ΚΡΟΑΤΙΑ – ΒΕΛΓΙΟ

Στο 4-1 επί του Καναδά έδειξε την πραγματική δύναμη μιας «φιναλίστ» Μουντιάλ! Κατάφερε και αντέδρασε άμεσα στο γκολ που δέχτηκε στα 68 δευτερόλεπτα φέρνοντας τούμπα το ματς πριν από το ημίχρονο, με τους Κράμαριτς (36’), Λιβάγια (44’). Ανώτερη και στο δεύτερο μέρος, σκόραρε ξανά ο Κράμαριτς (70’), ενώ το τελικό αποτέλεσμα διαμορφώθηκε στις καθυστερήσεις από τον Μάιερ.

Η έμπνευση του Ζλάτκο Ντάλιτς να «ρίξει» στον αγωνιστικό χώρο και τον Κράμαριτς και τον Λιβάγια, απέδωσε καρπούς. Με τον πρώτο να παίζει σε έναν πιο ελεύθερο ρόλο στη δεξιά πτέρυγα και τον στράικερ της Χάιντουκ να αγωνίζεται στην κορυφή, η ομάδα έδειξε έναν πολύ πιο επιθετικό τόνο συγκριτικά με το 0-0 της πρεμιέρας απέναντι στο Μαρόκο. Δεν δίστασε να ακολουθήσει το πιο ανοιχτό στιλ παιχνιδιού των Καναδών, με μεγάλη επιτυχία εν τέλει.

Στο χέρι της η κορυφή του ομίλου πλέον έχοντας ελαφρώς καλύτερη διαφορά συγκριτικά με το Μαρόκο (+3 έναντι +2). Για να προκριθεί, πρωτίστως, στην επόμενη φάση θέλει απλώς να μην χάσει. Αν ηττηθεί, όμως, θα περάσει μονάχα αν φέρει το ίδιο αποτέλεσμα και το Μαρόκο με τους Καναδούς με παρόμοια διαφορά τερμάτων. Ειδάλλως, αν οι Αφρικανοί πάρουν έστω το «Χ», η κάτοχος του ασημένιου μεταλλίου θα μείνει εκτός συνέχειας.

«Είναι το καθοριστικό ματς για να προκριθούμε από το γκρουπ. Παίζουμε απέναντι στη δεύτερη καλύτερη χώρα του κόσμου (βάσει κατάταξης FIFA), η οποία ήταν πρώτη εδώ και μια τετραετία. Το Βέλγιο είναι μια εξαιρετική ομάδα, δεν θα θέλαμε σε καμία περίπτωση να την επιλέξουμε σαν αντίπαλο σε ένα τόσο κρίσιμο παιχνίδι. Δεν ξεγελιόμαστε από τα υποτιθέμενα προβλήματα και τα αρνητικά αποτελέσματά τους. Δεν πάμε για τον βαθμό γιατί πάντα η ισοπαλία φέρνει κάτι κακό. Πρέπει να παίξουμε όπως με τον Καναδά. Έχουμε ανεβάσει τα κριτήριά μας, την ενέργεια και την επιθετικότητά μας. Πρέπει να τα διατηρήσουμε και να βελτιωθούμε ακόμα περισσότερο», ανέφερε στη συνέντευξη Τύπου ο Ζλάτκο Ντάλιτς.

Καμία ανησυχία για τον Ντάλιτς, είναι απόλυτα έτοιμος και ο εξτρέμ Βλάσιτς. Τραυματίστηκε στην πρεμιέρα, όμως επέστρεψε παίρνοντας μερικά λεπτά συμμετοχής στο ματς με τους Καναδούς. Πλέον άπαντες χαίρουν άκρας υγείας. Ομάδα που νικάει, δεν αλλάζει. Ειδικά στην επίθεση, με τα όσα έδειξαν Κράμαριτς και Λιβάγια στο τελευταίο παιχνίδι, ο Ντάλιτς δεν έχει λόγο να αλλάξει κάτι στο αρχικό σχήμα.

Και μη χειρότερα. Η εικόνα του σε σχέση με το ματς της πρεμιέρας δεν άλλαξε κόντρα στο Μαρόκο. Αυτή τη φορά όμως δεν ήταν ανάλογα τυχεροί οι «κόκκινοι διάβολοι», οι οποίοι δεν έκαναν – και πάλι – τίποτα δημιουργικά, ήταν κακοί σε κάθε κομμάτι του παιχνιδιού και δικαιότατα ηττήθηκαν, δεχόμενοι δύο γκολ από τους Αφρικανούς, το πρώτο στο 73’ και το δεύτερο στις καθυστερήσεις (0-2).

Αυτή ήταν η πρώτη ήττα τους σε φάση ομίλων Παγκοσμίου Κυπέλλου ύστερα από 13 παιχνίδια (8-5-0 το πρότερο σερί τους), με το μόνο αισιόδοξο της κατάστασης να συνίσταται στο ότι δύο σερί δεν έχουν υποστεί από το 1986 (τότε μέτρησαν 3 διαδοχικές, συνυπολογίζοντας και τη διοργάνωση του 1982).

Κάτι άλλο όμως θετικό, το Βέλγιο δεν έχει. Οι δηλώσεις του Κέβιν ντε Μπρόινε, παραμονές του παιχνιδιού με το Μαρόκο (είχαν δοθεί όμως πριν από τη σέντρα του τουρνουά) σχετικά με γερασμένη ομάδα, η οποία δεν έχει πολλές πιθανότητες να φτάσει all the way, εύλογα, μεγεθύνθηκαν.

Ο Βερτόνχεν απάντησε, λέγοντας ρίχνοντας την ευθύνη στους (συγκεκριμένα) «γερασμένους μεσοεπιθετικούς», με τη γαλλική Equipe να παίρνει τη σκυτάλη δημοσιοποιώντας σοβαρότατο επεισόδιο σε προπόνηση της ομάδας, μεταξύ των δύο που μίλησαν δημοσίως και του Εντέν Αζάρ, αλλά και τον Λουκάκου σε ρόλο… ειρηνοποιού.

Φαίνεται από χιλιόμετρο πως η κατάσταση δεν είναι καλή στο Βέλγιο και πλέον το πρόβλημα δεν περιορίζεται απλώς στο αγωνιστικό κομμάτι. Ο κόουτς Μαρτίνεθ μετά την ήττα από το Μαρόκο, χαρακτηριστικά δήλωσε πως «έχουμε χάσει την όρεξη για το ποδόσφαιρο» και μάλλον δεν χρειάζεται κάτι περισσότερο.

Το τελευταίο που θέλουν οι Βέλγοι είναι αυτή η καλύτερη φουρνιά της ιστορίας τους να τελειώσει ουσιαστικά τον κύκλο της με ένα απογοητευτικό αποτέλεσμα, έναν αποκλεισμό από τους ομίλους και μια ομάδα γεμάτη γκρίνια, μουρμούρα και – προφανώς – γεμάτοι από ποδοσφαιριστές που δεν είναι στην καλύτερη δυνατή κατάστασή τους.

Ο Ισπανός εκλέκτορας πάντως στη συνέντευξη Τύπου έδωσε μια τελείως διαφορετική εικόνα. Αρχικά, δική του, μιας και ήταν πιο θυμωμένος, πιο επιθετικός, πιο εκφραστικός από ποτέ, χρησιμοποιώντας ιδιαίτερα βαριά γλώσσα κατά εκείνων (ονομάτισε την Equipe) που στοχοποίησαν την ομάδα του με ψέματα.

«Δεν είμαστε στην καλύτερη κατάσταση. Αυτό το παραδέχομαι. Αλλά από αυτό μέχρι να διαβάζουμε πως παίζουμε ξύλο στην προπόνηση, πάει πολύ. Δεν ξέρω τι περιμένουν να κερδίσουν όλοι αυτοί από αυτά τα ανυπόστατα ψέματα. Αυτό που ξέρω είναι πως πρέπει να κερδίσουμε, για να μην περιμένουμε κανέναν άλλο, κανένα άλλο αποτέλεσμα. Στις δικές μας δυνάμεις πρέπει να στηριχτούμε και αυτό θα βρούμε τη δύναμη να κάνουμε», κομμάτι μόνο των πολύ συναισθηματικών δηλώσεων του Μαρτίνεθ.

Προπονήθηκαν κανονικά χτες ύστερα από την προχτεσινή απουσία τους (η οποία και πυροδότησε ακόμη περισσότερο τη σχετική φημολογία) οι Ντε Μπρόινε (χαφ), Εντ. Αζάρ (επ.) και αμφότεροι θα βρεθούν στο αρχικό σχήμα.

Το μεγάλο ερωτηματικό αφορά το αν ξεκινήσει ή όχι ο Λουκάκου. Ο φορ της Ίντερ ήρθε από τον πάγκο κόντρα στο Μαρόκο, προπονείται πλέον κανονικά εδώ και αρκετές μέρες και λογικά, όπως άλλωστε προβλεπόταν από το αρχικό χρονοδιάγραμμα της αποθεραπείας του, είναι σε θέση να ξεκινήσει, παρότι ο Μαρτίνεθ στη συνέντευξη Τύπου τόνισε πως δεν το θεωρεί δεδομένο.