ΚΛΕΙΣΤΗ ΑΝΑΜΕΤΡΗΣΗ ΜΕ ΦΑΒΟΡΙ

Επανήλθε στις νίκες και έδωσε συνέχεια στο αήττητο σερί (4-1-0 σε όλες τις διοργανώσεις) με το δίκαιο πέρασμα από το Λούτον (2-0). Στάθηκε καλά αμυντικά απέναντι στον πρώην προπονητή της (Νέιθαν Τζόουνς) και επιθετικά εκμεταλλεύτηκε ένα καλό διάστημα στο ξεκίνημα της επανάληψης (Φλέτσερ 46’, Πάουελ 55’). Σπασμωδική η αντίδραση των αντιπάλων, που δεν έδειξαν ικανοί να διεκδικήσουν κάτι καλύτερο.

«Εάν πετυχαίνουμε σε κάθε παιχνίδι δύο γκολ και δείχνουμε αυτή την αμυντική προσήλωση, θα πάμε καλά. Δεν θα τα καταφέρνουμε πάντα, όμως στο συγκεκριμένο παιχνίδι το πετύχαμε. Ημασταν συμπαγείς και εκμεταλλευτήκαμε τα καλά μας διαστήματα» ο απολογισμός του ικανοποιημένου Μάικλ Ο’Νιλ. 

Εχοντας αποκτήσει περισσότερες λύσεις σε σχέση με την περσινή σεζόν, αλλά διαθέτοντας και καλύτερη ψυχολογία, η Στόουκ τα πάει αρκετά καλά (2-2-1) με όπλο την καλή ανασταλτική λειτουργία. Καλείται, πάντως, να γίνει πιο δημιουργική (9/9 Under).
 

Στο φινάλε των μεταγραφών πούλησε τον -εφεδρικό φέτος- τερματοφύλακα Μπάτλαντ (Κρίσταλ Πάλας) και τον αντικατέστησε με τον Γκαν (Σαουθάμπτον). Δίνονται αμφίβολοι οι Πάουελ (μ,4/2), Κάμπελ (ε,4/0). Δεν έχει αγωνιστεί ακόμα ο αρχηγός Σόουκρος (στόπερ) που ταλαιπωρήθηκε πολύ πέρσι από τραυματισμούς. Εχασε τους τελευταίους μήνες της προηγούμενης σεζόν και παραμένει εκτός δράσης ο πολύτιμος μέσος Αλεν. Ανέτοιμος και ο Βέλγος μεσοεπιθετικός Βερλίντεν.

Στο πρώτο ματς ύστερα από τη φυγή Στρούμπερ και έχοντας στον πάγκο τον υπηρεσιακό Ανταμ Μάρεϊ, παραχώρησε το 2-2 στην πρωτοπόρο Μπρίστολ Σίτι, παραμένοντας χωρίς νίκη σε 5ο διαδοχικό επίσημο παιχνίδι (0-2-3). Παρά το ιδανικό ξεκίνημα (Χέλικ 2’), δέχθηκε αρκετές φάσεις στο υπόλοιπο του πρώτου ημιχρόνου και την προσωρινή ανατροπή στο ξεκίνημα της επανάληψης (Χαντ 47’, Μπάκινσον 51’). Ανέλαβε εκ νέου τα ηνία στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης βρίσκοντας τελικά το γκολ της ισοφάρισης στην εκπνοή (Γούντροου 90’+12 πέν.).

«Παρά την καθυστέρηση στην εκτέλεση του πέναλτι ο Γούντροου διατήρησε τη ψυχραιμία του και μας έδωσε έναν πολύτιμο βαθμό. Με βάση την προσπάθεια που κάναμε νομίζω ότι το αξίζαμε, αν και θα έπρεπε να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι στα αμυντικά καθήκοντά μας» η άποψη του Μάρεϊ, ο οποίος θα συνεχίζει να εκτελεί χρέη πρώτου προπονητή μέχρι νεωτέρας.

Αν και η φετινή χρονιά δεν είχε ξεκινήσει με τον καλύτερο τρόπο, ο Αυστριακός προκάτοχός του έκανε καλή δουλειά στο «Οκγουελ» και δεν θα είναι εύκολο για την Μπάρνσλεϊ να αντιμετωπίσει τη φυγή του. Η ίδια, άλλωστε, δεν ήθελε κάτι τέτοιο, όμως η ΝΥ Ρεντ Μπουλς κάλυψαν τη ρήτρα που υπήρχε στο συμβόλαιό του. Οπως και να ΄χει, πρέπει να κοιτάξει μπροστά αρχής γενομένης της επίσκεψης στο Στόουκ, όπου θα ψάξει το πρώτο φετινό τρίποντο (0-2-3) παρά την αρνητική παράδοση (1-2-5). 
 

Εκανε ντεμπούτο ως αλλαγή ο μέσος Χέρμπι Κέιν (1/0). Βρέθηκαν στην αποστολή και περιμένουν το δικό τους ο αμυντικός Μπρίτεν (ΜΚ Ντονς) και ο μεσοεπιθετικός Κρίστι-Ντέιβις (Λίβερπουλ). Χτύπησε και δίνεται εξαιρετικά αμφίβολος ο στόπερ Σολμπάουερ (5/0). Δεν θα αγωνιστεί ο Στάιλς (μ,4/0). Παραμένει εκτός δράσης ο αριστερός μπακ Μπεν Γουίλιαμς.