ΛΕΣΤΕΡ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Ούτε που… ίδρωσαν οι «αλεπούδες» στο εντός έδρας με τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ μεσοβδόμαδα. Με μαέστρο τον Ντιούσμπερι-Χολ ο οποίος μοίρασε δύο ασίστ και έφτασε τις 12 στη σεζόν και «εκτελεστές» τους Φατάγου (4’) και Βάρντι (36’) η Λέστερ καθάρισε από νωρίς το ματς. 

Έτσι, έφτασε τις πέντε σερί νίκες στο πρωτάθλημα και τις οκτώ στα 10 μετά την Boxing Day (8-1-1) ανεξαρτήτως διοργάνωσης στα προγνωστικά ποδοσφαίρου, για να διευρύνει τη διαφορά της από τη 2η θέση στους 12 βαθμούς. Όλα δείχνουν ότι θα επιστρέψει με συνοπτικές διαδικασίες στην Πρέμιερ Λιγκ, το μόνο ερώτημα είναι το πόσο σύντομα. 

«Σε αυτή τη φάση της σεζόν είναι σημαντικό να κερδίζεις. Παίξαμε καλά, αλλά όχι τέλεια. Πρέπει να συνεχίσουμε όμως στον ίδιο δρόμο και να μην επαναπαυόμαστε. Είναι ακόμα νωρίς για να θεωρήσουμε κάτι δεδομένο», τόνισε ο Μαρέσκα, ο οποίος είδε την ομάδα του να διευρύνει το αήττητο σερί της στο «Κινγκ Πάουερ» στα οκτώ ματς (7-1-0), ούσα μάλιστα η καλύτερη γηπεδούχος της κατηγορίας (13-1-2) μαζί με τη Λιντς.

Ετοιμοπόλεμος ο Ιχεανάτσο (φορ, 19/5), όπως ανέφερε ο Μαρέσκα, ενώ διαθέσιμος είναι και ο  Ολμπράιτον (εξτρέμ, 10/0) που ξεπέρασε τον τραυματισμό του. Παραμένει όμως νοκ-άουτ ο Εντίντι (χαφ, 21/2), ενώ αμφίβολος είναι και ο Νέλσον (στόπερ, 4/0). 

Το παρθενικό γκολ του Φιν Αζάζ με τη φανέλα της Μίντλεσμπρο δεν ήταν αρκετό ώστε να γλιτώσει την ομάδα του από την ήττα στην έδρα της Πρέστον (2-1) την Τετάρτη. Σε ένα ακόμη ματς η Μπόρο δεν μπόρεσε να μετουσιώσει εύκολα τις ευκαιρίες της σε γκολ και βρέθηκε πίσω στο 23’, στο μοναδικό σουτ που δέχτηκε στο πρώτο μέρος! Η πίεση εν τέλει απέδωσε καρπούς στο 57’ με το όμορφο γκολ του Αζάζ, όμως τρία λεπτά μετά (60’) η Πρέστον πέτυχε με τυχερό τρόπο δεύτερο γκολ και διατήρησε το προβάδισμα ως το φινάλε.

Όσο πάει και απομακρύνεται το όνειρο των πλέι-οφ για τη Μίντλεσμπρο, η οποία συμπλήρωσε πέντε σερί ματς δίχως νίκη ανεξαρτήτως διοργάνωσης στο κουπόνι (0-2-3) και πλέον είναι στο -7 από την 6η θέση στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ.

«Πιστεύω πολύ στους παίκτες μου και είμαι σίγουρος ότι τα αποτελέσματα θα βελτιωθούν. Οι εμφανίσεις μας είναι καλές και αξίζουμε κάτι παραπάνω από αυτό που έχουμε τώρα στη βαθμολογία. Το σημαντικό είναι να παραμείνουμε ήρεμοι και συγκεντρωμένοι. Όλα κυλούν εναντίον μας αυτή την στιγμή και κάποια λάθη μας έχουν στοιχίσει, αλλά θα γυρίσει η τύχη μας σύντομα, αρκεί να μείνουμε ενωμένοι», δήλωσε μεταξύ άλλων ο Κάρικ, ο οποίος κάνει σκέψεις για τριάδα στην άμυνα προκειμένου να αντιμετωπίσει τις απειλές της Λέστερ.

Χτύπησε ο Χάνκι (χαφ, 21/1) είναι αμφίβολος. Ίσως επιστρέψουν οι Φράι (στόπερ, 28/0) και Κόμπερν (φορ, 21/5). «Νοκ-άουτ» παραμένουν οι Μπανγκουρά (μπακ, 12/1), Τζόουνς (εξτρέμ, 26/5) και Λάτε-Λαθ (φορ, 16/5). Μακροχρόνια απόντες οι Σμιθ (μπακ, 6/0) και Λένιχαν (στόπερ, 8/1).