ΙΣΡΑΗΛ – ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ

Από τους πιο σταθερούς… θαμώνες  σε τελικές φάσεις της διοργάνωσης οι Ισραηλινοί, φτάνοντας τις 30 συμμετοχές με τη φετινή, ενώ έχουν περάσει 31 χρόνια (1991 στην Ιταλία) από τότε που δεν μπόρεσαν να δώσουν το «παρών». Η μόνη μεγάλη επιτυχία τους ωστόσο είναι η δεύτερη θέση του 1979.

Ειδικά στην τελευταία… βερσιόν του Ευρωμπάσκετ, το 2017, βρέθηκαν στην άκρως υποτιμητική 21^η θέση με ρεκόρ 1-4 και προφανώς τώρα ταξιδεύουν στην Πράγα με στόχο να… ξεπλύνουν τη συγκεκριμένη ντροπή.

Η Σερβία προφανώς είναι το γκραν φαβορί για την εξασφάλιση της πρώτης θέσης του ομίλου που θα διεξαχθεί στην Τσεχία, ωστόσο από εκεί και πέρα το σύνολο του Γκάι Γκούντες δεν έχει να… ζηλέψει τίποτα από τις υπόλοιπες διεκδικήτριες της πρόκρισης. Το βράδυ του Σαββάτου έπεται το – θεωρητικά – πιο εύκολο παιχνίδι του ομίλου με αντίπαλο την αρκετά αδύναμη Ολλανδία.

Η εικόνα των Ισραηλινών πάντως στα τελευταία παιχνίδια για τα προκριματικά του Μουντομπάσκετ μόνο ενθαρρυντική δεν μπορεί να χαρακτηριστεί, αφού προηγήθηκε το 79-73 στη Φινλανδία και ακολούθησε το 83-95 από τη Σουηδία. Έγινε έτσι ακόμη δυσκολότερο το έργο της πρόκρισης στα τελικά της διοργάνωσης.

Ο NBAer Ντάνι Αβντίγια προφανώς αποτελεί το πιο «βαρύ» επιθετικό χαρτί στα χέρια του Γκάι Γκούντες, με τους Ζούσμαν και Μπλατ να δίνουν αρκετές λύσεις στα γκαρντ. Κοντά στο καλάθι ωστόσο δεν υπάρχει το ίδιο βάθος.

Έχουν σταθεροποιήσει την παρουσία τους σε αν μη τι άλλο ικανοποιητικό επίπεδο την τελευταία δεκαετία οι Σκανδιναβοί. Μπορεί να μην έχουν πετύχει κάτι σημαντικό σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος μένοντας σε όλες τις περιπτώσεις εκτός των προημιτελικών, ωστόσο το γεγονός πως ετοιμάζονται για την πέμπτη σερί συμμετοχή τους προφανώς κάτι «λέει».

Πλέον πορεύεται με τον 35χρονο Λάσι Τούοβι στο τιμόνι η φινλανδική ομάδα, έναν προπονητή που τα τελευταία χρόνια έχει αφήσει το στίγμα του με το πολύ καλό έργο που παράγει στη γαλλική Στρασμπούρ. Μπαίνει στον όμιλο ως ένα εκ των φαβορί για να πλασαριστεί εντός της τετράδας, ωστόσο πρέπει εντός των τεσσάρων γραμμών του παρκέ να επιβεβαιώσει τους μπουκ. Ακολουθεί το Σάββατο άλλο ένα ματς που αναμένεται να κρίνει πολλά. Αυτό με την Πολωνία.

Το πολύ καλό μομέντουμ στο οποίο βρίσκεται η φινλανδική ομάδα φαίνεται επίσης και μέσω των τελευταίων αποτελεσμάτων της, αφού στα δύο πιο πρόσφατα για τα προκριματικά του Μουντομπάσκετ ξεπέρασε το εμπόδιο αρχικά των Ισραηλινών (79-73) και εν συνεχεία των Εσθονών (68-76) για να φτάσει στο 6-1 στον όμιλό της και να βρεθεί μία ανάσα μακριά από την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Αναφορικά με το ρόστερ που διαθέτει η ομάδα της Φινλανδίας, προφανώς ο NBAer Λάουρι Μάρκανεν αποτελεί τον κυριότερο μοχλό στο κομμάτι της επίθεσης, με τους πολύπειρους Σάλιν και Κόπονεν από την περιφέρεια να τον πλαισιώνουν με εξαιρετικό τρόπο.