ΚΑΝΕΙ ΤΟ… ΑΥΤΟΝΟΗΤΟ

Αρκέστηκε σε παθητικό ρόλο στη Δανία την Παρασκευή, αλλά βρήκε την ισοφάριση στο 85’ για το 1-1 που την κρατάει αήττητη στον όμιλο μετά από 3 παιχνίδια. Είχαν προηγηθεί οι ισχνές νίκες επί των Γιβραλτάρ (0-1 εκτός) και Γεωργία (1-0 εντός), ενώ αρχής γενομένης από το σημερινό ματς με το Γιβραλτάρ, θα δώσει 3 σερί στη χώρα της. Τα επόμενα δύο είναι προγραμματισμένα για το Σεπτέμβρη κόντρα σε Ελβετία (επίσημο) και Βουλγαρία (φιλικό). Είχε προηγηθεί η κακή πορεία στο Κύπελλο Εθνών (2 ισοπαλίες, 2 ήττες), ενώ ενδιάμεσα έφερε φιλικές ισοπαλίες με Πολωνία (1-1 εκτός) και Β. Ιρλανδία (0-0 εντός). 

Παρά τις νίκες στην έναρξη της προκριματικής φάσης, δεν έθελξε με την απόδοσή της παρουσιάζοντας εκ νέου τη συνηθισμένη της –τελευταία- επιθετική δυστοκία. Δεν υπήρξε κάποια βελτίωση στην Κοπεγχάγη, αλλά το αποτέλεσμα από μόνο του κρίνεται πέρα για πέρα θετικό. Ο 60χρονος Μικ ΜακΚάρθι ανέλαβε τον περασμένο Νοέμβρη, στη 2η ομοσπονδιακή του θητεία (ήταν μια 6ετία το μακρινό 1996). Στόχος δεν είναι άλλος από μια ευρεία επικράτηση, για να «ξεμπουκώσει» επιθετικά. Δεν το έκανε στο Γιβραλτάρ, ίσως τώρα…

Ταλανίζεται τον τελευταίο χρόνο από τραυματισμούς, τελικώς δεν έλειψαν ούτε από αυτά τα παιχνίδια τα προβλήματα. Ο ταλαντούχος γκολκίπερ της Μποέμιαν Τάλμποτ πήρε τη θέση του τραυματία Τράβερς. Κόπηκαν, επίσης, λόγω προβλημάτων οι Μπράουν (μέσος, Πρέστον), Κόνελ (νεαρός χαφ, Μπόλτον) και εν συνεχεία ο καλύτερος σκόρερ της, Λονγκ (επιθετικός, Σαουθάμπτον, 82 συμ./17 γκολ με το εθνόσημο). Δεν βρίσκονται στις κλήσεις οι Γουέστγουντ (κίπερ, Σέφιλντ Γουέν.), Αρτερ (μέσος, Κάρντιφ), Μπάιρν (μέσος, Σάμροκ), Ο’Μπράιεν (φορ, Μίλγουολ), Κόλινς (φορ, Λούτον).

Οι 20 από τους 23 παίκτες αγωνίζονται στις καλές κατηγορίες της Αγγλίας, ενώ εκτός Αγγλίας παίζουν οι τερματοφύλακες ΜακΝτέρμοτ (26 ετών, Κρίστιανσουντ), Τάλμποτ (22 ετών, Μποέμιαν) και ο μπακ Κάνινγκχαμ (28 ετών, Κάρντιφ). Οι δύο πρώτοι δεν έχουν αγωνιστεί ακόμη με το εθνόσημο, ο Κάνινγκχαμ έχει ήδη 4 συμμετοχές. Μεγάλος άτυχος της Δανίας ο μέσος της Ιπσουιτς, Τζατζ, που τραυματίστηκε βαριά και θα περάσει από την πόρτα του χειρουργείου.
 

Συνηθισμένο στα δύσκολα, ηττήθηκε και στην Τιφλίδα από τη Γεωργία με 3-0. Δεν κατάφερε σε κανένα σημείο του παιχνιδιού να απειλήσει και ως ένα βαθμό κράτησε «χαμηλά» το δείκτη του σκορ. Νεοεμφανιζόμενο στο ποδοσφαιρικό στερέωμα, προσπαθεί με την πάροδο του χρόνου να γίνει πιο ανταγωνιστικό και φαίνεται να το πετυχαίνει. Στο Κύπελλο Εθνών σημείωσε δύο νίκες (Αρμενία και Λίχτενσταϊν), ενώ το Μάρτιο ηττήθηκε από Ιρλανδία (προκριματικά) και Εσθονία (φιλικό) με το ελάχιστο δυνατό σκορ (0-1). Το επίπεδο της ομάδας μόνο ερασιτεχνικό μπορεί να θεωρηθεί, με παίκτες που αγωνίζονται είτε στο εγχώριο πρωτάθλημα είτε στις χαμηλές κατηγορίες της Αγγλίας. Προσπαθεί τηρουμένων των αναλογιών να κρατήσει σε επιτρεπτά επίπεδα τις νίκες των αντιπάλων, ενώ με τον καιρό αγγίζει όλο και πιο έντονα τους βαθμούς.

Ο Ουρουγουανός κόουτς Χούλιο Σέζαρ Ρίμπας κάλεσε όσους βοήθησαν στα παιχνίδια του Μαρτίου, ενώ από τους 31 των αρχικών επιλογών, «έκοψε» τους 8 για μια 23άδα χαμηλής –έτσι και αλλιώς- δυναμικής. Δεν υπάρχει ποιότητα, ανάξια σχολιασμού η ονοματολογία. Εκανε αναφορά στις κλιματολογικές αλλαγές που θα αντιμετωπίσει η ομάδα του μέσα σε λίγα 24ωρα, από 15 έως 20 βαθμούς Κελσίου ανάμεσα σε Τιφλίδα και Δουβλίνο.