ΚΡΙΣΙΜΟ ΠΕΡΑΣΜΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΞΑΔΑ

Ετσι όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι, το 2-2 στην έδρα της πρωτοπόρου Νόργουιτς την άφησε δυσαρεστημένη και, ουσιαστικά, εξανέμισε και τις τελευταίες ελπίδες για τη συμμετοχή στα πλέι οφ (-7). Δέχθηκε πολλές φάσεις στο πρώτο ημίχρονο και βρέθηκε πίσω στο σκορ (Στίπερμαν 19’), όμως ισοφάρισε με το εκπληκτικό σουτ του Φορεστιέρι (33’) και έφτασε στην ολική ανατροπή με το… χέρι του Φλέτσερ (53’). Στη συνέχεια διαχειρίστηκε καλύτερα το ματς και ήταν εκείνη που φάνηκε πιο επίκίνδυνη, πριν χάσει μέσα από τα χέρια της το διπλό με την εκτέλεση φάουλ του Βράντσιτς στο 97’.

«Ηταν ένα παιχνίδι διαφήμιση για την Τσάμπιονσιπ. Ο τρόπος που διεκδικήσαμε τη νίκη απέναντι στην καλύτερη ομάδα της κατηγορίας και πιθανή πρωταθλήτρια ήταν φανταστικός. Αξίζαμε κάτι περισσότερο, όμως νομίζω πως έχουμε κάθε δικαίωμα να νιώθουμε υπερηφάνεια για την εμφάνισή μας» τόνισε στις δηλώσεις του ο Στιβ Μπρους, ύστερα από ένα παιχνίδι που η ομάδα του «έκλεψε» την παράσταση στην επανάληψη, αλλά νωρίτερα είχε χρειαστεί τύχη και διαιτητική εύνοια.

Η Γουένσντεϊ μεταμορφώθηκε μετά την απόλυση Λουχουκάι στα τέλη Δεκεμβρίου και απέκτησε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση με την έλευση του Μπρους τον Φεβρουάριο, χωρίς όμως να καταφέρει να καλύψει εν τέλει το χαμένο έδαφος. Το άδικο 1-3 από την Αστον Βίλα στις 6 Απριλίου αποτελεί τη μοναδική ήττα στους τελευταίους 13 αγώνες στο «Χίλσμπορο» (8-4-1).
 

Επανήλθαν στο προηγούμενο ο μπακ Αϊόρφα (10/3) και ο μέσος Ονομά (13/0). Τους ακολουθεί ο φορ Χούπερ (4/1), ενώ συμμετέχει στις προπονήσεις και ο χαφ Ααρονς (9/1). Χτύπησε, αντίθετα, στην προθέρμανση ο βασικός γκολκίπερ Γουέστγουντ (19/0). Μένει και πάλι εκτός ο καλός εξτρέμ Ριτς (42/8). Πάντα εκτός ο αριστερός μπακ Πένεϊ (16/0).

Το 1-1 απέναντι στη Ρέντινγκ δεν ήταν αυτό που ήθελε και την έφερε εκτός 6άδας (-1), έστω και με αγώνα λιγότερο. Είχε την υπεροχή και τις ευκαιρίες για να προηγηθεί στο πρώτο ημίχρονο, όμως στις αρχές της επανάληψης βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ με το γκολ του Μεϊτέ (48’). Οι χώροι μπροστά από την αντίπαλη εστία έκλεισαν και οι καλές στιγμές μειώθηκαν, αν και τα χειρότερα αποφεύχθησαν (Μπράουνχιλ 72’).

«Είμαι ικανοποιημένος από τους παίκτες μου. Παίξαμε πολύ καλά και στη μεγαλύτερη διάρκεια κυριαρχήσαμε στον αγωνιστικό χώρο, πρεσάροντας και δημιουργώντας επικίνδυνες καταστάσεις. Ημασταν ανώτεροι σε κάθε στατιστική κατηγορία, εκτός από εκείνη που έχει και τη μεγαλύτερη σημασία» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Λι Τζόνσον, ο οποίος προσπάθησε να κρατήσει το ηθικό των ποδοσφαιριστών του ακμαίο.

Οι πρόσφατες απώλειες (1-2-1) έθεσαν σε κίνδυνο τη συμμετοχή της Μπρίστολ Σίτι στα πλέι οφ και τα πάντα θα κριθούν στο φινάλε, με τις 3/4 αναμετρήσεις που της απομένουν να διεξάγονται μακριά από το «Αστον Γκέιτ». Αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό, καθώς οι πρόσφατες εκτός έδρας επιδόσεις της είναι εξαιρετικές (7-2-2), έστω κι αν στο πιο πρόσφατο ταξίδι (13/04) γνώρισε την ήττα στο «Βίλα Παρκ» (2-1).
 

Βρέθηκε στο αρχικό σχήμα, αλλά έγινε γρήγορα αναγκαστική αλλαγή ο μεσοεπιθετικός Κόρεϊ Σμιθ (5/0). Παραμένει αμφίβολη η συμμετοχή του μέσου Ο’Ντάουντα (31/4). Τραυματίες οι τερματοφύλακες Μαένπα (25/0) και Φίλντινγκ (5/0).