ΚΡΟΑΤΙΑ U21 – ΔΑΝΙΑ U21

Μοιάζει με… αυτοκτονία ο τρόπος που έχασε την πρώτη θέση στον 1ο όμιλο των προκριματικών και την απευθείας πρόκριση στην τελική φάση του Euro 2023. Την προτελευταία αγωνιστική έπαιζε ντέρμπι κορυφής με τη Νορβηγία και εκεί που κέρδισε με 2-1 μπαίνοντας στο 90′, στο τέλος έχασε με 3-2. Στο φινάλε κέρδισε εύκολα 4-0 την Εσθονία, οι Νορβηγοί παραλίγο να… γκελάρουν με το Αζερμπαϊτζάν, όμως δεν έγινε και τελικά η Κροατία κατέκτησε τη δεύτερη θέση έχοντας απολογισμό 7-1-2.

Στόχος η πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης για πέμπτη φορά στην ιστορία της και τρίτη συνεχόμενη. Την τελευταία φορά, μάλιστα, κατάφερε και να περάσει στα νοκ άουτ της διοργάνωσης χάνοντας από τους Ισπανούς στα προημιτελικά, στην παράταση. Δείγμα, πάντως, πως οι Βαλκάνιοι διαθέτουν καλή “φουρνιά” ποδοσφαιριστών θέλοντας να συνεχίσουν να πρωταγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο με την ομάδα ανδρών.

Από τους παίκτες που ξεχωρίζουν στην αποστολή είναι ο γκολκίπερ Κοτάρσκι (ΠΑΟΚ), οι αμυντικοί Τσόλινα (Χάιντουκ), Βούσκοβιτς (Αμβούργο), Φράνιτς (Βόλφσμπουργκ), οι μέσοι Μπατουρίνα (Ντ. Ζάγκρεμπ), Σούτσιτς (Σάλτσμπουργκ) και οι επιθετικοί Σίμιτς (Σάλτσμπουργκ), Μπιουκ (Χάιντουκ). Υπάρχουν, μάλιστα, και απουσίες, όπως των αδερφών Σούταλο (ο Μπόσκο είναι τραυματίας, ο Γιόσιπ ανέβηκε στην ομάδα ανδρών) και του Στάνισιτς στην άμυνα (επίσης στη ανδρών), ενώ στην επίθεση θα λείψει και ο εξαιρετικά φορμαρισμένος στράικερ της Λίντσερ, Λιούμπισιτς.

Τερμάτισε 2η στον 9ο Όμιλο των προκριματικών, συγκεντρώνοντας 17 βαθμούς, έναντι 20 του Βελγίου, το οποίο δεν κατάφερε να κερδίσει στη Δανία, μένοντας στο 1-1. Ακολούθησε άλλη μια ισοπαλία εντός (1-1 με τη Σκωτία), για να κερδίσει στο τελευταίο ματς την Τουρκία 3-2 εντός έδρας.

Γενικώς, η πορεία της δεν ήταν κακή, ωστόσο δεν έπιασε τα στάνταρ που περίμεναν οι οπαδοί της και ο τεχνικός της Γιέσπερ Σόρενσεν. Η αλήθεια είναι πως αναγκάστηκε να παίξει με αρκετές ανακατατάξεις στο ρόστερ, καθώς υπήρχαν ματς που βασικοί της παίκτες είχαν κληθεί στην Ανδρών.

Ο Δανός εκλέκτορας πάντως είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένος με τη συμμετοχή των παικτών του στα παιχνίδια των ομάδων τους, καθώς τους φέρνει σε ένα επίπεδο ετοιμότητας που δίνει πλεονέκτημα στα κρίσιμα ματς με την Κροατία.

Δεν υπάρχουν αναφορές για κάποιο σημαντικό πρόβλημα, η αποστολή αποτελείται από 23 ποδοσφαιριστές, που αγωνίζονται σε ομάδες μεγάλων Κατηγοριών.