεζέρβες», το Σάββατο φιλοξενείται από τη Λίβερπουλ.