ΙΤΑΛΙΑ – ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ

Το περασμένο καλοκαίρι στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης στο Λονδίνο νικώντας στα πέναλτι στον τελικό την Αγγλία. Λίγους μήνες αργότερα έζησε την πολύ μεγάλη απογοήτευση του δεύτερου διαδοχικού αποκλεισμού από την τελική φάση του Μουντιάλ χάνοντας μάλιστα εντός έδρας 0-1 στα πλέι οφ από τη Βόρεια Μακεδονία με γκολ στις καθυστερήσεις.

O Μαντσίνι, ο οποίος ανανέωσε το συμβόλαιό του μέχρι το 2026, έχει ήδη αρχίσει να προωθεί στην ομάδα τη νέα φουρνιά (Μπαστόνι, Τονάλι, Τζανιόλο, Σκαμάκα) θέλοντας να δημιουργήσει τη ραχοκοκαλιά του συνόλου που θα διεκδικήσει την παρουσία του στο επόμενο Euro και στο επόμενο Μουντιάλ.

Σημαντική στιγμή για τον αρχηγό Τζόρτζιο Κιελίνι, ο οποίος θα φορέσει για τελευταία φορά στην καριέρα του τη φανέλα με το εθνόσημο.

Αξιο αναφοράς ότι η Ιταλία μετρούσε 13 σερί νίκες από τον Νοέμβριο του 2020 μέχρι τον Ιούλιο του 2021. Εκτοτε έχει κερδίσει μόνο 3 από τα 11 τελευταία παιχνίδια της, ενώ έχει υποστεί δύο ήττες στα έξι πιο πρόσφατα, όσες δηλαδή είχε υποστεί στα πρώτα 42 με τον Μαντσίνι στην τεχνική ηγεσία της.

Στο διάστημα 4-14 Ιουνίου οι «ατζούρι» θα δώσουν τέσσερις αγώνες για το Nations League, οι 2 με τη Γερμανία και οι άλλοι με Ουγγαρία και Αγγλία.

Νοκ άουτ ο επιθετικός Ιμόμπιλε. Εμειναν εκτός λόγω τραυματισμού από τους αρχικώς κληθέντες ο γκολκίπερ Σίριγκου, οι επιθετικοί Μπεράρντι, Πιναμόντι, Τζανιόλο, Κεν. Την Τρίτη κόπηκαν από την τελική αποστολή οι μπακ Μπιράγκι, Καλάμπρια, Ντιμάρκο, οι στόπερ Γκάτι, Λουίζ Φελίπε, Μαντσίνι, Σκαλβίνι, οι χαφ Εσπόζιτο, Πομπέγκα, Ρίτσι και οι επιθετικοί Καντσελιέρι, Καπράρι, Τζακάνι, Τζερμπίν. Δεν είναι απολύτως έτοιμοι οι χαφ Βεράτι και Ζορζίνιο. Τελευταίοι που κόπηκαν για να προκύψει η τελική 23άδα οι Πελεγκρίνι (μέσος), Γκολίνι (τερματοφύλακας), Νιοντό (επιθετικός), Τονάλι (μέσος), Φρατέζι (μέσος), Λάτζαρι (αμυντικός). Οι συγκεκριμένοι θα παρακολουθήσουν την αναμέτρηση από τις εξέδρες. Με το κλασικό 4-3-3 παρατάσσει την ομάδα του ο Ρομπέρτο Μαντσίνι με τους Μπερναρντέσκι, Μπελότι, Ρασπαντόρι στην τριάδα της επίθεσης.

Την τελευταία αγωνιστική της προκριματικής φάσης αναδείχθηκε ισόπαλη 1-1 με το Εκουαδόρ εκτός έδρας, δεχόμενη την ισοφάριση στις καθυστερήσεις. Είχε προηγηθεί στο 24’ με τον ανερχόμενο επιθετικό Χουλιάν Αλβαρες, ενώ θα μπορούσε σε αρκετές φάσεις να έχει διπλασιάσει τα τέρματά της. Πάντως αμφότερες είχαν ήδη διασφαλίσει την πρόκρισή τους στο Μουντιάλ και έπαιξαν ελεύθερα.

Στην προκριματική φάση κατέγραψε έντεκα νίκες και έξι ισοπαλίες, ενώ εκκρεμεί η εκτός έδρας αναμέτρηση με τη Βραζιλία που είχε διακοπεί στο 5ο λεπτό τον περασμένο Σεπτέμβριο λόγω εισβολής των Βραζιλιάνων υγειονομικών για να… συλλάβουν τέσσερις Αργεντινούς ποδοσφαιριστές που είχαν «παραβεί» το υγειονομικό πρωτόκολλο. Το παιχνίδι αυτό – που προφανώς είναι εντελώς αδιάφορο βαθμολογικά – έχει οριστεί για τις 22 Σεπτεμβρίου

Αξίζει να σημειωθεί ότι «τρέχει» εντυπωσιακό αήττητο σερί 31 αναμετρήσεων (20 νίκες, 11 ισοπαλίες), ενώ έχει «σφίξει» πολύ ανασταλτικά, καθώς έχει δεχτεί μόλις δύο γκολ στα δέκα πιο πρόσφατα παιχνίδια της. Μετά το τέλος του σημερινού αγώνα θα ταξιδέψει στην Ισπανία όπου θα δώσει την Κυριακή στην Οσασούνα φιλικό παιχνίδι με αντίπαλο την Εσθονία.

Θα διεκδικήσει τον 20ο τίτλο της σε επίπεδο ανδρών (22ο, εάν συμπεριληφθούν και τα δύο χρυσά ολυμπιακά μετάλλια του 2004 και του 2008). Μέχρι στιγμής έχει κατακτήσει 15 Κόπα Αμέρικα, 2 Μουντιάλ (1978, 1986), 1 Κονφεντερέισονς Καπ (1992) και ένα «Euroamericana» (1993).

Από τους συνήθεις βασικούς της δεν θα έχει απόψε στη διάθεσή της τον μέσο Παρέδες που είναι τραυματίας. Στη θέση του θα ξεκινήσει ο Γκίντο Ροντρίγκες, αν και στις τελευταίες προπονήσεις δοκιμάστηκε και ο Μακάλιστερ. Την επιθετική τριάδα θα αποτελέσουν οι Μέσι, Ντι Μαρία και Λαουτάρο Μαρτίνες, με τον τελευταίο να κινείται στην κορυφή. Ο Νίκολας Γκονσάλες – που σε μερικά προπονητικά διπλά έπαιξε με τους βασικούς – θα μείνει κατά πάσα πιθανότητα στον πάγκο, αφού εκτιμάται ότι η εμπειρία του Ντι Μαρία είναι απαραίτητη για ένα τόσο σημαντικό παιχνίδι.