ΚΙΛΜΑΡΝΟΚ - ΣΕΝΤ ΜΙΡΕΝ

Δύσκολα τα πράγματα απέναντι στη Σέλτικ, όπου παρότι πάλεψε με όλες τις δυνάμεις της, δεν κατάφερε να αποσπάσει ένα θετικό αποτέλεσμα. Πιέστηκε, όσο περνούσε η ώρα η κατάσταση χειροτέρευε, ώσπου στο 56’ λύγισε. Οι πρωταθλητές δεν τελείωσαν το ματς όταν έπρεπε και έτσι η Κιλμάρνοκ βρήκε απάντηση από ένα κόρνερ στο 83’, με τον Γουάτσον να ισοφαρίζει. Παρά το μομέντουμ της, δεν έφερε τούμπα το ματς και το πλήρωσε στο τέλος, όταν ο Στρίγεκ νικήθηκε από τα 11 βήματα για το τελικό 1-2.

Με 3/3 ισοπαλίες εκκίνησε τη σεζόν η Κιλμάρνοκ στην Πρέμιερ, αλλά τώρα ήρθε η πρώτη ήττα. Ζητούμενο πια η αντίδραση και φυσικά μία πρόκριση στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ θα της φτιάξει την ψυχολογία. Ο Στούαρτ Κέτλεγουελ είναι έμπειρος και ικανός, θέμα χρόνου να επαναφέρει την «Κίλι» στα θετικά αποτελέσματα, αλλά θα πρέπει να αφήσει κατά μέρος τις διαμαρτυρίες προς τη διαιτησία, όπως έκανε την περασμένη εβδομάδα με το πέναλτι των «καθολικών».

Πάντως, από την τελευταία του συνέντευξη, είχε σίγουρα δίκιο σε ένα πράγμα. Η Κιλμάρνοκ παίζει καλύτερα απ’ ότι φανερώνουν τα αποτελέσματά της και τώρα, με το κίνητρο του ημιτελικού να είναι μεγάλο, περιμένει επιτέλους και τη νίκη. Ως τώρα, η «Κίλι» είχε εύκολο έργο στη διοργάνωση, όπου με απολογισμό 3-1-0 «καθάρισε» τον όμιλο και στους «16» υπερκέρασε το εμπόδιο της Νταντί Γιουνάιτεντ με 2-1.

Αφού ζορίστηκε χαρακτηριστικά στο πρώτο ημίχρονο του αγώνα με τη Φόλκερκ και γλίτωσε το 1-0 σε ορισμένες περιπτώσεις, μπήκε πολύ πιο διαβασμένη στο δεύτερο. Ο Τζον στο 64’ και ο Μάντρον στο 81’ της χάρισαν το τρίποντο στην έδρα της νεοφώτιστης, η οποία απλώς μείωσε προς το τέλος του αγώνα, δίχως πάντως, να την αγχώσει ιδιαίτερα.

Έσπασε το ρόδι στο πρωτάθλημα για τη Σεντ Μίρεν, που μετά την ήττα της πρεμιέρας από τη Σέλτικ, μετρούσε 3 διαδοχικές ισοπαλίες, όπου η εικόνα της ήταν άκρως ενθαρρυντική. Είχε μεγάλη ανάγκη το τρίποντο τόσο η ομάδα, όσο και ο Στίφεν Ρόμπινσον, που πανηγύρισε έξαλλα το παρθενικό τρίποντο της χρονιάς και προετοιμάζει τους παίκτες του για ένα παιχνίδι που θα κριθεί στη σωματική δύναμη.

Παρά το κακό ξεκίνημα και την ήττα στα πέναλτι από την Άρμπροουθ, η Σεντ Μίρεν ανέβασε στροφές στη συνέχεια του ομίλου, έκανε το υπολειπόμενο 3/3 και εν συνεχεία έπεσε πάνω στη Χαρτς. Έγινε η μόνη ομάδα που κέρδισε ως τώρα τους «τζάμπος», έστω και αν η νίκη ήρθε στα πέναλτι, μετά το 1-1 της κανονικής διάρκειας.