ΚΑΣΙΜΑ - ΚΑΒΑΣΑΚΙ

Πέρασε και από τη Φουκουόκα η Κασίμα, δίνοντας συνέχεια στην ξέφρενη πορεία της. Επαγγελματικό 1-0, με σκόρερ, ποιόν άλλον; Τον Λέο Σεαρά. Ο Βραζιλιάνος πέτυχε από την άσπρη βούλα το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση και το 9ο προσωπικό του στα στατιστικά Ιαπωνία.

Η πρωτοπόρος Κασίμα είναι σε εξαιρετική κατάσταση και θα μπορούσε να είχε βρει και δεύτερη φορά δίχτυα. Με αυτή τη νίκη έφτασε τις πέντε συνεχόμενες στην J1 League. Μάλιστα, τις τέσσερις πιο πρόσφατες κατάφερε τις συνδυάσει με clean sheet.

Αυτό το τελευταίο έχει να κάνει και με τον τερματοφύλακά της, τον Τομόκι Χαγιακάβα. Παρότι η ομάδα του δέχεται 18,4 xGoals, ο ίδιος είναι εκεί για να υπερασπιστεί την εστία της. Ο Ιάπωνας έχει το καλύτερο ποσοστό επεμβάσεων στο πρωτάθλημα με 80,4% ενώ έχει αποτρέψει 4,8 γκολ.

Η αναμέτρηση θα έχει μια ιδιαίτερη σημασία για τον προπονητή της ομάδας, Τόρου Ονίκι. Ο Ιάπωνας τεχνικός θα αντιμετωπίσει την παλιά του αγάπη, με την οποία έζησε μεγάλες στιγμές και καταξιώθηκε στη δουλειά του.

Μπορεί να μην τα κατάφερε στον τελικό με την Αλ Αχλί (2-0), κέρδισε όμως τον σεβασμό όλων μας. Η Καβασάκι έφτασε για πρώτη φορά στην ιστορία της στον τελικό του Ασιατικού Τσάμπιονς Λιγκ, κόντρα στα προγνωστικά. Είχαν προηγηθεί οι θρυλικές προκρίσεις κόντρα σε Αλ Σάαντ (3-2) στα προημιτελικά και στην Αλ Νασρ (3-2) του Κριστιάνο Ρονάλντο στα ημιτελικά.

Τα έδωσε όλα στο Final 8 της Σαουδικής Αραβίας η ομάδα του Σιγκετόσι Χασέμπε, αλλά δυστυχώς έφυγε απλά με το μετάλλιο του δεύτερου. Ήταν ωστόσο κάτι πρωτόγνωρο που θα πρέπει να μην το ξεχάσει. Καλείται να επιστρέψει σε ρυθμούς πρωταθλήματος τώρα, εκεί που έχοντας προφανώς αρκετά λιγότερα ματς από τους υπόλοιπους, έχει μείνει στο κάτω μισό της κατάταξης.

Η αποψινή αναμέτρηση είναι έξτρα ειδική, μιας και θα αντιμετωπίσει για πρώτη φορά ως αντίπαλο, τον κόουτς Ονίκι, τον άνθρωπο με τον οποίο έζησε τεράστιες επιτυχίες τα τελευταία χρόνια.