ΙΤΑΛΙΑ – ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ

Τα καλά νέα είναι πως με την ισοπαλία στη Βασιλεία απέναντι στην Ελβετία (0-0) έγραψε το όνομά της με χρυσά γράμματα στην ιστορία. Αυτό διότι έμεινε αήττητη για 36ο διαδοχικό παιχνίδι και πλέον κατέχει το απόλυτο παγκόσμιο ρεκόρ, ξεπερνώντας το σερί Ισπανίας και Βραζιλίας.

Τελευταία φορά που έχασε ήταν πριν σχεδόν τρία χρόνια, στις 10 Σεπτεμβρίου του 2018 (0-1 από την Πορτογαλία για το Nations League), ακολουθώντας από τότε μία «τρελή» πορεία με κορύφωση την κατάκτηση του Euro τον Ιούλιο. Στους δύο τελευταίους αγώνες της διοργάνωσης επικράτησε στην παράταση ή στα πέναλτι. Στα προκριματικά οι αναμετρήσεις ολοκληρώνονται στα 90’ και φαίνεται αυτό να μην το έχει συνειδητοποιήσει ακόμα.

Απόλυτη κυρίαρχος κόντρα στους «τραπεζίτες», ο Ζορζίνιο έχασε πέναλτι στο 53’ και ο Μπεράρντι κολοσσιαία ευκαιρία, το γκολ όμως δεν ήρθε και συνεχίζει να ζει με άγχος. Τουλάχιστον είναι σε θέση να ελέγχει την κατάσταση, από τη στιγμή που είναι στο +4 από την Ελβετία, έχει όμως και δύο ματς περισσότερα.

Σαν να μη θέλει να μπει η μπάλα, ωστόσο χρειάζεται περισσότερη αποφασιστικότητα και σκληράδα, όπως τόνισε ο προπονητής Μαντσίνι. Ασφαλώς και κανείς δεν σκέφτεται «ανάποδο» αποτέλεσμα κόντρα στη Λιθουανία. Επικρατεί σοβαρότητα για να έρθει το τρίποντο που θα την ξεμπλοκάρει, ενώ αν βοηθήσει η ροή της αναμέτρησης μπορεί να έρθει και το ξέσπασμα που θα ανεβάσει ξανά την ψυχολογία.

Σιγά σιγά μαζεύονται τα προβλήματα. Ξεκίνησε έχοντας 34 παίκτες στην αποστολή, αμέσως έγιναν 32 με τους τραυματισμούς των Μάνουελ Λάτζαρι (αμυντικός, Λάτσιο) και Αντρέα Μπελότι (επιθετικός, Τορίνo). Πριν από το ταξίδι στην Ελβετία τέθηκε εκτός και ο Τζανλούκα Μαντσίνι (αμυντικός, Ρόμα), ενώ κόντρα στη Λιθουανία δεν θα αγωνιστούν οι μέσοι Μάρκο Βεράτι (Παρί Σεν Ζερμέν) και Λορέντσο Πελεγκρίνι (Ρόμα), οι οποίοι τέθηκαν εκτός περισσότερο προληπτικά επιστρέφοντας ήδη στις ομάδες τους (ήδη ο δεύτερος εξετάστηκε και βρέθηκε καλά). Υπάρχει όμως συνέχεια! Στην τελευταία προπόνηση ο Τσίρο Ιμόμπιλε (επιθετικός, Λάτσιο) ένιωσε ενοχλήσεις και αποκλείστηκε από την αποστολή, ενώ αποχώρησε και ο Λορέντσο Ινσίνιε (εξτρέμ, Νάπολι) για προσωπικούς λόγους, όπως ανακοινώθηκε. Εκτός μάχης και ο μπακ Εμερσον (Λιόν), ο χαφ Σένσι (Ιντερ) και oι εξτρέμ Κιέζα (Γιουβέντους), Τζανιόλο (Ρόμα).

Σαφώς καλύτερη η εικόνα της στη Βουλγαρία από το χάλι που παρουσίασε λίγες ημέρες νωρίτερα κόντρα στη Βόρειο Ιρλανδία (1-4), ωστόσο και πάλι δεν μπόρεσε να σταθεί όρθια αποφεύγοντας την ήττα (0-1).

Αντεξε μέχρι το 82’, όταν και είδε την μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα της. Στα τελευταία λεπτά βγήκε μπροστά – μη έχοντας τίποτα να χάσει – ψάχνοντας το τέρμα της ισοφάρισης, έκανε μια-δυο τελικές προσπάθειες και έχει να λέει πως έπεσε μαχόμενη.

Για μία ακόμα φορά παρουσίασε επιθετικό πρόβλημα, ενώ η βαριά ήττα που είχε προηγηθεί την έκανε περισσότερο φοβική. Τα κενά στα μετόπισθεν δεν γίνεται να εξαλειφθούν και έτσι στο τέλος δέχτηκε το γκολ που έκρινε το αποτέλεσμα. Ελάχιστες οι πιθανότητες να αποφύγει την τελευταία θέση, όχι τόσο λόγω βαθμολογικής θέσης, όσο εικόνας και προσέγγισης στους αγώνες.

Θεωρητικά βρίσκεται σε φάση ανοικοδόμησης με τον Ομοσπονδιακό τεχνικό να ψάχνεται για σχήματα και πρόσωπα, τίποτα όμως δεν φαίνεται να λειτουργεί. Χωρίς τέλος η κατηφόρα στο 2021 όπου μετράει μόνο ήττες. Εφτασε τις 8 με τέρματα 2-20.

Εκτός έχει τεθεί από τα ματς του Σεπτεμβρίου ο καλύτερος αμυντικός της ομάδας Σαούλιους Μικολιούνας. Από τη στιγμή που βρήκε εντεκάδα που της έδωσε μία κάποια αμυντική σταθερότητα, λογικά θα βαδίσει στο ίδιο μονοπάτι.

Δεν ταξίδεψε στην Ιταλία ο προπονητής Ιβανάουσκας, ο οποίος βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό, στον πάγκο στη θέση του θα βρίσκεται ο βοηθός του Ραζανάουσκας.