ΞΕΚΙΝΗΜΑ ΜΕ ΤΟ ΔΕΞΙ

Ξεκίνησε θεόστραβα την προσπάθεια της να πάρει την πρόκριση στον Elite Round τον περασμένο Νοέμβριο, στον όμιλο που φιλοξενήθηκε στην Τουρκία, αφού ηττήθηκε στην πρεμιέρα του γκρουπ από την Ισλανδία. Στη συνέχεια όμως, κάνοντας αρχικά το αναμενόμενο (νίκη επί της Μολδαβίας) και την υπέρβαση, επικρατώντας στο φινάλε της (πάντα ισχυρής) Αγγλίας (1-0), τσέκαρε το εισιτήριο (μαζί με τα «λιοντάρια»), παίρνοντας μάλιστα και την πρωτιά. 

Ως εδώ, καλά. Την έχουν οι γείτονες τη συγκεκριμένη φάση, τα τελικά είναι που τους λείπουν και κυνηγούν πολλά χρόνια. Η προετοιμασία της ομάδας του Τολουνάι Καφκάς (ανέλαβε στο ξεκίνημα των προκριματικών) για το τουρνουά έχει ξεκινήσει από την περασμένη εβδομάδα. 

Φιλικά δεν δόθηκαν κατά τη διάρκεια της, αντίθετα δόθηκαν στα τέλη Ιανουαρίου. Δύο στον αριθμό, κόντρα στην Σλοβενία και τα δύο, αμφότερα νικηφόρα με 1-0. 

Σε επίπεδο αποστολής τώρα, αρκετοί οι «λεγεωνάριοι». Εξι συνολικά, όλοι προερχόμενοι από γερμανικές ομάδες: ο αμυντικός Τσαν της Σάλκε, ο χαφ Γιλμάζ της Μπόχουμ, ο μεσοεπιθετικός Γκουνές της Στουτγάρδης και οι επιθετικοί Κουτουτσού (Σάλκε), Αϊντινέλ (Ντόρτμουντ) και Ουζούν (Μπόχουμ), εννιά ακόμη ανήκουν στις φυτωριακές ομάδες των τριών «μεγάλων» της Κωνσταντινούπολης (Μπεσίκτας, Γαλατασαράι, Φενερμπαχτσέ). 

«Δεν είναι εύκολο το γκρουπ. Εχουμε όμως προετοιμαστεί σωστά, έχουμε δουλέψει και μελετήσει τους αντιπάλους μας και πιστεύουμε πως μπορούμε να πάρουμε την πρόκριση», τόνισε πριν την αναχώρηση της αποστολής ο Καφκάς. 
 

Πραγματοποίησε πολύ καλή πορεία στα προκριματικά και τερμάτισε αήττητη, με δύο νίκες και μία ισοπαλία. Ξεκίνησε το ταξίδι της από την έδρα της Ουαλίας, εκεί όπου κέρδισε 2-1, στη συνέχεια υποδέχτηκε το Σαν Μαρίνο (2-0) και στο τελευταίο της ματς στα προκριματικά αναδείχτηκε ισόπαλη με τη Σουηδία, σε έναν αγώνα… ροντέο (2-2).

Στην Elite Round το έργο της θα είναι σαφώς πιο δύσκολο, καθώς αντιμετωπίζει αρκετά καλύτερες ομάδες. Η αρχή γίνεται σήμερα στην Τουρκία και ακολουθουν Κύπρος και Πορτογαλία (εντός έδρας αμφότερα τα συγκεκριμένα ματς).

Στο πιο δυνατό από τα φιλικά προετοιμασίας που έδωσε στις 14 Φεβρουαρίου, μέτρησε τις δυνάμεις της και αναδείχθηκε ισόπαλη 1-1 με την ισχυρή Ισπανία, δείχνοντας πολύ καλά αγωνιστικά στοιχεία.