ΚΑΝΣΑΣ – ΣΑΝ ΧOΣΕ

Σε παιχνίδι με χαρακτήρα τελικού, το Κάνσας ήθελε αποκλειστικά και μόνο τη νίκη απέναντι στη Μινεσότα, προκειμένου να ελπίζει βάσιμα για συνέχεια στη σεζόν. Τελικά, τα υπόλοιπα αποτελέσματα βοήθησαν, όπως και η ίδια η Σπόρτινγκ τον εαυτό της, ξεκινώντας πολύ δυναμικά το ματς με τους «Λουνς». Ο Ράσελ στο 28’, ο Γουόλτερ στο 31’ και ξανά ο Ράσελ στο 72’ έδωσαν διαστάσεις θριάμβου στη νίκη της, το τελικό 3-1 διαμορφώθηκε στο 82’, αλλά δεν επηρέασε τίποτα απολύτως.

Μετά από το κάκιστο ξεκίνημα στη σεζόν (10 ματς χωρίς νίκη, με 0-3-7), ουδείς πίστευε πως το Κάνσας θα φτάσει στην 8^η θέση. Μάλιστα, έγινε η πρώτη ομάδα στην ιστορία της λίγκας, που κατάφερε να μπει στα πλέι-οφ, δίχως να έχει κερδίσει στην πρώτη 10αδα αγώνων. Παρόλα αυτά, το καράβι βρήκε τη σωστή πορεία, πήρε μεγάλες νίκες, εκμεταλλεύτηκε την έδρα του με το συνολικό 9-2-6 και σε αυτήν θα στηριχτεί ξανά για να δώσει το παρόν στα πλέι-οφ και να κονταροχτυπηθεί με το πρωτοπόρο της Δύσης, Σεντ Λούις. Εντυπωσιακό το κλείσιμο της κανονικής διάρκειας με 3-0-1 στα 4 τελευταία, ακόμα πιο εκθαμβωτικό το 5-1-1 που έτρεχε στο τέλος ως γηπεδούχος.

Τραυματίες οι αμυντικοί Φορντ (0 συμ.), Πιέρ (1 συμ.) και Λάιμπολντ (17 συμ.), αμφίβολοι δίνονται οι Πουλίδο (επιθετικός, 28 συμ./14 γκολ) και Ράσελ (επιθετικός, 25 συμ./8 γκολ), αν λείψουν οι δύο τελευταίοι, το πρόβλημα στο γκολ θα είναι μεγάλο.

Τα εύκολα δύσκολα έκανε το Σαν Χοσέ απέναντι στο Όστιν. Στη θεωρία είχε το ευκολότερο έργο από όλες τις ομάδες που διεκδικούσαν την είσοδο στην post season την τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας. Καλό ξεκίνημα και προβάδισμα στο 17’ με τον Εσπινόζα, αλλά στο 32’ ήρθε η ισοφάριση και παρά τις συνολικά 20 τελικές, δεν ήρθε η πολυπόθητη νίκη, αλλά ευνόησαν τα άλλα αποτελέσματα και τουλάχιστον κατακτήθηκε η 9^η θέση στη Δύση.

Χάθηκε η ευκαιρία να παίξει το σπουδαίο αυτό ματς εντός έδρας, με την ψυχολογία να μην είναι καλή στο Σαν Χοσέ. Ο λόγος δεν είναι άλλος από το γεγονός πως πριν από τη διακοπή λόγω Leagues Cup, οι «Κουέικς» μάχονταν για είσοδο στην 4αδα, κάτι που πήγε άπατο με απολογισμό 2-6-3, με τα 4 τελευταία ματς να λήγουν ισόπαλα με σκορ 1-1 και το τελευταίο τρίποντο να χρονολογείται στις 17 Σεπτεμβρίου με το 2-1 επί του Σολτ Λέικ. Το πόσο σημαντικό ήταν να πάρει πλεονέκτημα έδρας, αποτυπώνεται και στο κάκιστο 2-7-8 που μετράνε μακριά από το σπίτι τους, αλώνοντας μόνο το Σιάτλ και το Βανκούβερ.

Λείπει από το ξεκίνημα της σεζόν ο Νέιθαν (αμυντικός, 0 συμ.), απουσιάζει και ο τερματοφύλακας Μαρτσινκόφσκι (13 συμ.).