ΚΑΡΝΤΙΦ – ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Απότομη «προσγείωση» για τους Ουαλούς επεφύλασε η δεύτερη αγωνιστική της Championship. Παρότι η ομάδα του Στιβ Μόρισον προερχόταν από εξαιρετική πρεμιέρα, επικρατώντας με 1-0 εντός έδρας της ποιοτικότατης Νόριτς, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Ταξίδεψε στο Ρέντινγκ για να αντιμετωπίσει μια ομάδα με ξεκάθαρο στόχο την παραμονή στην κατηγορία που προερχόταν από ήττα στο Μπλάκπουλ.

Το ματς στο Ρέντινγκ λοιπόν ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς, καθώς ο Ο’ Ντάουντα βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα μόλις στο τέταρτο λεπτό, με ένα εύκολο απόγευμα να είναι προ των πυλών. Η πραγματικότητα όμως αποδείχθηκε διαφορετική. Οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν πριν τη συμπλήρωση του πρώτου ημιώρου και κατάφεραν να ανατρέψουν την κατάσταση στο δεύτερο μέρος, με το τελικό 2-1 να αφήνει την Κάρντιφ στους τρεις βαθμούς της πρεμιέρας.

Μεσοβδόμαδα πάντως ήρθε και δεύτερο συνεχόμενο αρνητικό αποτέλεσμα, αρκετά απρόσμενο μάλιστα. Υποδέχθηκε την Πόρτσμουθ που αγωνίζεται στη League One και ηττήθηκε εύκολα εντός έδρας με 3-0 για τον πρώτο γύρο του League Cup πραγματοποιώντας πολύ κακή εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο, στη διάρκεια του οποίου δέχθηκε όλα τα τέρματα.

Με δύο απουσίες θα παραταχθεί, καθώς ο επιτελικός μέσος Κάλβιλ είναι τραυματίας, ενώ ο δεξιός οπισθοφύλακας Ντάλεϊ – Κάμπελ αντίκρυσε την κόκκινη κάρτα απέναντι στην Πόρτσμουθ και είναι τιμωρημένος.

Καλύτερα απ’ ότι περίμεναν οι πιο αισιόδοξοι οπαδοί της έχει ξεκινήσει τις φετινές υποχρεώσεις της στην Championship η ομάδα του Τζον Γιούστας. Και αν η «λευκή» ισοπαλία στην πρεμιέρα στην έδρα της Λούτον ήρθε με «όπλο» την αμυντική συνέπεια και τη σταθερότητα στη μεσαία γραμμή, το πρώτο τρίποντο της χρονιάς ήρθε χάρη στην αποτελεσματικότητα που επέδειξαν στην τελική προσπάθεια, έχοντας σχεδόν 100% ευστοχία στις φάσεις που τους προέκυψαν.

Ο Χόγκαν στο πέμπτο και ο Πλατσέτα στο τεσσαρακοστό πέμπτο λεπτό βρήκαν τον δρόμο προς τα δίχτυα, συμβάλλοντας τα μέγιστα στην επικράτηση απέναντι στη Χάντερσφιλντ. Η τελευταία μείωσε στο 61′, αλλά το 2-1 έμεινε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή. Η νίκη μάλιστα της Μπέρμιγχαμ αποκτά ακόμα μεγαλύτερη αξία αν υπολογιστεί ότι ήρθε κόντρα σε ένα σύνολο που διαθέτει μεγαλύτερο αλλά και ποιοτικότερο ρόστερ και πέρσι έφθασε μέχρι τον τελικό ανόδου στην Premier League.

Όσον αφορά τη μεσοβδόμαδη υποχρέωση για τον πρώτο γύρο του League Cup, η ομάδα του Γιούστας αντιμετώπισε εκτός έδρας τη Νόριτς. Μπορεί η λήξη του πρώτου μέρους να τη βρήκε πίσω στο σκορ με 2-0, αλλά στην επανάληψη αντέδρασε, σκόραρε δις και έστειλε το ζευγάρι στη διαδικασία των πέναλτι. Εκεί όμως τα «καναρίνια» ήταν πιο εύστοχα και με σκορ 4-2 πήραν την πρόκριση για την επόμενη φάση.

Πλήρεις θα παραταχθούν οι φιλοξενούμενοι.