ΙΣΧΥΡΗ Η ΠΑΡΑΔΟΣΗ ΤΗΣ ΠΡΩΤΟΠΟΡΟΥ

Η 2η διαδοχική ήττα και πρώτη στο «Μαντέσκι» ήρθε από την Πρέστον (0-3). Είχε δύο μεγάλες ευκαιρίες για να προηγηθεί στο πρώτο ημίχρονο, όμως βρήκε απέναντί της τον γκολκίπερ Ραντ. Διαφορετική η εικόνα στην επανάληψη με τους φιλοξενούμενους να «χτυπούν» στην κόντρα και να χάνουν πέναλτι (Τζόνσον 49’) πριν σκοράρουν με τους Σινκλέρ (64’), Ρις (68’) και Ποτς (92’).

«Είμαι στενοχωρημένος, αλλά όχι και απογοητευμένος. Πάντα μετά από μια ήττα πρέπει να απορροφάς όλα αυτά τα συναισθήματα και να τα μετατρέπεις σε ενέργεια για να προχωρήσεις. Είχαμε κάποιες ευκαιρίες για να διεκδικήσουμε κάτι, ωστόσο πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι δεν βρεθήκαμε στην καλύτερη μέρα μας» η παραδοχή του Παούνοβιτς, ο οποίος προσπάθησε να κρατήσει ακμαίο το ηθικό των παικτών του.

Παρά τις δύο συνεχόμενες ήττες, η Ρέντινγκ παρέμεινε στην κορυφή (+3), γεγονός που της επιτρέπει να παραμείνει αισιόδοξη για τη συνέχεια. Παρέμεινε, άλλωστε, αήττητη στις πρώτες 8 αγωνιστικές (7-1-0), ενώ πριν από το ματς με την Πρέστον μετρούσε 4 σερί νίκες με μηδέν παθητικό στο γήπεδό της. Είναι σημαντικό να επιστρέψει άμεσα στα θετικά αποτελέσματα εκμεταλλευόμενη την άριστη εντός έδρας παράδοση απέναντι στη Στόουκ (8-7-0).
 

Περιμένει το ντεμπούτο του ο στόπερ Γκίμπσον, ο οποίος έχει βρεθεί στην αποστολή των πρόσφατων αγώνων. Ελειψαν στα τελευταία ματς και παραμένουν αμφίβολοι ο βασικός στόπερ Μουρ (9/0), ο καλός μέσος Ετζάρια (6/1) και ο φορμαρισμένος επιθετικός Μεϊτέ (7/4). Χάνουν το επόμενο διάστημα οι μπακ Χολμς (5/0), Αραρούνα (2/0), ο ποιοτικός μέσος Σουίφτ (2/0) και ο επιθετικός Μπάλντοκ (1/0).

Η επιστροφή στις ήττες ήρθε με το 3-2 στο Γουότφορντ, το οποίο αποτέλεσε τη 2η διαδοχική εκτός έδρας ήττα. Πραγματοποίησε ιδανικό ξεκίνημα (Φλέτσερ 2’) και κρατούσε μπλοκαρισμένη τη Γουότφορντ όμως ένα αντικανονικό γκολ (Γκαν 28’ αυτ.) κι ένα λάθος (Ζοάο Πέντρο 61’ πέν.) έφεραν την ανατροπή. Βρήκε το γκολ της ισοφάρισης (Πάουελ 81’), ωστόσο λύγισε στις καθυστερήσεις (Σαρ 93’).

«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το πρώτο γκολ της Γουότφορντ έπρεπε να ακυρωθεί (σ.σ: η μπάλα χτύπησε το δοκάρι και δεν είχε περάσει τη γραμμή, πριν το πεντακάθαρο σπρώξιμο στον τερματοφύλακα ενεργοποιήσει τη λειτουργία της «τεχνολογίας γραμμής» στο ρολόι του ρέφερι), ενώ πιστεύω πως υπάρχει χέρι πριν από το τρίτο. Είμαστε απογοητευμένοι από τις αποφάσεις του διαιτητή, όμως οφείλουμε να κοιτάξουμε μπροστά» η άποψη του Ο’Νιλ.

Η Στόουκ όντως αδικήθηκε στη συγκεκριμένη αναμέτρηση, αν και κάποια λάθη που έκανε δεν βοήθησαν την κατάσταση. Οπως και να ΄χει, πρέπει να αφήσει πίσω της τη μεσοβδόμαδη αναμέτρηση και να συγκεντρωθεί σε αυτή κόντρα στην πρωτοπόρο Ρέντινγκ. Δείχνει βελτιωμένη σε σχέση με πέρσι, όμως της λείπει η σταθερότητα.
 

Επέστρεψε ο μέσος Τόμπσον (6/0). Παραμένουν εκτός οι στόπερ Τσέστερ (7/0), Κόλινς (3/0) και ο μεσοεπιθετικός Κλούκας (5/0). Θα λείψει το επόμενο 2μηνο ο τερματοφύλακας Ντέιβις (8/0). Δεν έχει αγωνιστεί ακόμα ο αρχηγός Σόουκρος (στόπερ) που ταλαιπωρήθηκε πολύ πέρσι από τραυματισμούς. Εχασε τους τελευταίους μήνες της προηγούμενης σεζόν και παραμένει εκτός δράσης ο πολύτιμος μέσος Αλεν. Ανέτοιμος και ο Βέλγος μεσοεπιθετικός Βερλίντεν.