ΚΟΒΕΝΤΡΙ – ΜΠΛΑΚΠΟΥΛ

Λύγισε στην παράταση (2-1, 1-1 κ.δ) στο Σαουθάμπτον (ΠΡ) και είδε την πορεία της στο Κύπελλο να τερματίζεται. Ενας πολύ όμορφος συνδυασμός την έφερε μπροστά (Γκιόκερες 22’), όμως το απίστευτο μακρινό σουτ του Αρμστρονγκ (63’) έστειλε την αναμέτρηση στο έξτρα ημίωρο. Εκεί η πίεση των γηπεδούχων απέδωσε καρπούς (Γουόκερ-Πίτερς 112’), με την Κόβεντρι να χάνει στο φινάλε απίστευτη διπλή ευκαιρία (σ.σ: το γκολ μπήκε με την τρίτη προσπάθεια, αλλά υπήρξε οφσάιντ).

«Πραγματοποιήσαμε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις μας στα χρόνια που βρίσκομαι στον πάγκο. Οι παίκτες μου ήταν πραγματικά εξαιρετικοί. Δεν πήραμε την πρόκριση, όμως ο τρόπος που αγωνιστήκαμε σε ένα τόσο δύσκολο παιχνίδι μας γεμίζει αυτοπεποίθηση» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Μαρκ Ρόμπινς.

Η ομάδα του άφησε θετικές εντυπώσεις, έστω κι αν στο τέλος δεν πήρε αυτό που ήθελε. Εσχάτως είναι ανεβασμένη και στην Τσάμπιονσιπ, όμως τα αποτελέσματα δεν είναι πάντα ευνοϊκά. Η αστοχία στην τελική προσπάθεια και ορισμένα λάθη της στοιχίζουν.

Επανήλθε στο παιχνίδι Κυπέλλου ο δεξιός μπακ Κέιν (14/1). Ελπίζει να ακολουθήσει ο μπακ Ντάμπο (19/0). Ανέτοιμος ο πρώτος σκόρερ Γκόντεν (17/10). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.

Το 3-1 επί της Μπρίστολ Σίτι έδωσε συνέχεια στα πρόσφατα θετικά αποτελέσματα (3-1-0) αποτελώντας το 3ο διαδοχικό εντός έδρας τρίποντο. Αν και αντιμετώπισε κάποια προβλήματα στο πρώτο κομμάτι του παιχνιδιού, εκμεταλλεύτηκε τα αντίπαλα κενά για να σημειώσει δύο τέρματα σε καίριο χρονικό σημείο (Χάμιλτον 36’, Μάντιν 39’). Στις αρχές της επανάληψης έκανε το 3-0 στην κόντρα (Μπόουλερ 48’), «καθαρίζοντας» ουσιαστικά το ματς. Στο φινάλε οι αντίπαλοι ανέλαβαν την πρωτοβουλία, αλλά περιορίστηκαν στη μείωση του σκορ (Γουέλς 86’).

«Στη μεγαλύτερη διάρκεια ήμασταν αυτοί που έπρεπε. Σημειώσαμε τρία όμορφα γκολ που έδειξαν πόσο σκληρά δουλεύουμε στις προπονήσεις» ανέφερε μεταξύ άλλων στη συνέντευξη Τύπου ο Νιλ Κρίτσλεϊ, εμφανώς ικανοποιημένος από το τελικό αποτέλεσμα, αλλά και την απόδοση που είχε η ομάδα του.

Η Μπλάκπουλ δεν παρουσιάζεται απόλυτα σταθερή το τελευταίο διάστημα, όμως η πορεία της κρίνεται σίγουρα θετικά εάν αναλογιστούμε πως πρόκειται για νεοφώτιστο σύλλογο που είχε ως πρωταρχικό στόχο την παραμονή. Δυσκολεύεται, πάντως, περισσότερο μακριά από το γήπεδό της όπου «τρέχει» ένα αρνητικό σερί σε πρωτάθλημα και Κύπελλο (0-2-3). Αρνητική και η παράδοση στην έδρα της Κόβεντρι (1-3-6).

Εκαναν ντεμπούτο ως αλλαγή ο εξτρέμ Κερκ (1/0) και ο επιθετικός Μπίσλεϊ (Ροτσντέιλ). Περιμένει το δικό του ο 22χρονος αμυντικός Θαρμ (Σάουθπορτ). Διαθέσιμοι ο αριστερός μπακ Τζέιμς (11/0) και ο χαφ Στίουαρτ (3/0). Ελειψε και ελπίζει να επανέλθει ο αμυντικός Εκπιτετά (25/1). Παραμένουν εκτός ο βασικός γκολκίπερ Μάξγουελ (13/0), οι αριστεροί μπακ Χάζμπεντ (21/1), Γκάρμπατ (15/0) και οι μέσοι Αντερσον (25/4), Κάρεϊ (10/1), Γουόρντ (4/0). Μακροχρόνια τα υπόλοιπα προβλήματα.