ΚΕΡΔΙΖΕΙ Η ΚΑΛΥΤΕΡΗ

Επανήλθε μετά από 3 αγωνιστικές στις ήττες (1-2-0) με το οδυνηρό 1-0 στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την Μπρέντφορντ. Το γρήγορο γκολ που δέχθηκε (Γουάτκινς 4’) χάλασε τα σχέδιά της, όμως δεν τα παράτησε. Προσπάθησε για το καλύτερο και είχε 2-3 καλές στιγμές, αν και οι γηπεδούχοι παρέμειναν πιο απειλητικοί και κράτησαν δικαίως το τρίποντο.

«Ο τρόπος και το χρονικό σημείο που δεχθήκαμε το γκολ φέρνουν απογοήτευση. Εχοντας, πάντως, στο μυαλό το ότι είχαμε να αντιμετωπίσουμε ένα πολύ δύσκολο αντίπαλο δεν μπορώ παρά να νιώθω ικανοποίηση από την προσπάθειά μας» σχολίασε μετά το τέλος ο Αλεξ Νιλ.

Ο Σκωτσέζος τεχνικός πρόσθεσε πως πιστεύει ακόμα πως η ομάδα του μπορεί να προλάβει το τρένο των πλέι οφ, όμως η πραγματικότητα είναι ότι το -5 δύσκολα θα καλυφθεί στις εναπομείνασες αγωνιστικές. Για να γίνει κάτι τέτοιο η Πρέστον πρέπει να κάνει το 2/2, ωστόσο απαιτούνται και απώλειες από τους υπόλοιπους διεκδικητές. Μετριότατος ο πρόσφατος απολογισμός της (1-3-6), αν και δεν λέει όλη την αλήθεια σχετικά με την απόδοσή της.
 

Ελειψαν και παραμένουν αμφίβολοι ο στόπερ Ντέιβις (36/0) και ο χαφ Πίρσον (38/1). Μακροχρόνια εκτός δράσης ο φορ Μουλτ (2/1). 

Στο 2ο ματς με το υπηρεσιακό δίδυμο των Γκάρντνερ- Σπούνερ και κόντρα στην Τσάρλτον απέφυγε στην εκπνοή την 5η διαδοχική ήττα (1-1). Εχασε πέναλτι (Χόγκαν 34’) πριν δεχθεί το γκολ (Μπον 58’), αλλά στη συνέχεια σώθηκε από το δοκάρι. Στα τελευταία λεπτά προσπάθησε να πιέσει την αντίπαλη εστία και βρήκε το γκολ της ισοφάρισης (Γιούτκεβιτς 93’), αν και δυσκολεύτηκε στη δημιουργία «καθαρών» ευκαιριών.

«Δεν έχω λόγια για την προσπάθεια των παικτών μας. Παίξαμε καλά και εφαρμόσαμε αυτά που είχαμε πει, έστω κι αν σκοράραμε στο τέλος. Βλέποντας τον τρόπο που αγωνιστήκαμε ένιωθα πως το στάδιο ήταν γεμάτο» το μάλλον υπερβολικό σχόλιο του Στιβ Σπούνερ, σε μια προσπάθεια να ανυψώσει των ηθικό των «μπλε».

Η Μπέρμιγχαμ έδωσε συνέχεια στο αρνητικό σερί (0-7-5), αλλά με τον βαθμό που πήρε στο «6ποντο» με την Τσάρλτον «αγκάλιασε» την παραμονή. Οι 50 βαθμοί πιθανότατα θα αποδειχθούν αρκετοί για να την κρατήσουν στην Τσάμπιονσιπ, όμως χρειάζεται έναν ακόμη για να εξασφαλιστεί μαθηματικά. Δεν κέρδισε, πάντως, στις τελευταίες 8 επισκέψεις στο Πρέστον (0-2-6).
 

Πέρασε από ιατρικά στην Ντόρτμουντ ο 17χρονος μεσοεπιθετικός Μπέλινχαμ (39/4), η μεταγραφή του οποίου θα φέρει πολλά εκατομμύρια στο κλαμπ. Παρ’ όλα αυτά, αναμένεται να αγωνιστεί στα τελευταία δύο παιχνίδια της ομάδας του. Συμμετείχε κανονικά στο αρχικό σχήμα ο ποιοτικός αριστερός μπακ Πέντερσεν (42/4). Χάνει δεύτερο διαδοχικό ματς ο στόπερ Κλαρκ-Σάλτερ (19/1). Ανέτοιμος και ο χαφ ΜακΙχραν (8/0).