ΚΑΝΑΔΑΣ – ΜΕΞΙΚΟ

Εδειξε χαρακτήρα κόντρα στην Κόστα Ρίκα και έφτασε στο σπαθάτο 1-0 εντός έδρας. Το γκολ της νίκης πέτυχε ο σούπερ φορμαρισμένος επιθετικός της Λιλ, Ντέιβιντ. Ετσι κράτησε τη χώρα του στην πρώτη τριάδα και αύξησε κατακόρυφα τις πιθανότητες να βρεθεί στο Μουντιάλ για πρώτη φορά μετά το 1986. Ηταν αρκετά ισορροπημένη η αναμέτρηση, αλλά την οδήγησε στα όρια του ενός γκολ και τελικά δικαιώθηκε.

Συμπλήρωσε επτά ματς δίχως ήττα. Εκτός έδρας έρχεται από τρεις διαδοχικές ισοπαλίες. Παράλληλα έφτασε τα επτά under στα δέκα πιο πρόσφατα παιχνίδια.

«Εχουμε μπροστά μας ένα σπουδαίο ματς. Το Μεξικό αποτελεί έναν αντίπαλο με τρομερές δυνατότητες και υλικό που θα ζήλευαν πολλές χώρες. Εχουμε αποδείξει, όμως, πως δεν καταλαβαίνουμε από αντιπάλους. Εχουμε ένα πλάνο και το ίδιο θα ακολουθήσουμε πάλι», τόνισε ο προπονητής Χέρντμαν.

Πιστός στο 4-4-2 ο ομοσπονδιακός τεχνικός με επιθετικό δίδυμο τους Ντέβιντ και Ντέιβις. Δεσπόζει στον άξονα της μεσαίας γραμμής ο Εουστάκιο, ενώ πολύ δουλειά δημιουργικά κάνουν οι ακραίοι Μπιουκάναν και Μίλαρ. Τη θέση του τελευταίου διεκδικεί ο Λάριν.

Δεν υπάρχουν ιδιαίτερες αλλαγές στο ρόστερ σε σχέση με το προηγούμενο ματς. Σημαντικότερες απουσίες αυτή του μέσου Χόιλετ της Ρέντινγκ και των επιθετικών Ακινόλα του Τορόντο, Ακιντέλε του Ορλάντο και Ρίκετς του Βανκούβερ.

Εχασε για τρίτη συνεχόμενη φορά από τις ΗΠΑ. Νωρίτερα είχε χάσει στους τελικούς του Nations League και του Gold Cup. Παρά τις αξιόλογες ευκαιρίες που δημιούργησε, δεν έπεισε ιδιαίτερα με την εμφάνισή του στο Σινσινάτι και ηττήθηκε με σκορ 2-0, δεχόμενο τα γκολ στο 74’ και στο 85’.

Ετσι έπεσε στην 2η θέση της βαθμολογίας, παραχωρώντας την κορυφή στις ΗΠΑ. Αυτή μάλιστα ήταν και η πρώτη του ήττα στα προκριματικά. Παραμένει αρκετά ικανοποιητική η πορεία που πραγματοποιεί μέχρι στιγμής, όμως βγάζει αστάθεια, ενώ πολλές φορές «μπλοκάρει» επιθετικά και δεν μπορεί να βρει εύκολα το γκολ. Under οι 5 από τους 7 πιο πρόσφατους αγώνες του.

Εντονες ήταν επίσης οι αποδοκιμασίες προς το πρόσωπο του Αργεντινού προπονητή Χεράρδο Μαρτίνο, ο οποίος έγινε ο πρώτος τεχνικός στην ιστορία του Μεξικού, που χάνει τρεις φορές από τις ΗΠΑ. Ο ίδιος πάντως φάνηκε αρκετά ήρεμος μετά την ήττα από τις ΗΠΑ, τονίζοντας πως «δεν με ανησυχεί το ότι χάσαμε ξανά, πρέπει να επικεντρωθούμε στα επόμενα παιχνίδια».

Επέστρεψε στη Μοντερέι ο στόπερ Εκτορ Μορένο που είναι τραυματίας. Αναμένονται αρκετές αλλαγές προσώπων στην ενδεκάδα του κόουτς Μαρτίνο. Στον πάγκο αναμένονται οι χαφ Ρόμο και Κάρλος Ροντρίγκες, όπως και ο εξτρέμ Κορόνα, που δεν πείθουν με την απόδοσή τους.