ΙΤΑΛΙΑ U21 – ΙΡΛΑΝΔΙΑ U21

Ανάμικτα τα συναισθήματα για το 1-1 που πήρε στο Χέλσινγκμποργκ από τη Σουηδία. Βρέθηκε να χάνει μόλις στο 9’ με το αυτογκόλ του Παρίζι και στο 20’ έχασε και τον στόπερ Λοβάτο που αποχώρησε λόγω τραυματισμού. Στο 58’ ισοφάρισε με το πέναλτι του Ροβέλα, στο 88’ η αντίπαλός της έμεινε με 10 παίκτες και στα τελευταία λεπτά έχασε σημαντικές ευκαιρίες για να φτάσει στο 1-2, το οποίο θα της εξασφάλιζε και μαθηματικά την πρώτη θέση του ομίλου και θα μετέτρεπε σε τυπική διαδικασία το ματς με την Ιρλανδία.

Διατήρησε πάντως το αήττητο στο γκρουπ και τα πάντα εξακολουθούν να εξαρτώνται από την ίδια. Αν δεν ηττηθεί στο Ασκολι τερματίζει στην πρώτη θέση. Σε διαφορετική περίπτωση θα είναι δεύτερη.

«Η εμφάνιση στη Σουηδία ήταν από τις καλύτερες που θυμάμαι όσο είμαι στην ομάδα. Πλέον θα ξεκουραστούμε και θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας στο τελευταίο παιχνίδι με την Ιρλανδία» τόνισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Πάολο Νικολάτο.

Ο πιο έμπειρος παίκτης της ομάδας, ο χαφ Ρίτσι (Τορίνο) ζήτησε από το κοινό του Ασκολι να βοηθήσει ενεργά τους «ατζουρίνι» γεμίζοντας το γήπεδο, ενώ πρόσθεσε ότι η Ιταλία είναι πολύ πιο ποιοτική από την Ιρλανδία και αυτό πρέπει να το αποδείξει και στον αγωνιστικό χώρο.

Νέο πρόσωπο στην αποστολή ο γκολκίπερ της Πεσκάρα, Σορεντίνο αντί του τραυματία Καρνεσέκι. Τέθηκε νοκ άουτ ο ηγετικός στόπερ Λοβάτο (Βερόνα).

Μπροστά σε ένα ιστορικό σταυροδρόμι έχουν φτάσει οι ποδοσφαιριστές του Τζιμ Κρόφορντ. Μετά την ισοπαλία μεταξύ Σουηδίας και Ιταλίας, οι Σκανδιναβοί έμειναν οριστικά τρίτοι στον όμιλο και οι «πράσινοι» εξασφάλισαν τουλάχιστον την παρουσία τους στα play off (αν τερματίσουν δεύτεροι, δεν έχουν ελπίδες να είναι οι καλύτεροι δεύτεροι προκειμένου να πάρουν το τελευταίο απευθείας εισιτήριο για την τελική φάση). Πλέον, οι ελπίδες τους για να βρίσκονται σε Euro για πρώτη φορά στην ιστορία τους είναι ιδιαίτερα αυξημένες.

Για να γίνει αυτό όμως, έπρεπε η Σουηδία να μην κερδίσει την πρωτοπόρο του γκρουπ, Ιταλία, και παράλληλα η Ιρλανδία να κάμψει την αντίσταση του υποδεέστερου ποιοτικά αλλά μαχητικού Μαυροβουνίου. Τελικά, επαληθεύτηκε πλήρως το ιδανικό σενάριο για τους «πράσινους», οι οποίοι επικράτησαν εύκολα με 3-1 (είχε προηγηθεί τρία βράδια νωρίτερα μία ακόμα εντός έδρας νίκη, κόντρα στη Βοσνία Ερζεγοβίνη με 3-0) και είδαν τους «ατζούρι» να φεύγουν με 1-1 από το Χέλσινμποργκ αφήνοντας οριστικά τη Σουηδία εκτός νυμφώνος.

Συνεπώς, το ντέρμπι μεταξύ Ιταλίας και Ιρλανδίας θα κρίνει ποια ομάδα θα εξασφαλίσει την παρουσία της στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και ποια θα κληθεί να την διεκδικήσει μέσω της διαδικασίας των play off. Στους γηπεδούχους κάνουν δύο αποτελέσματα, ενώ οι ποδοσφαιριστές του Τζιμ Κρόφορντ ψάχνουν μόνο τη νίκη. Στο προηγούμενο παιχνίδι μεταξύ των σημερινών αντιπάλων, οι «ατζούρι» είχαν περάσει από το Δουβλίνο με 2-0, αλλά οι Ιρλανδοί έχουν αποδείξει ότι σε ματς – τελικούς μπορούν να ανταποκριθούν.