ΛΕΣΤΕΡ – ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ

Είχε ανάγκη από μία νίκη. Την πήρε ξεσπώντας απέναντι στην ΚΠΡ. Σημαντικό για την ψυχολογία της. Σκόραρε ο Βάρντι, πέτυχαν γκολ οι Μπουονανότε και Μαβιντίνι, ενώ δις βρήκε δίχτυα ο δεξιός μπακ Τζάστιν! Και άλλοι παίκτες ήταν μέσα στις φάσεις, όπως ο Ελ Κανούς των δύο ασίστ και ο Ντάκα της μίας.

Επομένως, κάπως αναθάρρησαν όλοι τους. Η σκληρή πραγματικότητα είναι πως το τελικό 6-2 με τους Λονδρέζους δεν λέει και πολλά. Ήρθε η πρόκριση στον επόμενο γύρο του Κυπέλλου, αλλά αυτό που πρωτίστως μετράει είναι η παραμονή στην Premier League. Το μυαλό εκεί είναι και η βαθμολογική θέση προβληματίζει.

Ένα από τα βασικά ζητούμενα είναι η βελτίωση ανασταλτικά. Δεν είναι τυχαίο πως ακόμη και σε αυτή την ευρεία νίκη οι «αλεπούδες» είδαν την εστία τους να παραβιάζεται δύο φορές. Στο πρωτάθλημα έχουν δεχτεί 44 γκολ. Μόνο η Γουλβς έχει χειρότερη επίδοση στα στατιστικά στοιχήματος.

Επίσης, μετρούν πέντε ήττες στη σειρά. Έχουν τη χειρότερη φόρμα απ’ όλες τις ομάδες και ακολουθούν δύο εντός έδρας παιχνίδια. Αυτά είναι… τελικοί. Υπάρχει το «πρέπει» της νίκης. Εάν δεν γυρίσει τώρα η κατάσταση, η συνέχεια θα είναι αρκετά δύσκολη και πιεστική. Ίσως απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας να είναι οδηγός η εικόνα του πρώτου ημιχρόνου με την Άστον Βίλα. Εκεί, για πρώτη φορά η ομάδα του Φαν Νίστελροϊ έπαιξε αρκετά κλειστά και δεν δέχτηκε ιδιαίτερες ευκαιρίες.

Επιστρέφει ο Βέστεργκααρντ (στόπερ, 12/0), ενώ ο δανεικός από την Κρίσταλ Πάλας Εντουάρντ (φορ, 4/0) δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής. Εκτός παραμένουν σταθερά οι Περέιρα (δ. μπακ, 2/0), Εντιντί (χαφ, 15/0), Χέρμανσεν (τερμ., 16/0) και Φατάου (εξτρέμ, 11/0).

Η διαφορά από τη ζώνη του υποβιβασμού δεν είναι μεγάλη. Ο λόγος; Η πολύ κακή εκκίνηση που έκανε στο πρωτάθλημα. Το… βρήκε στην πορεία και γι’ αυτό σταδιακά απομακρύνεται. Ωστόσο, ακόμη δεν μπορεί να νιώθει ασφαλής. Γι’ αυτό και το ματς με τη Λέστερ θεωρείται σημαντικό στους αγώνες σήμερα.

Τέσσερα παιχνίδια δίχως ήττα μετρά, ενώ στα τελευταία έντεκα έχει χάσει μόλις δύο φορές. Αμφότερες από την Άρσεναλ. Η πρώτη εκτός έδρας με 3-2 για το League Cup και η αμέσως επόμενη με 1-5 εντός έδρας για το πρωτάθλημα. Δεν ήταν τόσο κακή στον δεύτερο αγώνα όσο δείχνει το τελικό σκορ.

Ακολούθησε το εκτός έδρας 0-0 με την Μπόρνμουθ, η εντός έδρας νίκη με 2-1 επί της Σαουθάμπτον και μετά το 1-1 στο γήπεδό της με την Τσέλσι. Εκεί, ισοφάρισε προς το τέλος. Μπορούσε και να χάσει, αλλά είχε ευκαιρίες για να σκοράρει από νωρίτερα. Γενικά, έχει αρχίσει να ξεμπλοκάρει επιθετικά.

Η πιο πρόσφατη αναμέτρησή της ήταν το 1-0 με τη Στόκπορτ για το Κύπελλο. Πέτυχε τον στόχο της, πέρασε στην επόμενη φάση και το έκανε σβηστά. Προηγήθηκε μόλις στο 4′ με τον Έζε και στη συνέχεια δεν φόρτσαρε ιδιαίτερα. Αυτό είναι το στυλ της. Δεν παίζει στα κόκκινα, με αποτέλεσμα να έχει τρία 3/4 Under τελευταία.

Υπήρξε μεγάλο πρόβλημα με ιώσεις την προηγούμενη εβδομάδα. Ο Όλιβερ Γκλάσνερ είπε πως αυτό τελείωσε. Επιστρέφει ο Χιουζ (χαφ, 17/0), που ήταν ένας από αυτούς που είχαν κολλήσει, ενώ εντάξει είναι και οι Μίτσελ (αρ. μπακ, 20/0), Ματετά (φορ, 20/5) και Λακρουά (στόπερ, 17/1). Οι τρεις τελευταίοι ήταν στον πάγκο στο ματς Κυπέλλου. Μπήκε στις προπονήσεις ο Φράνκα (επ. χαφ, 0/0), αλλά έχει να παίξει από τον Μάρτιο. Εκτός παραμένει ο Γουόρτον (χαφ, 8/0), ενώ είναι περίεργη η κατάσταση με τον Τσαλόμπα (στόπερ, 12/3) λόγω της πιθανής επιστροφής του στην Τσέλσι.