ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ – ΕΒΕΡΤΟΝ

Πήρε άριστα στο κομμάτι της τακτικής κι έχοντας ως σύμμαχο την τύχη, κράτησε τη Μάντσεστερ Σίτι στο 0-0 εντός έδρας τη Δευτέρα για την Πρέμιερ Λιγκ. Περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο και την κράτησαν όρθια το δοκάρι (στο 27’ και στο 57’) και ο τερματοφύλακας Γκουάιτα με τις εντυπωσιακές επεμβάσεις του. Ετσι, διεύρυνε το αήττητο σερί της στα 5 ματς σε όλες τις διοργανώσεις (3-2-0).

Στους «16» του Κυπέλλου λύγισε με γκολ στο 83’ (2-1 εντός έδρας) τη Στόουκ (ομάδα Τσάμπιονσιπ) και για 2η φορά την τελευταία τετραετία βρίσκεται στα προημιτελικά, όσες παρουσίες είχε συνολικά τα 28 προηγούμενα χρόνια.

Να σημειωθεί ότι ο τεχνικός Βιεϊρά παρέμεινε αήττητος στα 18 πιο πρόσφατα παιχνίδια του στο Κύπελλο ως παίκτης (15) και ως προπονητής (3)!

Ανακάμπτουν οι Κέλι (εφεδρικός μπακ), Χιουζ (ημιβασικός χαφ) και Μιλιβόγεβιτς (χρήσιμος χαφ). Εκτός μάχης ο νεαρός στόπερ Φέργκιουσον και ο έμπειρος χαφ ΜακΑρθουρ.

Ουφ… Ανάσανε βαθιά με το τρίποντο που πανηγύρισε την Πέμπτη (1-0 εντός) στην εξ αναβολής αναμέτρηση με τη Νιουκάστλ. Σε μια σχετικά μοιρασμένη συνάντηση, η οποία διεκόπη λόγω εισβολής οπαδού στον αγωνιστικό χώρο, λυτρώθηκε με γκολ στο 99’ κι ενώ αγωνιζόταν με 10 παίκτες από το 83’. Ετσι, επανήλθε στις νίκες μετά από 4 σερί ήττες στην Πρέμιερ Λιγκ και παραμένει εκτός διακεκαυμένης ζώνης.

Στην προηγούμενη φάση του Κυπέλλου καθάρισε (2-0 εντός έδρας) την Μπόρεχαμ (ομάδα National League) με 2 τέρματα του Ροντόν στο δεύτερο μέρος (57’, 84’). Αυτή ήταν η 10η νίκη στην προπονητική καριέρα του Λάμπαρντ σε 14 ματς στον θεσμό (10-2-2).

Για 47η φορά στην ιστορία της πέρασε στους «8» της διοργάνωσης, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ στα χρονικά. Βέβαια προκρίθηκε στα ημιτελικά μόνο στις 26 από τις 46 προηγούμενες περιπτώσεις.

Μάλλον έσπασε το χέρι του στους πανηγυρισμούς ο τεχνικός Λάμπαρντ. Τιμωρημένος ο ενδεκαδάτος χαφ Αλαν, εξέτισε ο μπακ Κένι. Εκτός μάχης τέθηκαν λόγω κορωνοϊού οι βασικοί Πίκφορντ (τερματοφύλακας) και Φαν ντε Μπέεκ (χαφ). Ανέκαμψαν ο ταλαντούχος αμυντικός Μπρανθγουέιτ και ο πολύτιμος φορ Κάλβερτ-Λιούιν, ανέτοιμοι ο Μίνα (χρήσιμος στόπερ) και οι χαφ Ντελφ και Ντέιβις. Δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής οι Αλι (μεσοεπιθετικός) και Ελ Γκάζι (εξτρέμ).