ΚΡΙΣΙΜΗ ΚΑΜΠΗ ΓΙΑ ΣΤΟΟΥΚ

Η… έκλαμψη στο Λιγκ Καπ, όπου απέκλεισε στα πέναλτι τη Λιντς (5-4, 2-2 κ.α.), δεν είχε συνέχεια στο πρωτάθλημα, με το 2-1 στο Μπέρμιγχαμ να την κρατάει χωρίς νίκη στον πάτο (0-1-5). Αν και στο α’ μέρος δεν δόθηκε πέναλτι στην αντίπαλο, ήταν πιο επικίνδυνη μέχρι να ανοίξει το σκορ (Λίντσεϊ 58’). Δέχθηκε, ωστόσο, μέσα σε λίγα λεπτά την ανατροπή (Γιούτκεβιτς 73’, Μπέλινχαμ 76’) και κινδύνεψε με 3ο τέρμα στο φινάλε.
 

«Ημασταν ανώτεροι και ξαφνικά χάσαμε τον έλεγχο, κάτι που έχει συμβεί ήδη πολλές φορές. Πρέπει να αλλάξουμε τη τύχη και το μομέντουμ» το σχόλιο του Νέιθαν Τζόουνς, ο οποίος στηρίζεται, παρά το κακό περσινό δεύτερο μισό του πρωταθλήματος και το ακόμα χειρότερο φετινό ξεκίνημα.
 

Η Στόουκ διαθέτει ποιότητα και δυνατότητες, ειδικά μετά την ενίσχυση του καλοκαιριού, όμως κάποια κενά διαστήματα, τα αμυντικά προβλήματα (15 γκολ παθητικό) και η «εύθραυστη» ψυχολογία της, έχουν στοιχίσει.
 

Επιστρέφει ο ποιοτικός εξτρέμ Πάουελ (1/0) που είχε χτυπήσει στην πρεμιέρα. Χάνει τους επόμενους μήνες ο αρχηγός Σόουκρος (στόπερ).

Μετά από 3 διαδοχικές νίκες, παραχώρησε το 2-2 στη Μίντλεσμπρο, χωρίς να αξίζει κάτι καλύτερο. Από ένα δοκάρι στο ξεκίνημα, πριν ένα καλό διάστημα δώσει το προβάδισμα στην Μπρίστολ Σίτι (Πάλμερ 44’). Οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν στην επανάληψη (Μουρ 64’ αυτ., Ασομπαλόνγκα 68’), αλλά δεν κράτησαν τους τρεις βαθμούς.
 

«Οι παίκτες δούλεψαν σκληρά και ο βαθμός της ισοπαλίας είναι θετικός, όμως η απόδοσή μας δεν ήταν στα επίπεδα που έπρεπε, τουλάχιστον μετά την ανάπαυλα του ημιχρόνου» η ειλικρινής άποψη του Λι Τζόνσον.
 

Το συγκρότημα του 38χρονου τεχνικού παραμένει αήττητο από την πρεμιέρα (3-2-0) και σε γενικές γραμμές αφήνει θετικές εντυπώσεις. Οι αλλαγές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού φαίνεται πως έχουν λειτουργήσει προς όφελός του και οι προσδοκίες είναι αυξημένες.
 

Ελπίδες επιστροφής για τον μέσο Νάγκι (2/1). Δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής κόντρα στην ομάδα που ανήκει ο πρώτος σκόρερ Αφόμπε (ε,5/3) και θα αντικατασταθεί από τον… περσινό πρώτο σκόρερ Ντιντιού (ε,4/0). Τραυματίες ο στόπερ Κάλας (5/0) και ο αριστερός μπακ-χαφ Ντασίλβα (1/0). Εκτός, επίσης, ο στόπερ Ράιτ (1/0) και ο μέσος Κόρεϊ Σμιθ (5/0). Δόθηκαν δανεικοί ο 21χρονος μέσος Γουόλς (Κόβεντρι) και ο 22χρονος εξτρέμ Τζόνι Σμιθ (Ολνταμ).