ΚΡΟΥ – ΛΕΙΤΟΝ

Θυμήθηκε τα πολύ άσχημα παιχνίδια με τα οποία έκλεισε το 2022. Στο πρώτο κάκιστο ματς του νέου έτους, ηττήθηκε με 3-0 εντός έδρας από την Γκρίμσμπι. Το σκορ αποτυπώνει πλήρως και τη θέληση των ποδοσφαιριστών των δύο ομάδων να γίνουν απειλητική. Ελάχιστες οι ευκαιρίες από πλευράς της, ενώ καμία δεν κατευθύνθηκε προς τον στόχο.

«Έσπασε» λοιπόν το αήττητο σερί τεσσάρων αγώνων από την Πρωτοχρονιά (1-3-0), στα οποία τουλάχιστον είχε δείξει αρκετά θετικά σημάδια βελτίωσης στην ανασταλτική λειτουργία, μάλιστα κόντρα σε ποιοτικότερους αντιπάλους. Χάθηκε η ευκαιρία να απομακρυνθεί από τις τελευταίες θέσεις. Στη 18η πλέον και στο +7 από την επικίνδυνη ζώνη, θα πρέπει να αξιοποιήσει κάποια από τα αρκετά εξ αναβολής παιχνίδια για να νιώσει ασφαλής.

Η σημερινή αποτελεί και την πιο δύσκολη πρόκληση, απέναντι στην πρωτοπόρο, όμως έχει την παράδοση με το μέρος της και θα προσπαθήσει να αποσπάσει ένα θετικό αποτέλεσμα. Ακολουθεί η έξοδος στο Κρόουλι το ερχόμενο Σάββατο.

Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο 18χρονος στόπερ Γουίλιαμς (15/0), μαζί με τους μακροχρόνιους στράικερ Μπέικερ-Ρίτσαρντσον (15/7), Λονγκ (1/0). Καμία νέα ανησυχία για τον Λι Μπελ.

Νίκη… βάλσαμο μοιάζει εκείνη του Σαββάτου, έστω και με οριακό σκορ (1-0), εντός έδρας στο τοπικό ντέρμπι με τη Γουίμπλεντον. Το τέρμα του μέσου Μονκούρ στο 64’ ήταν αυτό που έλυσε τις διαφορές, σε ένα ματς που άξιζε βάσει ευκαιριών τη νίκη και την πήρε. Γι’ ακόμα μια φορά κράτησε ανέπαφη την εστία της, κάτι που συνέβη για 9ο διαδοχικό εντός έδρας παιχνίδι πρωταθλήματος, το οποίο αποτελεί και συλλογικό ρεκόρ.

Επιστροφή στις νίκες μετά από τρία διαδοχικά αποτελέσματα (0-1-2), όπως ακριβώς συνέβη και πριν από ακριβώς έναν μήνα (0-2-1 τότε). Παράλληλα είδε την Στίβενεϊτζ να αφήνει βαθμούς στο Σάτον και έτσι ξέφυγε ξανά στο +4 στην κορυφή, αν και με δύο ματς περισσότερα.

Γι’ αυτό και θέλει να αξιοποιήσει και το σημερινό, μοναδικό εξ αναβολής παιχνίδι της προκειμένου να απομακρυνθεί στο +7 και να ρίξει το βάρος της πίεσης στην Στίβενεϊτζ. Φυσικά κοιτάζει πρωτίστως να διατηρηθεί στην πρώτη τριάδα (+10). Ακολουθεί διαδοχικό εκτός το Σάββατο, στο Γουόλσολ.

Χτύπησε στο τελευταίο παιχνίδι ο δεξιός μπακ Χαντ (23/0), αμφίβολη η συμμετοχή του. Παραμένει τραυματίας ο στόπερ Χαπ (23/0).