ΚΟΒΕΝΤΡΙ – ΙΠΣΟΥΙΤΣ

«Στοπ» στην ξέφρενη πορεία της έβαλε η Λιντς το βράδυ της Τετάρτης (05/02). Μετά από τέσσερις διαδοχικές νίκες στο πρόγραμμα αγώνων της Τσάμπιονσιπ, αλλά και επτά εντός έδρας παιχνίδια χωρίς ήττα (4-3-0), η Κόβεντρι έχασε. 

Οι «σκαϊ μπλου» ουσιαστικά πλήρωσαν το κακό ξεκίνημα που πραγματοποίησαν στο παιχνίδι και από τη στιγμή που βρέθηκαν με δύο στην πλάτη πριν από το ημίωρο (17’, 26’), ήταν δύσκολο να επιστρέψουν. Αυτό το αρνητικό αποτέλεσμα πάντως δεν είναι αρκετό για να χαλάσει τη γενικά καλή κατάσταση που επικρατεί στις τάξεις της ομάδας.

Έστω κι αν στην αρχή οι οπαδοί της δεν πήραν με καλό μάτι το «διαζύγιο» με τον Μαρκ Ρόμπινς και την πρόσληψη του Φρανκ Λάμπαρντ, η πορεία της Κόβεντρι έκτοτε έρχεται να τους διαψεύσει. Για την ακρίβεια έχουν περάσει κάτι παραπάνω από δύο μήνες από το ντεμπούτο του «Φράνκι», ο οποίος ανέλαβε την ομάδα 17η στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ και τώρα την έχει ανεβάσει στην 11η θέση, στο -3 από τα play-offs. Σε αυτό το διάστημα η Κόβεντρι έχει δώσει 15 ματς με απολογισμό 7-4-4. 

Το ένα εξ αυτών αφορούσε τον 3ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας απέναντι στη Σέφιλντ Γουένσντεϊ, την οποία η Κόβεντρι απέκλεισε στα πέναλτι, αφού πρώτα είχε δεχτεί την ισοφάριση στις καθυστερήσεις της κανονικής διάρκειας (90+3’). Με γνώμονα ότι οι «σκαϊ μπλου» θα δώσουν δεύτερο ματς σε διάστημα τριών ημερών, ενώ ακολουθεί ένα ακόμη την ερχόμενη Τρίτη (11/02, ΚΠΡ) ο Λάμπαρντ αναμένεται να κάνει ροτέισον.

Μη-διαθέσιμος ο νεοαποκτηθείς μέσος Γκράιμς (31/2), καθώς αγωνίστηκε σε προηγούμενο γύρο με τη Σουόνσι στο Κύπελλο Αγγλίας. Εκτός δράσης παραμένουν οι Μέισον-Κλαρκ (εξτρέμ, 20/4), Ράιτ (φορ, 15/7) και ο αρχηγός Σιφ (χαφ, 21/0).

Εδώ και τέσσερις αγώνες έχει μόνο ήττες. Η τελευταία φορά που χαμογέλασε ήταν στο 3-0 του προηγούμενου γύρου του Κυπέλλου με αντίπαλο την Μπρίστολ Ρόβερς της τρίτης κατηγορίας. Έχασε στη συνέχεια από Μπράιτον (0-2) και Μάντσεστερ Σίτι (0-6) εντός, ενώ δεν πήρε κάτι και στο «Άνφιλντ» με τη Λίβερπουλ (4-1).

Ακόμη και εάν χαρακτηρίσει κάποιος αναμενόμενα τα προαναφερθέντα αποτελέσματα, την προηγούμενη εβδομάδα είχε την ευκαιρία να ρεφάρει. Υποδέχτηκε την τελευταία Σαουθάμπτον. Με νίκη έπαιρνε μία σημαντική ανάσα και τελικά κατάφερε να χάσει με 1-2! Την πάει πολύ πίσω αυτό το αποτέλεσμα και την κρατάει στην προτελευταία θέση της Πρέμιερ Λιγκ.

Δέχτηκε πρώτη γκολ στο 21′, αλλά δέκα λεπτά απάντησε με τον πάντα επικίνδυνο Ντέλαπ. Ανέβηκε ψυχολογικά, είχε τον έλεγχο του αγώνα και έκανε κάποιες φάσεις. Δεν ήταν πολλές αυτές, όμως, γιατί η Σαουθάμπτον στο δεύτερο ημίχρονο γύρισε πιο πίσω. Αυτό δυσκόλεψε τα «τρακτέρ», τα οποία δέχτηκαν από το πουθενά δεύτερο γκολ στο 87′.

Καταλαβαίνει ο καθένας πως ο αγώνας με την Κόβεντρι δεν έχει τόση σημασία όσο αυτοί που έπονται για το πρωτάθλημα. Προφανώς και οι παίκτες του Κίραν ΜακΚένα θα παίξουν για τη νίκη που θα τους δώσει ψυχολογία εν όψει της συνέχειας. Ωστόσο, το Κύπελλο περνά σε δεύτερη μοίρα.

Υποβλήθηκε σε επέμβαση ο Μπερνς (εξτρέμ) και χάνει το υπόλοιπο της σεζόν. Ο Γουόλτον (τερμ.) θα λείψει για περίπου ένα δίμηνο και το μόνο θετικό για τον ΜακΚένα είναι ότι ίσως προλάβει ο Σμόντιτς (επ. χαφ). Εκτός σταθερά και οι Ογκμπένε (εξτρέμ) και Τσάπλιν (επ.).