ΚΟΝΤΡΑΡΟΝΤΑΙ ΤΑ ΣΕΡΙ

Οι δύο διαδοχικές εκτός έδρας «λευκές» ισοπαλίες κόντρα σε Μπλάκμπερν και Μπρέντφορντ της επέτρεψαν να διευρύνει το αήττητο σερί (4-6-0). Στην πιο πρόσφατη αγωνίστηκε με αμυντικούς προσανατολισμούς επιτρέποντας μόνο λίγες φάσεις στην αντίπαλο, με κορυφαία αυτή του Φορς στο φινάλε. Η ίδια περιορίστηκε σε ελάχιστες επιθετικές προσπάθειες, έχοντας ως μοναδική καλή στιγμή ένα σουτ του Ακπομ στην επανάληψη.

«Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι αρνητικό στο ποδόσφαιρο που παίζουμε. Είναι πολύ σημαντικό σε τόσο δύσκολα παιχνίδια να περιορίζεις επιθετικά τον αντίπαλο» ανέφερε μετά το τέλος ο Νιλ Γουόρνοκ, ο οποίος υπεραμύνθηκε των αμυντικογενών τακτικών του και συνεχάρη τους παίκτες για την προσπάθειά τους.

Η αλήθεια είναι ότι το ποδόσφαιρο που εφαρμόζει ο 71χρονος τεχνικός δεν είναι ελκυστικό, όμως στην πράξη αποδεικνύεται ιδιαίτερα αποτελεσματικό και επιτρέπει στη Μίντλεσμπρο να παραμένει αήττητη μετά την πρεμιέρα, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό αν αναλογιστούμε τις περιορισμένες εναλλακτικές λύσεις που υπάρχουν στο ρόστερ. Οι συνεχόμενοι αγώνες που ακολουθούν μέχρι τα μέσα Δεκεμβρίου αποτελούν μια ακόμη πρόκληση.
 

Αποκτήθηκε μέχρι τον Ιανουάριο ο 26χρονος επιθετικός Ντάνκαν Γουάτμορ (πρώην Σάντερλαντ). Ανανέωσε το συμβόλαιό του ο μπακ Ντάικστιλ (11/0). Διαθέσιμοι ο στόπερ Χολ (3/0) και ο μεσοεπιθετικός Σάβιλ (10/2), ενώ ούτε ο στόπερ ΜακΝερ (11/0) έχει κάτι σοβαρό. Νέα απουσία για τις επόμενες εβδομάδες ο εξτρέμ Μπράουν (3/1). Θα επιστρέψει τον Ιανουάριο ο καλός επιθετικός Φλέτσερ (2/0). Αμφίβολος ο αμυντικός χαφ Μόρσι (8/0).

Σημαντικό το 1-0 επί της Σουόνσι που την κράτησε αήττητη σε 7η διαδοχική αγωνιστική (5-2-0) και την έφερε σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή της βαθμολογίας (-1). Είχε τις πρώτες καλές στιγμές, όμως στη συνέχεια χρειάστηκε τη βοήθεια του δοκαριού και του Κρουλ. Ο Ολλανδός τερματοφύλακας την κράτησε όρθια και στις προσπάθειες του Λόου στην επανάληψη πριν ο Στίπερμαν (84’) της δώσει το τρίποντο.

«Λένε πως η τύχη βοηθάει τους τολμηρούς και είμαι πολύ χαρούμενος που απέδωσε το ρίσκο που πήραμε στο φινάλε. Δεν ήμασταν ευχαριστημένοι από τον βαθμό και οι αλλαγές είχαν σκοπό να μας βοηθήσουν να πάρουμε τη νίκη. Ηταν ένα πολύ καλό ματς και πρέπει να παραδεχθώ ότι η Σουόνσι μας δυσκόλεψε πολύ» το σχόλιο του -εμφανώς ανακουφισμένου- Ντάνιελ Φάρκε.

Τα «καναρίνια» εξακολουθούν να μην πείθουν απόλυτα, όμως παρ’ όλα αυτά έχουν πετύχει ένα -δύσκολο για τα δεδομένα της κατηγορίας- αήττητο σερί, δείγμα της ποιότητας που διαθέτουν. Θα πρέπει να παραμείνουν σταθερά και το επόμενο απαιτητικό διάστημα.
 

Αναμένεται να επανέλθουν ο στόπερ Γκίμπσον (7/0), ο αμυντικός χαφ Ρουπ (9/0) και ο μέσος Κάντγουελ (5/0), ενώ δεν έχουν κάτι σοβαρό ο δεξιός μπακ Ααρονς (11/0) και ο στόπερ Χάνλεϊ (7/0). Δεν προλαβαίνει, αντίθετα, ο δεξιός μπακ Κιντίγια (7/0), ενώ χτύπησαν και χάνουν τουλάχιστον το επόμενο δίμηνο οι εφεδρικοί Μούμπα (α,2/0), Ιντα (ε,7/1). Πάντα στα πιτς ο μέσος Ντόουελ (2/0) και ο εξτρέμ Χερνάντες (4/0). Μακροχρόνια εκτός δράσης ο χρήσιμος δεξιός μπακ Μπίραμ.